Kryssningar + båtturer
Namnet Cinque Terre betyder helt enkelt "fem länder." Denna italienska pentad, en UNESCO: s världsarv som dateras till 1100-talet, förskräcker resenärer med sina ljust målade fiskestugor, undangömda hamnar och höga klippor som kastar sig in i Liguriska havet. Men frågan kvarstår hur man bäst kan ta allt. Istället för att vandra från en by till nästa, rekommenderar vi att du baserar dig i Vernazza och utforskar det fängslande området med båt.
Vandring är inte ett skämt
Fyra av de fem byarna har utsikt över Liguriska havet; bara Corniglia ligger tillbaka från vattnet - men alla pressas mellan bergssidan och havet. Att besöka Cinque Terre kan visa sig vara ett problem. Den klumpiga kustlinjen och surfa vinkar strandgäster, men den branta bergssidan gör området till en viktig vandringsdestination.
Ibland blandas de två aktiviteterna inte. Nyligen inledde myndigheten i Cinque Terre nationalpark en offentlig informationskampanj som varnar turisterna om farorna med att navigera på de osäkra banorna som bär flip flops eller sandaler med öppna toes. Semesterfirare som väljer att ignorera sina råd kan smällas med en böter som sträcker sig från irriterande 50 euro (56 dollar, till dagens kurs) till resor som förstör 2500 euro eller 2 800 dollar.
Det finns ett annat sätt att gå. I stället för att bära tunga ryggsäckar och skänka vandringsskor för att stirra på denna sträcka av Medelhavskusten från en vandringsled, kan du titta tillbaka på den färgglada, staplade arkitekturen från havets uppfriskande perspektiv.
Basera dig i Vernazza
Även om var och en av de fem byarna har sin egen distinkta atmosfär och personlighet, rekommenderar vi att du använder Vernazza, den fjärde staden när du är på väg norrut, som en hemmabas medan du bor i Cinque Terre. Vernazza har en huvudgata som går från järnvägsstationen genom staden till dess hamn och strand. Vernazza är kanske den vackraste av de fem städerna, med en livlig piazza, den 800 år gamla kyrkan St. Margaret of Antioch, och Doria slott, som byggdes för att skydda staden och erbjuder en fantastisk utsikt över havet.
Du hittar inte stora resorts i Vernazza, bara små hotell, rum och lägenheter. Hyr en lägenhet från Cristian Carro, som driver La Marina Rooms. Han kan väl maila dig massor av rekommendationer och råd innan du anländer och till och med träffar dig på tågstationen för att hjälpa dig med ditt bagage och ge dig en kort rundtur i hans älskade stad.
Carros bästa boende är en lägenhet med havterrass och en annan med utsikt över Piazza Marconi. Välj den förstnämnda om du längtar efter att smutta på ett kylt glas Vermentino över Medelhavet och det senare om du föredrar att hänga ut fönstret, markera tid med de timliga kyrkklockorna och kika ner till solbadarna, kafégästerna och båtledarna.
Hotel Gianni Franzi är ett litet hotell i stadens centrum med enkel- och dubbelrum, några med balkonger med havsutsikt. Ägarna underhåller också pensionat i närheten som ligger nära Doria slott och ansluten till en trädgård med utsikt över havet. Hotellets trattoria går tillbaka mer än ett halvt sekel och erbjuder helt enkelt beredda fisk- och skaldjursrätter som fyllda, saltade eller citron ansjovis och färska fångster, grillade eller bakade. Du kan också äta frukost på takterrassen. I närheten hyr La Polena fyra rum och lägenheter i den historiska stadskärnan, flera av dem med utsikt över vattnet.
Hyr en båt och börja utforska
Båtliv är en av de främsta anledningarna till att vi rekommenderar Vernazza. Stadens lilla hamn är prickad inte bara med simmare och lokalbefolkningen som baskar på stenar, men med roddbåtar och motorbåtar. Leta efter ett paraply-täckt bord på vattnet som leds av Nord Est. De kommer att göra din Cinque Terre-semester minnesvärd.
Du behöver inte förhandsanmälan för att hyra en av outfitens 19-fots hantverk, men det hjälper - särskilt under högsäsongen. Två timmar kostar cirka $ 78, fyra timmar är $ 100, och hela dagen (åtta timmar) är ungefär $ 180, beroende på växelkursen. Bränsle kommer att vara en måttlig men tilläggsavgift. På bara en eftermiddag kan du se alla de fem byarna; hyra en för hela dagen så kommer du verkligen kunna utforska. Inga svettiga vandringar krävs.
Var och en är utrustad med en tak, utombordsmotor, åror och lagringsutrymme. Om det är lite skrämmande att använda ditt eget vattenskotrar, vet att din skötare kommer att kortfatta dig innan din resa. Gå först till en av närbutikerna i stan för att fylla på vatten, öl, vin och snacks och ha på dig dina baddräkter. Du kommer att använda årarna tills du säkert är ute av hamnen, vid vilken tidpunkt du kan röra dig när du vill.
Om ingen i ditt parti känner sig säker på att kapta en båt själva, erbjuder Nord Est också båtturer. Även om du inte har friheten att vara på egen hand, kommer besättningen att veta vart du ska ta dig för att hitta de dolda vikarna, vikarna och till och med vattenfall som du inte når från uppe på sluttningen.
Var man ska kryssa och var släpp ankare
Söker du söderut kommer du först till Corniglia, den nämnda byn som ligger tillbaka från vattnet. Du kan se på den från båten. Det är faktiskt möjligt att nå byn nedifrån, men det innebär att skala de 377 trappstegen i Scalinata Lardarina trappa. Nästa är Manarola, känd för sin vinproduktion, följt av den sista staden, Riomaggiore, vars huvudgata, Via Colombo, har en hel del butiker, restauranger och barer.
Om du känner dig äventyrlig kan du försöka brygga vid Manarola eller Riomaggiore. Beroende på dag, tid på dagen eller säsongen kan detta vara enkelt eller utmanande. Det hjälper om du pratar italienska eller kan lära sig frasen för, Är det här slipet? Hur kan jag hyra det?”Det skulle vara” È stata presa questa barca? Kom posso noleggiarlo?”
Det bästa alternativet för dockning och utforskning kan vara den nordligaste byn Monterosso al Mare, som är den största och mest turistiska och har den största hamnen. Kryssningsfartyg dockar regelbundet här. Du kan också släppa ankaret offshore för att ta del i några djupt vatten simning och fotomöjligheter. Nära Riomaggiore är ett av de vackraste platserna i ett område som är rikt med fantastiska platser.
När du kommer tillbaka till Vernazza på sen eftermiddag, är middag på Ristorante Belforte hur du vill avsluta dagen. Boka ett bord på terrassen i god tid, och över en skarp vit och dagens fångst bakad i en salt skorpa, se solnedgången på samma hav som du just navigerade. Nu är det Cinque Terre gjort rätt.
