Cykling
När jag frågade honom om leden nedan berättade min mountainbike guide och nya ridpartner i Cuzco, Juan Carlos, "Hay perros ahí abajo, no les pongas atención y pegales duro si molestan!" (Du kommer att stöta på några hundar där nere, men försök bara att ignorera dem och sparka dem hårt om de följer dig!) Jag sa till honom att gå först och jag skulle följa. När vi trampade på dubbelspår förbi ett litet samhälle, kom hundarna ut i kraft, skällande på våra klackar. Vi åkte förbi dem och vidare till en brant enspår i nordkuststil nedför. Vi kryssade förbi några hopp, över några ruiner och sedan ut på vägen.
Sedan 2006 (när Red Bull Empire Rider urban downhill race besökte Cuzco centrum och ryttare som Kyle Strait lockade rekordmöte) har mountainbike-samhället vuxit exponentiellt i Cuzco och Sacred Valley. De tre åkarna nedan ger en introduktion till möjligheterna i området.
1. Yuncaypata, San Sebastian, Cuzco
Plats: Nära Cuzco
Teknisk nivå: Asfalterad väg upp / avancerad nedförsback
Anmärkningar: Bra acklimatiseringsresa nära Cuzco
Yuncaypata trail. Foto: Författare.
Känd som "Cuzcos Whistler" är inte denna resa en del av resebyråer, men det är en lokal favorit. Du kommer utan tvekan att stöta på andra ryttare här, särskilt på helgen.
Om du är i gott fysiskt skick och känner dig stark i höjden kan du trampa ut från centrala Cuzco för att komma åt denna resa. Ta Avenida Don Bosco västerut ur staden och börja klättra. Trampa förbi några framstående Inka-platser: Saqsaywaman, Puka PuKara och Tambomachay. Cirka 3 km förbi kurvan i vägen med Tambomachay-ruinerna ser du ett skylt som indikerar Yuncaypata på höger (söder) sida på vägen. Leden börjar här.
De första kilometerna passerar genom Yuncaypatasamhället; några galna hundar kommer att skälla på dig. Fortsätt rakt, passera en plan sektion, och när leden svänger nedåt har du några val, som alla så småningom kommer att leda till samma plats längst ner. Den sista delen av leden passerar över en Inca-vägg och sjunker sedan in i en liten flodövergång innan den kommer ut på vägen. Från vägen kan du åka tillbaka (höger sväng uppåt), ta en mikrobuss eller ta tillbaka till stan.
2. Pumamarca Ruins, Ollantaytambo
Plats: Nära Ollantaytambo
Teknisk nivå: Grov kullerstensväg upp / mellanliggande sluttningsspår nedåt
Anmärkningar: Guide rekommenderas
Spåret nås bäst från staden Ollantaytambo, som ligger mellan Cuzco och Aguas Calientes (staden Machu Picchu) i Sacred Valley. För att komma till Ollantaytambo, ta en taxi från Cuzco för ~ 10 sulor (mindre än $ 4), eller ta en buss (det billigaste alternativet) eller ta Machu Picchu-tåget (dyraste alternativet).
Denna resa erbjuds genom flera turnéföretag i Ollantaytambo, så fråga bara runt. Tillgång till trailhead kräver en 30-minuters bilresa (eller en timmes resa) upp Camino Willoq norr om staden.
Leden börjar nära de smulande spannmålslagringskonstruktionerna i Pumamarca och sjunker sedan ner i den bördiga Urubamba-dalen och blir smalare när den korsar över Incas jordbruksterrasser och några få bäckar. Det sista avsnittet fortsätter nerför några branta, klippiga områden innan de slutar in i kullerstensgatorna i Ollantaytambo.
3. Mega Avalanche Course, Urubamba Valley
Plats: 90 minuters bilresa från Ollyantaytambo
Teknisk nivå: slingrande asfalterad väg upp / avancerad nedförsbacke nedåt
Anmärkningar: Guide rekommenderas
Detta är en populär tur som erbjuds av flera lokala resebyråer. Det är känt för lokalbefolkningen helt enkelt som "el Mega", efter Mega Avalanche-loppet som fick ett internationellt rykte som en spännande och vacker, men ändå potentiellt farlig och teknisk åktur.
Abra Malaga. Foto: Författare.
