Parker + vildmark
i betalt partnerskap med
Blir stranden någonsin gammal? Nej. Men även om du letar efter något mer än orörda vattnet i viken, strömmande solsken och mjuk vit sand, behöver du inte våga dig långt från The Beaches of Fort Myers & Sanibel. En kort bilresa inåt landet, och i vissa fall en kort tur längs samma strandtrimmade öar, tar dig till en helt annan sida av naturen - träskpromenader och cypresser, alligatorer och fiskgjuse, allt inom räckhåll. Stranden kanske aldrig blir gammal, men inte heller resten av Mother Nature.
Buck Key Preserve
Foto: The Beaches of Fort Myers & Sanibel
Rätt utanför den östra stranden av Captiva Island vilar den två mil långa Buck Key Preserve. Och för lokalbefolkningen betyder orden”Buck Key” en sak: kajakpaddling. Bevarningen är en tunnel med mangroveskog efter den andra, de lugna, smala bakvatten avbröts av en ensam lagun innan de träffar en öppenare, vildare terräng. Bruna pelikaner, manater och oter kan korsa din väg när som helst, så håll ögonen breda.
Mindre ivrig paddlare kommer att vilja stanna närmare Buck Key Preserve efter den huvudsakliga nord-sydsträckan parallellt med Captiva Drive. Men om du har redskapet, tiden och därmed, tar Buck Key Paddle Trail dig hela vägen ut till Pine Island Sound, där delfiner, fiskgjuse och ägretthävar bryter tystnaden, och vågorna håller ditt hjärta pumpa.
Det är lätt att spendera hela dagen på dessa vatten - särskilt om du har packat en rejäl picknick. Men när dina armar oundvikligen blir verkliga, gå tillbaka till Captiva och sikta norrut mot South Seas Island Resort. De har rätt på spetsen av ön, och de har all utrustning du behöver (för att inte nämna de högtrådade räknearken). Kajaker, parasail, stå upp paddleboards, jet-skidor - de har också samarbetat med Sanibel Sea School för att hjälpa till att bekanta havets besökare. När allt kommer omkring känner du antagligen surf och sand, men hur skicklig är din hand på några av världens bästa skalningar?
Six Mile Cypress Slough Preserve
Foto: The Beaches of Fort Myers & Sanibel
Smack mitt i Fort Myers, Six Mile Cypress Slough (uttalas som "slew") är en 3.400 tunnland remsa våtmarker som fungerar som ett så kallat "linjärt ekosystem." Tänk på slough som en 9 mil lång, 1/3 mil bred slit av lugn.
Slough är ett sätt att resa nord-syd för panterar och björnar, liksom ett hem för en mängd olika växter och djur, från den svårfångade spökeorkidén till vadfåglar. Mer än en mil av strandpromenader ger dig en smak av bevarandet och ansluter den lämpligt namngivna Gator-sjön till mindre vattendrag via våtmarker fodrade av såggräs och kattailer.
Mer äventyrliga vandrare kan reservera en plats på en av fredets sommarvåta promenader, som tar vandrare utanför strandpromenaden och in i själva sloughen. Du behöver balans, tillsammans med långa byxor och skor som binds fast. En bra bit mod - vattnet kan vara axelhögt efter kraftigt regn - gör inte heller ont. Känner du inte det? Du kan alltid kolla in prisbelönta lokala foton av konserven från de luftkonditionerade bekvämligheterna på tolkcentret på plats, där utställningar, interaktiva skärmar och en presentbutik kan hjälpa dig att skapa minnen från detta naturliga underverk medan du håller dig hög och torr.
JN “Ding” Darling National Wildlife Refuge
Foto: The Beaches of Fort Myers & Sanibel
Strax norr om Sanibelöns viken stränder, hittar du en trassel av mangrover och vattenvägar. Du kan vandra, cykla, paddla eller helt enkelt köra dig igenom någon av den 7 600 hektar stora JN "Ding" Darling National Wildlife Refuge, vattna med inhemskt djurliv under hela året. Vi talar 60+ sorter av reptiler, 245 fåglarter och 35 typer av däggdjur. Den dagliga fläckuppsättningen kan innehålla alligatorer, rosa rosa roseskedskedar och till och med en manat eller två, om du har tur.
