Berättande
Fotopalar
Två bröder toppar sig över kanten av berget St. Helens vid soluppgång.
Tanken på Dustin och jag stigande månbelysta skråningsluttningar upptar mitt sinne under den 4 timmars bilresa från Seattle till Mt. St. Helens. Jag föddes året efter att Helens sprängde sin topp. Bara missade det.
När jag var liten hade utbrottet en känsla av monumental vördnad som folk bara inte kunde skaka. Varje år runt årsdagen skulle Old Man Burtchett peka över kammen till Douglas-granar där asken steg upp och kretsade runt jorden. Han hörde det boom.
Vem föreslog att klättra till kratten på krateret på nattetiden, jag kommer inte ihåg. Dusty hade gjort den relativt enkla stigningen sommaren innan utan snö och inga problem. Men nu var det februari och vi hade snöskor och stolpar om inte vårt bästa intresse i åtanke.
01:30. Vi åkte förbi fordonsflottan som surrar försiktigt med sovande snöskoter. Efter några mil bryts träden och vulkanans ansikte börjar slå uppåt. Djupa klyftor lutar bort och stora dalar öppnar sig för våra strålkastare.
Klippryggar i sporadiska snedstreck. Vinden börjar skjuta. Vänster sedan höger sedan upp bakifrån in i alla små kinkar i mina kläder. Vi kramar åsen nu eftersom 5 fot på vardera sidan är en ren droppe.
Nu stänger vinkeln på uppstigningen all bild av vad som ligger framöver. Allt är bara uppe. Det är bara mörkt. I Big Drop Off växer små träd i absurde berusade vinklar. Mitt ljus når inte botten. Jag har mina bekymmer. Jag tänker hela tiden att vi kommer att gå direkt utanför världens kant och inte veta det. Det är allt upp till bang, du är där, men du ser inte att det kommer. Åtminstone det är vad jag hörde.
Jag insisterar på att vi jagar bakom en stenplatta och gör kokos. Det finns en blyg smet av grått i öster, precis bakom Mt. Adams och jag vill smutta på koko när solen kommer upp.
Toppmötet är en storm. Berget släpper av och sedan inser du att du står på en 20 fots gesimsen som hänger utanför kraterens kant. Vinden sprutar is. Jag är så skakad av vindhastigheterna, kylan och det faktum att jag bokstavligen svävar om en ulmande lavakuppel att mina bilder är i bästa fall knapp.
Dustin och jag kryper till kanten av vulkanen som små pojkar och kikar över.