Denna stig kommer också från Ollantaytambo. Du måste köra 90 minuter upp till ett förvånansvärt väl underhållet avsnitt av peruansk motorväg. Leden börjar vid Abra Malaga, nära foten av Veronica-glaciären, på 4 316 meter. Det är nästan alltid kallt, blåsigt och regnigt på toppen; Se till att ta med ett varmt isolerande lager och ett regnskal som ska bäras under den första halvan av åkturen.
Den övre delen är våt - Andinska molnskogsvåt, däck som sjunker ner i mossig jord, och extremt hala. Förra gången jag cyklade det, föll jag minst fyra gånger på de första 100 meter. Men när singelspåret startar kommer de tekniska delarna, klippiga vassa svängar och svävande hopp att lämna dig som önskar mer.
Leden går ner över 3000 meter och slutar i samhället St. Maria längs floden Urubamba, cirka 3 km utanför Ollantaytambo.
praktiska
Ska jag ta med min egen cykel eller hyra en?
Att ta med din egen cykel är ett besvär och ökad säkerhetsrisk, men värt det om du planerar att åka i minst några dagar. För en sak, du känner till din egen cykel - hur den rider och hur man fixar den - en lyx du inte har med en hyra. Dessutom är det svårt att hitta starka uthyrningar i Cuzco.
Men att hyra en cykel är uppenbarligen mycket bekvämare. Om du går med en ansedd guidebyrå, bör de ta hand om att hitta en värdig cykel, men alltid se till att göra en snabb testtur och en kontroll av cykeln innan du åker. Var uppmärksam på mekaniska väsentligheter som:
- Känner bromsarna skarpa och stoppar cykeln effektivt?
- Växlar växlarna utan för mycket ljud?
- Om du står bredvid cykeln, håller frambromsen och vaggar cykeln framåt, hör du någon som dyker i headsetet (som indikerar att bultarna i spindeln måste dra åt)?
Om du (eller sannolikt när) svarar ja på någon av dessa frågor, bara skicka tillbaka den till mekanikern för en snabb ABC-kontroll.
Akta dig: Resebyråer (och jag använder ordet "byrå" löst) blir konkurrenskraftiga i Cuzco. Speciellt under högsäsongen när de försöker sälja så många turer som möjligt så snabbt som möjligt tenderar de att förbise detaljer om hyrcyklarna.
Vad kan jag göra för att förhindra höjdsjuka?
Cuzco är på 3 400 m (11 200ft) över havet, så höjd (särskilt om du kommer från havsnivån) är en faktor. Innan du går på cykeln, ta några dagar för att acklimatisera dig till höjden genom att göra några korta vandringar i området och dricka mycket vatten.
Varma vätskor som te hjälper digerering och hjälper dig att vara hydratiserad. Många besökare svär vid rehydrationssalter och koka te, och även om de verkligen inte kommer att skada, föredrar jag en enklare strategi.
Vad ska jag ta med på min första åktur?
- En hjälm, ridkläder och skyddsutrustning om du kör på nedförsbacke
- Camelback eller jämförbar hydrering för att bära dina väsentligheter för dagen
- Regnponcho - väsentligt i det oförutsägbara Andinska klimatet
- Renat vatten och ett mellanmål - flaskvatten och snacks är lätt tillgängliga på någon av de tiendor som är utspridda över dalen, men det är bäst att fylla på minst två liter vatten och kasta en energibar i din förpackning innan resan
- Trail-side-reparationssats med ett extra rör, patch-kit, minipump och mini-verktyg
- Mini första hjälpen kit
- Vissa kontanter för transport och andra inköp
- Mobiltelefon för nödsamtal (fråga på turistcentret om nödnummer) - om du tar med din mobiltelefon hemifrån kan du byta ut SIM-kortet för ett peruansk kort och ringa och ta emot samtal billigt
- Solskydds- och läppskydd - Andesolen är stark och bränner dig lätt
- Kamera
Vad sägs om hundarna?
Mountainbike och hundar går hand i hand i Latinamerika. Mishundar är vanliga utanför staden och stadens centrum. Dessutom använder bönder hundar för skydd när de betar eller flyttar boskap på landsbygden.
När en hund eller ett paket med hundar närmar sig dig, och om du tror att du kan trampa ut dem, gå efter det. Om du befinner dig i en uppförsbacke eller om du känner dig hotad: Stanna, gå av cykeln, fortsätt att gå och håll din cykel mellan dig och hundarna som en buffert. Att bli aggressiv och plocka upp en sten för att kasta på dem (eller bara låtsas göra det) fungerar vanligtvis, men kan också göra dem arga.