Om du har uppfyllt din vandring och cykling kvot, ta en naturskön kryssning längs Wildlife Drive från bekvämligheten med din bil. I annat fall kan du klättra i observationstornet på vägen för att få en fantastisk utsikt över detta mynning och den stora bakre viken utanför (du kan till och med upptäcka de höga lägenheterna i centrum av Fort Myers om du skissa precis så).
Med så mycket fantastisk terräng att täcka är en vistelse på The Inns of Sanibel Beach & Golf Resorts i ordning. Denna samling av fyra Golffront-fastigheter på Sanibel Island är den perfekta platsen att ladda efter en lång dag med paddling genom "Ding" Darlings labyrinter av mangrover. Du får det bästa av båda världar, på båda sidor av Sanibel.
Lovers Key State Park
Foto: Noel Benadom / Florida Department of Environmental Protection
För många år sedan var detta kluster av fyra barriäröar söder om Fort Myers Beach endast tillgängligt med båt, vilket gjorde den till den perfekta platsen för någon avskild ensam tid - därav namnet. Nuförtiden gör en serie strandpromenader och en mycket bekväm spårvagn detta stilla avlägsna känsla paradis till en plats som kombinerar det bästa av stranden med alla underverk Floridas flodmynning ekosystem kan lyfta din väg.
För att få ut det mesta av ditt besök, hoppa över spårvagnen och gå på strandpromenaderna för att få en fantastisk fågelskådning och chansen att spionera en manat, marshkanin eller delfin för flaskosnöre. Butiker på platsen erbjuder kajaker, kanoter, paddleboards och cyklar att hyra. Cykla dig till Black Island, där ytterligare fem mil med fleranvändningsspår ger dig möjlighet att utforska den naturliga miljön.
Nu kanske du är utmattad, så gör den snabba körningen till norra änden av Estero Island, där folket på Pink Shell Beach Resort och Marina gärna hjälper dig att koppla av med en serie pooler, prisbelönta matalternativ och utsikt över stranden som inte kräver något arbete.
Audubon Corkscrew Swamp Sanctuary
Foto: The Beaches of Fort Myers & Sanibel
En strandpromenad på 2 ¼ mil i Audubon Corkscrew Swamp Sanctuary tar dig genom ett flertal ekosystem i Florida: platta tallar, myrar, våta prärier och en av de största gamla tillväxten kala cypressskogar på denna kontinent. "Dessa imponerande träd, släktingar till redwooden, tornar 130 meter upp i himlen och har en omkrets av 25 fot, " förklarar helgens webbplats.”Deras massiva grenar är draperade med mossor, lavar, bromeliader och ormbunkar.” Det är som ett skogsparti som alla är inbjudna till.
Otters, alligatorer och vita-tailed hjortar kallar också korkskruv hem, liksom den största spökeorkidien som någonsin upptäckts. Corkscrew”Super” Ghost Orchid upptäcktes först 2007 (den börjar vanligtvis blomstra i juni eller juli varje år). Det är mångfalden och överflödet av blommor som gör det här exemplet så unikt (växten får sitt skrämmande namn från sin brist på löv och från de smala, snövitblommor som spira så elegant från de nakna trädstammarna). Corkscrews "Super" Ghost har grodde mer än ett halvt dussin blommor på en gång. 2014 producerade det 40+ blomster under hela året.
Caloosahatchee Regional Park
Foto: The Beaches of Fort Myers & Sanibel
Vandring, cykling, paddling, ridning, camping - denna 768 tunnland stora park har något att hända för varje helg utomhusperson, inklusive en av de mest spännande och omfattande mountainbike (mountain-ish, kan man säga) spår i alla Florida.
Sedan finns vattnet. Kajakuthyrning tillåter dig att ta dig ut på den glasartade floden Caloosahatchee, som förbinder sjön Okeechobee till Mexikanska golfen (kör rakt genom Fort Myers på väg), och är hem för manater och mangrover i överflöd. Man trodde att Calusa-indianerna först bosatte sig här, följt av Seminolen och de tidiga invånarna i närliggande Alva. I dessa dagar är parken hem för två arkeologiska platser, liksom några av de bäst bevarade ridspåren i sydvästra Florida. Du hittar också en fiskebrygga, vandringsleder reserverade för fotgängare och primitiva campingplatser för dem som vill stanna på natten.
