Vetenskap
En stad som tappats i Kambodjas nordvästra djunglar i över ett årtusende har avslöjats av en grupp arkeologer från University of Sydney. Större än någon någonsin föreställt, uppmanar fyndet forskare att revidera sin tidigare övertygelse om karaktären - och den eventuella kollaps - av Khmer Empire, som styrde denna del av Sydostasien från cirka 800 till 1400 e. Kr.
Med hjälp av lasrar monterade på en helikopter - en teknik som kallas LIDAR - kunde teamet tränga in i den tjocka skogsvegetationen för att lysa upp resterna av Mahendraparvata, en antik Khmer-stad som var cirka 1 200 år gammal. Arkeologer i Kambodja har länge misstänkt att Mahendraparvata låg begravd under tät djungel ovanpå det heliga berget Phnom Kulen (berget Lychees), beläget cirka 40 mil från världens största religiösa plats, tempelkomplexet i Angkor Wat. De antika städerna sägs vara förbundna med en rad vägar, vallar och tunnlar.
LIDAR uppfanns på 1960-talet, men dess tillämpning i massarkeologiska utgrävningar är nyare. Det är särskilt användbart för att kartlägga tät djungelterräng. Förra året användes det för att hitta en annan förlorad stad i djunglarna i Honduras. LIDAR arbetar genom att avfyra laserpulser från ett flygplan till marken och mäta avståndet för att skapa en detaljerad tredimensionell karta över området.
"Så istället för den här typen av mycket lång gradvis process, har du den här typen av plötsliga eureka-ögonblick där du tar upp informationen på skärmen första gången och där är det - denna antika stad mycket tydligt framför dig, " University of Sydney arkeologen Damian Evans, studiens huvudförfattare, berättade Australiens The Age i en videointervju från Kambodja.
Åldern skickade en kameraman för att skapa 10-minutersfilmen ovan.
