Tech + appar
Den senaste april återvände jag hem från en tre-månaders resa, men i maj drömde jag redan om min nästa destination och nya platser att fotografera.
Som inspiration började jag komma ikapp med mina favoritresebloggar på min nyinköpta iPad 2. Längs väsen snubblade jag för nyheter om att National Geographic hade släppt en ny iPad-applikation som heter "50 Places of a Lifetime." Jag gjorde en mental anmärkning att undersöka det ytterligare.
Några dagar senare kom en möjlighet att granska appen för Matador, så jag hoppade på den och fick en gratis kampanjkod för att ladda ner appen.
Den nya iPad-applikationen är en samling av världens “50 största platser”, enligt National Geographic Traveler. Det är en specialutgåva som kommer från en lista som sammanställts för tryck 1999, men nu uppdaterad digitalt. Enligt chefredaktör Keith Bellows välkomstnotering, med denna app "får du djupare utforska världens största destinationer" genom artiklar, gallerier, videor och panoramabilder.
Och det gör du.
“De 50 största destinationerna: från stadsområden till världsunderverk”
Foton med tillstånd av National Geographic Traveler
De 50 destinationerna är uppdelade i fem kategorier: Urban Spaces, Wild Places, Paradise Found, Country Unbound och World Wonders. Och var och en av dessa kategorier består av tio platser.
Vänd din iPad2 horisontellt och layouten är en visuell fest från början till slut. Ett bildspel med 50 av världens mest fantastiska platser - varje plats med en egen artikelartikel, fotografier, videoklipp och ibland 360-graders panoramautsikt.
Ännu bättre, appen har en interaktiv checklista som gör det möjligt för läsarna att klicka på "check" -märket inbäddat i varje artikel för platser att lägga till i deras drömlista, som sammanställs i slutet av appen.
Genom att trycka på kapitlet” Urban Spaces ” startar till exempel en ny sida, öppnas för lite klassisk musik i bakgrunden, och en snygg ordhög med städer visas: Barcelona, London, Paris, San Francisco, New York, Istanbul, Venedig, Rio de Janeiro, Jerusalem och Hong Kong.
Därifrån avslöjar man genom att trycka på “nästa” pilen den första presenterade “ Urban Space ”: New York. En artikel skriven av Andrew McCarthy introducerar staden i totalt cirka sex stycken.
I äkta National Geographic-stil åtföljs artikeln av livliga foton hela tiden. IPad lämnar sig snyggt till detta”presentations” -format: allt man behöver göra för att läsa om platsen är att använda ett finger för att bläddra vertikalt genom sidorna; som att läsa ett bildspel utan att tappa flödet med text.
Inbäddat i artikeln är också ett litet "snabba fakta" bildspel på staden. Och i slutet är en video "för att titta på New York från gryning till skymning." Vid ett fingeravtryck tar en Beethoven-symfoni över igen och videon avslöjar staden - byggnader, gula taxibilar som går fort, Grand Central och andra landmärken och på natten, stadsljus, skyskrapor och Times Square. En riktigt cool video-stillbild och tillräckligt kort för att få en känsla av plats.
Jag bestämde mig för att det skulle vara kul att kolla in en destination som jag vill lägga till min "platser jag vill gå" checklista. Så jag bläddrar till höger på min iPad och jag ser “ Urban Space ”: Istanbul. Återigen är formatet detsamma - en artikel med några foton, inklusive några som fyller en hel skärm. Jag är glad att rulla ner till videon. Den här är av "en glassförsäljningsbana" - en gatescene med barn, skrattar åt en friluftsglassbutik med en säljare som svänger glassen, medan turkisk musik spelar på gatan. De talar på turkiska men känslan av plats är där.
Andra städer - som Barcelona - har också ett helt fotogalleri inbäddat, snarare än bara några medföljande artikelbilder.
En bekväm rullflikfunktion längst ner på iPad-skärmen gör att läsarna kan hoppa snabbt över de 50 platserna och stanna vid dem som är intressanta för dem.
I kategorin” Vilda platser ” finns fantastiska områden som Serengeti, Papua Nya Guinea, Amazonas, Grand Canyon och Antarktis bland andra. Vissa - som Amazonas - har ett videoklipp medan andra platser som Grand Canyon har en "vidvyn" -bild - ett tryck på bilden förstorar det, och sedan kan du dra, klämma och vända med fingrarna 360- gradstur. Det är nästan som att vara där mitt i de massiva klippformationerna.
I Sahara kan du titta på en kort video av en fotograf som flyter över öknen i en paraglider för att få höga bilder, medan du lyssnar på hans berättelse.
Drömlistan
I slutet av appen är checklistan sammanställning. En kolumn visas med alla 50 platser och läsarna kan dra någon “plats” -ikon från 50-listan till två intilliggande kolumner: “Platser jag har varit” eller “Platser jag vill besöka.”
Foton med tillstånd av National Geographic Traveler
Vad jag gillade
Appen är användarvänlig, och informationen som presenteras - i både visuellt, ljud- och skrivformat - är extremt tilltalande. Artiklarna är korta och skrivna eller illustrerade av topp National Geographic författare och fotografer.
Och slutligen fungerar appen offline när den har laddats ner. Detta fick mig att tänka på alla de människor jag träffar på mina resor, särskilt på landsbygden, som aldrig har rest någonstans men skulle älska, och hur underbart det skulle vara att sitta och dela med dem denna virtuella version av några av världens vackraste platser.
Vad kan förbättras
Om du är en globetrotter och du redan har besökt större delen av världen kanske du inte behöver mycket att hänvisa tillbaka till appen. Men det är fortfarande en trevlig minnesmärke, särskilt med tanke på materialets kvalitet och till det begränsade introduktionspriset på $ 1, 99.
Värt det?
Absolut.
Travellers 50 Places of a Lifetime-app är ett lysande verktyg för dem som inte har rest mycket men vill och behöver den typ av inspiration som bilder av National Geographic utlöser. Det är också en bra påminnelse om saker som gör denna värld till en fantastisk plats att utforska.
