Nyheter
Ibland har ökad synlighet ett pris. Fråga bara min vän Maxime, som har ett 12 cm ärr skivat över huvudet. För tre år sedan promenerade Maxime i Paris när en man kom till honom med en lådskärare och ropade att han var en "sale pédé", fransk slang för en "smutsig fag".
När akutpersonal rusade Maxime till sjukhuset hörde han en säga:”Jag menar, vad förväntade han sig? Han bär en handväska.”
När Maxime senare försökte lämna in ett klagomål ville ingen av de manliga officerarna vid polisstationen hjälpa honom. Slutligen gjorde en kvinnlig officer, men hon förstod att han hade utsatt sig för en risk genom att klä sig "för gay."
”För tjugo år sedan var bögar tvungna att hålla sig osynliga, men nu har vi mycket synlighet. På vissa sätt är det ett stort steg framåt, men det skapade också en mycket mer våldsam och närvarande homofobi, berättade Maxime.
2013 inträffade en homofob fysisk attack varannan dag i Frankrike 2013.
I maj 2013 legaliserade Frankrike äktenskap av samma kön mitt i en veritabel mediestorm. Samma år ökade antalet homofoba handlingar med chockerande 78 procent, enligt en rapport från den franska vakthundgruppen SOS Homophobia som publicerades i maj 2014. Denna källa rapporterade att det fanns en homofob fysisk attack - som den Maxime upplevde - varannan gång dagar i Frankrike 2013.
Det verkar som om denna massiva seger för LHBTI-samfundet också har utsatt en djup ström av homofobi - vilket kanske inte borde ha varit helt oväntat. Enligt Vocativ har "lagstiftningen om jämställdhet i äktenskap spekulativt fodrats till våld mot hbt-samhället."
Manif pour tous
Identiska med undantag för deras färger, en rosa flagga och en blå flagga hänger sida vid sida i ett lägenhetsfönster i Paris 8: e arrondissement. Dessa flaggor, avbildar en liten kärnfamilj, var varumärkebanrarna för Manif pour tous, rörelsen bildades i motsats till 2013 års äktenskapslag av samma kön. Namnet, som betyder "mars för alla" är ett spel på lagens smeknamn - "Mariage pour tous" eller "äktenskap för alla."
Redan 2013 höll Manif pour tous massiva marscher och fick omfattande mediatäckning.
Den dagen äktenskapslagen röstades in fanns det två marscher i Paris. I den östra, traditionellt liberala sidan av staden, fanns det en enorm stolthetsmars. I den västerländska, mer konservativa delen av staden föll en manif pour tous-rally ned i våld. Nyfiken stannade jag in på kvällen efter att saker och ting hade lugnat lite. Jag talade med en polis, som skyllde våldet mot "hooligans, som fäster sig vid någon gammal sak bara för att orsaka problem."
När jag åkte, såg jag de sista personerna från marschen packa upp och på väg hem. De höll händerna på sina barn och gick bort, lämnade skräp, smutsiga rester strödda över gräsmattan framför Invalides.
Bitter eftersmak
Trots äktenskapsseger lämnade Manif pour tous en bitter smak i munnen på många.
”Stödet för Manif pour tous chockerade mig. Jag kunde inte förstå det, säger Sylvie Fondacci, talesman för LGBT-Inter, en Paris-baserad rättighetsorganisation.
Min vän, Jon, gick med på det. Jon är brittisk och gay. Han kom ut i Paris, där han har bott i fyra år nu. Han har varit med sin franska pojkvän i tre av dessa år.
”Det var konstigt att vara i tunnelbanan och tänka för mig själv att hälften av människorna här inte vill se mig gifta sig,” sa han.
Manif pour tous påstår sig vara mot homofobi (och förklarar detta på deras webbplats.) Men oavsett om rörelsen är eller inte är homofob (diskuterbar), öppnade den säkert dörrarna för ett bredare uttryck för antim Gay-känslor.
"Rörelsens popularitet och mediatäckningen tillät varje homofob att känna att de hade rätt att uttrycka dessa känslor, " sade Fondacci.
Och naturligtvis är det inte bara ord. Som SOS-studien visade är Maxime långt ifrån det enda offeret för homofobiskt våld. Organisationen baserade sina nummer på samtal till deras hotline samt e-postklagomål. Det är nästan omöjligt att bekräfta deras påstående, eftersom Frankrike har haft ett förbud mot att samla antal om ras, religion och sexuell läggning sedan andra världskriget.
"Vi vet inte om antalet attacker ökade eller om den omfattande mediatäckningen om homosexuella frågor kring äktenskapslagstiden hjälpte människor att våga tala, " sade Fondacci.
Förra året attackerades till exempel en ung holländsk man i Paris när han gick med sin pojkvän. Han publicerade ett foto av sitt blåmärka och blodiga ansikte på sociala medier och blev”ansiktet” i kampen för att avsluta detta anti-hbt-våld i Frankrike.
Och medan medierna verkar fyllda med fall av homofobi, kan det bero på att lagen skapade ett klimat där franska tjänstemän är mer öppna för att hantera dessa ärenden - till skillnad från de officerare som Maxime mötte.
