Nyheter
”Folket kräver att regimen tas bort.” Alla bilder av Al Jazeera engelska
Expatläraren Zeynep Bayraktaroglu använder litteratur och film för att hjälpa sina elever att öppna sig om politisk utveckling i Bahrain.
På morgonen den 17 februari märkte jag en ovanlig frånvaro av hastiga brusande motorer och oroliga tooting horn som normalt skulle fylla gatorna under rusningstiden. Studenterna som lekte på gården kom inte när jag kom till jobbet.
När jag gick in i skolan fann jag lekplatsen tom. En handfull studenter och personal kretsade ihop nära de stora blåa administrativa kontorsdörrarna med förbryllade ögon. Från de mottagna telefonsamtala visade det sig att många inte kunde komma dit till skolan eftersom vägarna var blockerade.
På grund av säkerhetsfrågor skickades vi hem utan att veta när vi skulle vara tillbaka i skolan. Hemma startade jag genast min dator och loggade in på sociala medienätverk. När jag såg videon av tankar rulla ner huvudvägen i Manama postat på Facebook, fann jag mig själv undrar om den senaste politiska oron i Egypten skulle upprepa sig här i Bahrain.
Flera dagar senare lugnade sakerna något och vi återupptog arbetet. Jag gick in i mitt klassrum med tanken på hur jag under dessa omständigheter skulle kunna fortsätta undervisa Sophocles kända spel Antigone, som talar om förräderi och olydnad mot staten. Skulle det leda till min omedelbara utvisning från landet?
Studenterna kom in och bosatte sig snabbare än vanligt. De verkade inte intresserade av att chatta med varandra om hur deras helg var. Istället såg de mig en nyfiken blick. De stirrade som om de väntade på att jag skulle göra något slags uttalande.
”Vad ska vi göra idag fröken?” Frågade Ali. Jag svarade snabbt att vi skulle fortsätta läsa Antigone, och utan att förlora fart, sa jag dem att vända sig till sida 645.
”Så var Polynieces en förrädare?” Frågade jag.
”Ja, han olydde kungen. Olydnad mot staten är förräderi, sade Ahmed.
Jinan grep snabbt in,”Nej, det var han inte; han försökte bara få det som med rätta var hans. Eteokles lovade tronen till honom efter ett år.”
”Var Creon rätt att straffa Polynieces, som han gjorde?” Jag pressade.
Ahmed svarade:”Han försökte skicka ett meddelande till de som tänker bryta riket. Kungen måste skydda staten.”
Masoud pirrade,”Kanske bryr han sig inte om något av det. Kanske ville han bara ha både polynerier och Eteocles döda så att han kan bli kungen.”
Qassim tappade bomben: "Fröken, jag tror att King Creon är som King Hamad."
Sarah hoppade in med mjukt skratt, "Det här spelet är mycket relevant för den nuvarande situationen."
Jag sa ja! Vem visste att det skulle vara?”Och fortsatte,” Men tog inte polynerier ut styrelser utanför för att slåss mot hans strid? Är det inte förräderi mot staten?”
Sarah log och rörde bara på höger sida om läpparna och sa: "Fröken, det är också relevant för den nuvarande situationen."
Jag nickade och svarade:”Ja! Det är. Jag vet."
Filmen avslöjar inte bara vikten av en ledares effektivitet att tala offentligt, utan presenterar också frågan om hur mycket makt en konstitutionell monark borde ha.
Hälften av klassen var ivriga att interagera, men den andra hälften var tveksam. Även om klassen återupptogs på ett civiliserat sätt förblev situationen spänd.
Vissa elever som brukade vara vänner förra veckan promenerade inte längre tillsammans i urtagningen denna vecka; andra som dagligen kommenterade varandras Facebook-status, tog bort dem som de kände sig förolämpade av från sin lista över vänner. Vi påverkades alla av vad som hände på ett eller annat sätt.
Osäkerheten i den politiska situationen gjorde mig också nervös, men det som verkligen bröt kamelens rygg för mig var pandemoniet som orsakades av att de kontinuerligt svävande helikoptrarna uppe på himlen var oskärpa. Jag fann mig själv undra hur människor i ständiga konfliktområden levde utan att helt förstöra deras psykologiska välbefinnande.
Även om både mina elever och jag ville prata om vad som hände, fanns det en opåverkad förståelse som vi inte skulle. För min förnuft behövde jag avsluta denna tystnad.
Tack och lov, den Oscar-vinnande filmen, The King's Speech gav ett fordon för att göra just det. Filmen avslöjar inte bara vikten av en ledares effektivitet att tala offentligt, utan presenterar också frågan om hur mycket makt en konstitutionell monark borde ha. Jag bestämde mig för att gå ut ur mina rutiner och ta chansen på ett radikalt uppdrag. Jag utarbetade ett arbetsblad med åsiktsfrågor, som jag bad eleverna att fylla i diskussionsgrupper efter att vi hade sett filmen.
"Bör en konstitutionell kung göra vad han vill, eller ska han göra vad hans folk förväntar sig att han skulle göra?"
"Jag tycker att han borde göra sin nations vilja."
”Tja, det beror faktiskt. Vad händer om det de vill inte är bra för landet?”
"Har han verkligen makt att göra vad han vill?"
"Ja."
”Nej, det gör han inte. Var är dina bevis?”
"Varför tvingades kung Edward VIII abdicera sin tron och kung George VI fick gifta sig med en vanlig?"
”Kanske är det för att … Hmm, jag vet inte. Fröken! Varför kunde en gifta sig med en vanlig och inte den andra?”
"Om en konstitutionell monark inte har makt att fatta beslut utan sitt kabinett, hur kan han göra vad hans folk förväntar sig att han ska göra?"
Jag är inte säker. Vad kan han göra? Vad förväntas av honom ändå? Om han inte har makten, vad är då poängen med hans position?”
“Var uppmärksam på alla! Se till att säkerhetskopiera din åsikt när du skriver dina svar …”
Svar diskuterades, diskuterades, delades och skrivs ner. Jag kände att ju mer ämnet diskuterades, desto mer avslappnade stämningen.
Slutligen sade Jinan:”Fröken, jag gillade den här aktiviteten. Det är väldigt intressant. Jag tror att om det inte var för vad som hände i Bahrain, skulle jag inte ha förstått det.”
