Foto av författare
För det mesta har jag undvikit att ta potshots hos BP.
Det är bara för jävligt lätt och det är inte särskilt produktivt.
Dessutom har många andra författare varit upptagna med att göra exakt det - det är inte svårt att hitta material; till och med New York Times hade en berättelse på första sidan om BP: s VD, som har varit tvungen att be om ursäkt till familjerna till de 11 arbetarna som dödades på oljeriggen för hans tankelösa uttalande,”Det finns ingen som vill ha det här mer än jag. Du vet, jag skulle vilja ha mitt liv tillbaka.”
Men när jag öppnade onsdagens Wall Street Journal för att hitta en hemsida-annons med Darryl Willis, BP-anställden som ansvarar för att övervaka påståenden relaterade till oljeutsläppet, blev jag helt otrolig.
BP-spinnmaskinen - som har försökt lugna oss till en mental koma med den förenklade (men till synes tomma) avståelsen”Vi kommer att få detta gjort. Vi kommer att göra det här rätt,”- fungerade verkligen bra med Willis.
I annonsen förklarar Willis att han är "född och uppvuxen i Louisiana" och att han "volontär för detta uppdrag eftersom detta [Gulf Coast] är mitt hem."
"Willis kan mycket väl göra sambandet mellan Katrina och BP-oljeutsläppet, men BP har ingen rätt att göra det."
Jag tvivlar inte på Willis goda avsikter - när en katastrof inträffar, särskilt i sin hemstad, mest känsliga, förnuftiga och känsliga människor vill göra något för att hjälpa.
Det jag har problem med är BP: s utnyttjande av Willis berättelse för att slå ett särskilt ackord i läsarna.”Vid 70 års ålder,” säger Willis i första stycket i reklamen med fem stycken,”förlorade min mamma sitt hem till orkanen Katrina. Efteråt upplevde hon enorm frustration. Så jag vet första hand att när tragedin slår till i en skala som denna, behöver människor hjälp utan mycket krångel.”
Här är frågan: Orkanen Katrina var en naturkatastrof. En vars effekter sannolikt förvärrades av mänsklig vårdslöshet, men ändå en naturkatastrof. BP-oljeutsläppet var ingen naturkatastrof. Det var en katastrof som orsakades av ett företags chefer medvetna beslut att ignorera varningstecken, att inte korrigera säkerhetsbrott och att fortsätta jaga vinsten så länge som möjligt.
Willis kan mycket väl göra sambandet mellan Katrina och BP-oljeutsläppet, men BP har ingen rätt att göra det.