Till exempel, i januari 2015, böter tre personer böter av domstolarna i Paris för anstiftning till hat och våld på grund av sexuell läggning efter att ha använt homofob hashtags.
Den 30 januari dömdes två män, i åldern 23 och 21 år, till fängelsestraff och en rejäl böter för en homofob affisch som de visade under en stolthetsmarsch i staden Nancy i maj förra året. Deras affisch sa "Allez brûler en enfer" eller "Gå bränna i helvete." De kallade det yttrandefrihet. Domstolen kallade det ett dödshot.
Varför i Frankrike?
När ekonomin blir sur är det en tendens att ta ut det på minoritetsgrupper.
Frankrike, ett land baserat på pelarna i liberté, fraternité och égalité, tycker om sin image som ett sexuellt befriat, fritt samhälle. Ändå har den också djupa konservatismströmmar. Enligt World Values Survey är Frankrike i alla västeuropeiska länder faktiskt det minst toleranta mot homosexuella.
Fondacci sade att en del av skulden kan ligga i det faktum att konservativa ledde Frankrike under femton år innan vänster återfick makten 2012: "Det kan ha påverkat tankesätt mer än vi kanske tror."
Men Sam Huneke, en historiker som studerade homosexuell kultur i Europa för sin doktorsexamen i Stanford, vågade sig längre bak i historien för att föreslå att vänster också kan ha skylden.
"Framgången för kommunism och socialism historiskt i Frankrike kan också vara en del av förklaringen, " sade han. "Även om socialistiska partier var uppenbarligen öppna för sexuell skillnad, fanns det i själva verket en djup ström av homofobi."
Det faktum att homofobi verkar springa över det politiska spektrumet pekar på ett större problem i det franska samhället. Men ju mer jag frågade, desto mer varierade svar fick jag.
"Jag tror att den katolska mentaliteten hänger tungt, " sade Jon.
Men alla var också överens om att homofobi har sett en aktuell topp. Sam nämnde återigen att ökad synlighet kan spela en roll.
"Frankrike avkriminaliserade sodomi 1791. Det innebar att den typ av homosexuella rörelser som utvecklats i andra länder, särskilt Tyskland, mot antisodomilagar antagligen inte fanns i Frankrike, " sade han.”Dessutom finns det, såvitt jag vet, bara samma historia av förföljelse av homosexuella under de senaste två århundradena som man ser i Tyskland, eller till och med England och USA. Så homosexuella rörelser hade troligen mindre av en offentlig profil. Omvänt kan Frankrikes historiska tolerans mot homosexualitet ha gjort det till ett mindre tolerant samhälle idag.”
För det andra var alla också överens om att den nuvarande ekonomiska situationen förmodligen förvärrade dessa befintliga frågor.
"När ekonomin blir sur är det en tendens att ta ut det på minoritetsgrupper, särskilt om det finns en uppfattning att regeringen agerar i en relativt liten minoritets intressen samtidigt som den låter ekonomin flyta", sa Sam.
Homofobi - och utbredda myter om att homofile är rika - går alltså hand i hand med främlingsfientlighet som redan gick i det ekonomiskt deprimerade landet och drivs av högergrupper som Marine Le Pen National Front. Men de bygger på strömmar av rasism och homofobi som ligger begravda inom det franska tankesättet, som ingen vill erkänna.
Positiva steg framåt
Efter att ha tappat kampen för att förhindra att hbt-personer i Frankrike kan gifta sig, tappade manifen tous ånga, men organisationen kvarstår fortfarande, liksom frågorna om hur hemma Frankrikes hbt-samhälle känner trots de senaste framstegen.”För det mesta känner jag tur att jag är här,” säger Jon. "Jag läste om platser som Uganda och det hjälper mig att relativisera."
Fondacci enades om att landet fortfarande har kommit långt, även om det fortfarande finns framsteg.
”Legaliseringen av äktenskapet var ett formidabelt steg framåt i kampen mot homofobi. Det gör att hbt-personer kan må bättre i det franska samhället. Bara för det är det en seger”, sa hon.
Ytterligare en ny seger uppnåddes i USA när Högsta domstolen den 27 juni 2015 legaliserade äktenskap av samma kön i hela landet. Men om Frankrike är någon indikator kan saker i USA bli värre för lite innan de blir bättre. Men de kommer att bli bättre: 2015 rapporterade SOS Homophobia att antalet rapporter om homofobiska attacker hade sjunkit 2014. Förhoppningsvis innebär det verkligen mindre fall och inte bara mindre fall rapporterade.
Maxime sa dock att han håller ögonen på framtiden.
”Vårt hopp är att behandlas på samma sätt som någon annan. Så länge det inte är fallet, måste vi fortsätta vara så synliga som möjligt även om vi väcker upp hat. Vi måste leva denna fas av "tvingad synlighet" för att uppnå total acceptans. För i slutändan är ingenting värre än att behöva dölja sig, även om det underlättar livet just nu.”
