Volontär
Volontärturism - ofta kallad 'volontärism' - är en kontroversiell praxis. Många tror att det är en fantastisk upplevelse, medan många andra är kritiska till de många problem som är förknippade med volontärism. Trots potentiella problem med volontärism är det möjligt att göra det på ett etiskt och användbart sätt. Här är några tips för dig som vill gå volontär utomlands.
1. Lär dig om potentiella problem med volontärism
Om du vill gå volontär utomlands kan jag bara anta att du vill hjälpa människor. Det är fantastiskt!
Men tyvärr hjälper frivillighet inte alltid till. Faktum är att vissa frivilliggrupper skadar just de samhällen de vill hjälpa till. Det är viktigt att du läser kritik av volontärism så att du undviker att göra samma misstag som andra har gjort.
Volonturism där barn är involverat är särskilt problematisk: det brinner inte bara efterfrågan på "bedrägliga barnhem" (ja, det är en sak), forskning tyder också på att det skadar barn som utsätts för bilagor till vårdgivare som lämnar efter några månader.
Det betyder inte att det är omöjligt att frivilligt göra utomlands utan att skada andra, men det betyder att det finns vissa frågor du bör se upp för. Volonturism måste kontaktas med ett skeptiskt öga, eller så kan du oavsiktligt skada de människor du vill hjälpa till.
2. Fråga dig själv varför du vill gå volontär utomlands
Att ifrågasätta dina egna motiv och att vara självreflekterande är verkligen viktigt. För att säkerställa att du gör rätt sak och inte slösar bort tid, pengar och energi medan du eventuellt skadar andra samhällen, fråga dig själv varför frivillism lockar dig.
”Eftersom jag vill hjälpa,” kan vara din omedelbara reaktion.
Okej, men varför utomlands? Varför gör du inte det i ditt eget land? Det är förmodligen billigare att volontär lokalt och resa någon annanstans.
Vill du se ut som en bättre person? Vill du känna dig som en bättre person? Vill du "rädda" människor från ett annat land? Om så är fallet, är du medveten om hur nedlåtande det kan vara?
Ställ dig hårda frågor och ge dig själv hårda sanningar. Detta är inte bara en viktig färdighet för när det gäller att planera en volontärresa - det är en viktig livsförmåga som vi alla borde lära oss.
3. Undersök potentiella byråer
Det finns många byråer där ute som kan organisera en volontärresa utomlands för dig - men gå inte bara med vilken byrå som dyker upp först på Google. För att vara volontär etiskt vill du ge din tid och pengar till en byrå som är så överbord som möjligt. Eftersom volontärer vanligtvis betalar byrån mycket pengar för att organisera sin resa, bryr sig många byråer mer om vinst än påverkan.
Men det finns några bra byråer där ute - du måste bara vara villig att undersöka för att hitta dem.
Be om en uppdelning av budgeten och visa exakt vart din avgift går. Det är normalt och helt okej för byrån att ta tillräckligt med pengar för att täcka sina driftskostnader, men om det verkar överbord, be dem om en förklaring.
För det andra vill du se till att byrån verkligen bryr sig om samhällena de syftar till att hjälpa till. Undvik byråer som litar på stereotyper för att marknadsföra en plats för dig, eller byråer som äventyrar säkerheten i de samhällen de hjälper. Till exempel bör en byrå där du arbetar med barn kräva att du genomgår en fullständig bakgrundskontroll. Om inte, skyddar de inte barnen och har förmodligen inte sina bästa intressen.
4. Undersök regionen du besöker
Varje bra turist eller resenär bör undersöka området de besöker innan de reser dit. Det hjälper dig att planera ordentligt och gör att du kan interagera med lokalbefolkningen på ett respektfullt sätt.
Volontärister är inget undantag. Dina interaktioner och erfarenheter kommer att förbättras med forskning.
Hur är klimatet? Du kommer att arbeta när du är där, så se till att det är ett klimat du kan fungera i. Vad är den politiska situationen? Vad är kulturellt acceptabelt? Vad är det inte? Vilket språk talar de? Om du kommer att vara där ett tag kan du överväga att lära dig något av det lokala språket (eller språken) för att förbättra din förmåga att hjälpa de omgivande.
För att förbättra din förmåga att hjälpa de samhällen du vill hjälpa är det viktigt att du har lite sammanhang och känslighet. Det inkluderar att utbilda dig själv om det ställe du ska göra som volontär.
5. Erbjud de kunskaper du har
En gång hade jag ett möte med några studenter från Storbritannien som hade kommit till Sydafrika för att hjälpa till att bygga ett litet bibliotek. Det var en ädel idé, förutom en sak: ingen av dem hade någon erfarenhet eller utbildning i konstruktion överhuvudtaget. De kunde inte bygga ett funktionellt bibliotek.
Pengarna som de betalade till byrån kunde bokstavligen ha gått till att betala lönen för en kvalificerad arbetare - som Sydafrika har många - som kunde ha gjort ett bättre jobb. Det faktum att detta inte var vad som gjordes är ett bevis på hur byråer ibland är så intresserade av vinst och ger sina frivilliga en god upplevelse att de ignorerar gemenskapens behov.
Om du hoppas att gå volontär utomlands, gör du frivilligt arbete baserat på de färdigheter du redan har. Om du inte är kvalificerad att göra jobbet hemma, försök inte göra det utomlands.
Du kanske har arbetat som lärare eller lärare, eller har konstruktionsförmåga, eller har du någon form av medicinsk utbildning. Kanske är du bra på att skriva, bokföra eller PR och du vill låna ut dessa färdigheter till ett samhällsledat program.
Om du inte har färdigheter, överväga att åka utomlands. Om det inte finns något specifikt som gör dig mer användbar än den genomsnittliga lokala, kanske du bara ska donera pengarna och resa istället.
