Foto av adaptorplug - Spelfoto Craig Martell
Politiska lidenskaper rasar i Bangkok och den thailändska regeringens framtid är osäker. Här är vad du behöver veta.
Förra veckan belägrade tusentals anti-regerings demonstranter kontor för Thailands premiärminister och krävde hans avgång.
En nödläge infördes i huvudstaden efter att anti-regeringsdemonstranter kämpade med regeringens anhängare, lämnade en död och dussintals skadade.
Bilder av demonstranter som skjuter ner grindarna, slår sig ner bland moln med tårgas och kolliderar med motsatta grupper har fått anrop från berörda vänner och familj utomlands som frågar:
"Vad händer?" Vad händer?"
Här är 10 viktiga punkter som förklarar den senaste politiska kampen i Thailand:
1. Vem är involverad?
Demonstranterna representerar till stor del Folkets allians för demokrati (PAD). De har samlats nära regeringsplatsen i månader före förra veckans aggressiva handlingar. Deras mål är att kasta den nuvarande regeringen av premiärminister Samak Sundaravej, en fullmakt för den före detta premiärministern Thaksin Shinawatra, som förkastades i ett icke-våldsamma kupp 2006.
2. Vad är det?
PAD består löst av många grupper som representerar thailändare från alla samhällsskikt. Fantastiskt anti-Thaksin är de tröttna på korruption och maktmissbruk av regeringen.
PAD-supportrar bär gul, färgen associerad med landets älskade konstitutionella monark, vilket indikerar stark royalistisk känsla.
Thaksin flydde nyligen till England för att undkomma korruptionsanklagor, och en enorm eftertraktad affisch av den avsatta premiärministern och hans fru betraktar protestplatsen på Rajdamnoen Avenue.
Foto av adaptorplug
3. PAD stöder INTE ren demokrati
Den nuvarande regeringen valdes i december förra året, med stöd av de fattiga på landsbygden och i staden, en majoritet av de thailändska väljarna. Thailands fattiga är överväldigande pro-Thaksin, som segras av populistiska politik som billig sjukvård.
Denna vecka rekommenderade valkommissionen att premiärministerns parti skulle upplösas på grund av en tidigare övertygelse av en av dess ledare för röstköp, en vanlig praxis i Thailands politiska kultur.
4. National Pride har nyligen sårats
En annan klagomål som försvann PAD-rörelsens lågor inkluderar en thailändsk utrikesminister godkännande av det länge omtvistade Preah Vihear-templet som en kambodjansk UNESCO: s världsarvslista.
Beslutet fattades utan öppenhet, vilket tyder på att ett skuggigt avtal inträffade. Förnekare skrek över den påstådda förlusten av nationell suveränitet, och ministeren i fråga har sedan avgått.
5. Arrestationsoptioner har utfärdats, men inte delgivits
Teckningsoptioner för de nio PAD-protestledarna har utfärdats för förra veckans attack på en statlig tv-station och beslag av regeringshuset, men ledarna har inte arresterats. De möter alla straffrättsliga anklagelser som kan straffas med dödsfall eller livstids fängelse.
6. Premiärministern är instabil
Nuvarande premiärminister Samak är en veteran från den thailändska politiken och är allmänt känd för sitt grova sätt och sin kantiga natur. Hans mentala hälsa har ifrågasatts offentligt vid flera tillfällen. 1976 beordrade Samak en massakre av studentdemonstranter i Bangkok men förklarade i en nyligen intervjuad CNN att endast en demonstrant dog.
7. Premiärministern får säga upp sig
Rykten om att Samak skulle avgå flyger runt Bangkok nyligen (en engelskspråkig dagstidning ledde rubriken”Samak på randen av utgången”) men istället tillkännagav premiärministern,”Tror inte ens att jag kommer att sluta. Landet behöver en ledare, och världen tittar på oss.”
Samak har också sagt att han inte kommer att lösa upp parlamentet. Det är förvirrande. Hans agenda är inte helt klar.
8. Det kommer förmodligen inte vara en kupp
Det är osannolikt att ett kupp kommer att äga rum, trots det deklarerade undantagstillståndet. Detta dekret förbjuder sammankomster av mer än fem personer eller någon grupp som kan orsaka oordning och ger armén och polischeferna fullständig kontroll över staden.
Många anser att denna förklaring inte är motiverad. våldet har varit relativt minimalt och innehöll en liten del av staden.
Samak försökte uppenbarligen använda nödsituationen för att rättfärdiga en kraftfull utvisning av demonstranter från regeringen. Arméchefen betonade dock att han skulle undvika användning av våld till varje pris.
9. Fackföreningarna mobiliserar
Vänsterförbunden har gått med demonstranter för att motsätta sig regeringen. Arbetstagare inom transportsektorn, inklusive järnväg, luftfart och sjöfart, har ibland slutat arbetet och orsakat ekonomiska förluster, störningar i tjänsterna och besvär för passagerare och företag.
Nätverksarbetare har också hotat att stänga av ström och vatten till regeringskontor, men detta har inte hänt.
10. Folket kommer att bestämma
Den senaste utvecklingen är att folkomröstningen, en direkt omröstning av folket, kommer att hållas med tre frågor:
