Resa
1. Du hör de första orden i kallelsen till bön
Och du blev fascinerad, åtminstone under den första veckan. Nu hör du inte ens den längre - även om den är där fem gånger om dagen. Minareten uppmanar de troende att besöka moskén och be till Allah. Ibland beror på vilken stad du är i, det finns flera samtal samtidigt som fyller de blå himlen med olika ljud som en gång var främmande för dig. Radio och TV-apparater stängs av, gatumusikern slutar spela och män lägger tillfälligt sina bönmattor utanför deras små, familjeägda butiker, knäfaller och ber. Och när en nyankomande frågar dig: "Vad är det?" Du svarar i auto-pilot, "Vad är vad?"
2. Du vänjer dig med att djur går fritt runt
Ah! Du är fortfarande förtjust i dessa minnen, det första ögonblicket som du skrattade för att två getter var ovanpå en gammal blå bil som tuggade en antenn, eller när du såg en fårkött som satt på en motorcykel som kördes till nästa by. Men nu är de bara en del av din dag. Åsnor tävlar varandra och tittar på grannens husvagn som lutar sig framåt på sina främre hovar och katter står stolta som kungar av sina hörn. Så var livet innan någon uppfann leashes och andra olägenheter för att kontrollera djur. I Marocko är det tillbaka till grunderna, fri rörlighet för alla.
3. Du blir trött på att förklara vad det betyder att vara singel
Du har sexuell frihet i din kultur hemma. Och du vet att det betyder att en enda person (eller till och med en gift person) kan välja vem de vill ha sex med och hur ofta. Så det är vad du är van vid att göra, att välja. Men i Marocko verkar det svårt för vissa att smälta den förklaringen, så du har tyckt till:”Ja, jag är gift. Ursäkta, jag måste gå och laga honom middag.”
4. Du slutar kunna tala ditt modersmål
Även när du har möjlighet att prata med någon från ditt hemland. Det började när din marockanska arabiska var praktiskt taget obefintlig och din väns mamma försökte ställa frågor du inte förstod. När du äntligen förstod dem visste du inte hur du skulle svara. Men nu, Ja. Livet i mitt land är kif-kif. Te? Safi, chroukrane. Är jag väldigt trött? Nej, inte riktigt, Chouia, Chouia. Tack för att du frågar. Ça va? Hamdullah!”
5. Du börjar äta olivolja till frukosten
Det kändes lite främmande att doppa bitar av runda bröd i olivolja klockan 9, särskilt de första dagarna, men nu lägger du till en liten tallrik med oliver och en annan med Amlou till ditt frukostbord varje morgon. Din nästa utmaning kommer att lura dig själv att äta en tallrik med sniglar först på morgonen.
6. Du får bara sug efter en slags ost
Och det är "Le Vache que rit." I början, varje gång en av dina marockanska vänner drog ut en triangel med mjukost från den runda lådan, frågade de dig om du ville ha något och du kändes som att ko skrattade åt dig. Nu har du lärt dig att tillverka omeletter med olivolja, saftiga tomater, svarta oliver, osttrianglar och de marockanska örter. Nu är det du som frågar paketet, "Där går du ko, vem skrattar nu?"
7. Om du är en kvinna hittar du frälsning i ordet "familj"
Ingenting tycktes fungera de första veckorna här, men nu när en marockansk stud kommer och frågar dig, "Gillar du min bil?" Du har hittat det uppenbara svaret att vara, "Ja, det är precis som min fars, gröna och allting."
Eller kanske han säger: "Du är vacker." Och du svarar väldigt naturligt, "Tack, jag ska låta min mamma veta det."
När han tittar på dig förvånad, förvirrad och bländad och försöker beräkna hans nästa drag skrattar du inuti och håller ett rakt ansikte. Och om det inte får honom att gå längre, vet du att du alltid kan lägga till: "Vill du ha mitt telefonnummer? Inget problem, jag kan ge dig min man."
8. Du slutar använda petit-taxin
Du vill hellre sitta i en grand taxi som ligger ihop med fem andra människor och föraren. Varför skulle du betala mer för en taxi med samma storlek? Att sitta bekvämt med ytterligare två personer? Rymden är en saga historia, länge leva den billiga sardin-stilen av resor.
9. Du slutar ta duschar för givet
Och du antar säkert inte att alla har dusch hemma för nu vet du att många inte gör det. Därför finns Hammams. Inte för snygga massage, men för grundläggande hygien. Till en början var du lite rädd för konceptet att betala någon Dirham för att tvätta dig. Och helvete, som en kvinna, kände sig helt utan band. Men nu är en Hammam en plats där du åker för att få din själ och din kropp skrubba. Du bryr dig inte om det är av någon annan.
10. Du känner att couscous har tappat dig
Nu när du har haft den riktiga marockanska couscousen, som täcker botten av stora taginer med kokta grönsaker, och ett par köttbitar eller kyckling staplade försiktigt ovanpå, är du nästan förolämpad att du någonsin till och med åt couscous hemma alls. De märker de grejerna "marockanska"? Vet de inte, du har varit söder, norr, öst och väster på en Couscous-sökning och allt du har lärt dig är att ingen marockan någonsin skulle äta det på en fredag! Eller någon veckodag för den delen.
11. Men tagines överträffade dina förväntningar
Du gick från att tänka, "OMG, hur spännande är det att äta en tagine ?!" Till, "Verkligen? Kan vi få något nytt på menyn!”Nu har de stora pyramidala lerkrukorna förvandlats till något annat. Du älskar bara hur alla sitter runt dem med bitar av bröd på höger hand och skjuter bitar av potatis, lök, tomater, morötter och kött mot dem. I vissa länder är äta ett individuellt dagligt ögonblick för att tillgodose ett grundläggande behov, i andra handlar äta om att dela med familjen. Men i Marocko är äta en enda-plattan-community-fest som du delar med andra och deras händer.
12. Du inser att täckta ansikten inte längre är ett bombhot
Det var konstigt när du var hemma och tittade på TV eller till och med såg människor på flygplatsen med täckta ansikten, men nu när du har sovit i vardagsrum i marockansk stil, gick nerför ett berg och förde fåren tillbaka till ett Berber-hem, hängde ute vid Sahara, och tog dig igenom en sandstorm - din hud torr och ditt hår förvandlas till någon livlös form av lockar - du förstår allt. Det spelar ingen roll hur mycket vatten du dricker och läppbalsam du applicerar, elementen finns fortfarande där, attackerar dig mer realistiskt än paranoia av ett bombhot.
13. Du lever i permanent rädsla för att ha diabetes
Du har lärt dig verkligen uppskatta ingefära och spiskummin - du kunde inte bo här om du inte gjorde det. Men med "te på ditt socker" varje dag, är det något du försöker mycket hårt att artigt undvika när det är möjligt. När en marockansk hälla en kopp te, tekannan svävande ovanför det lilla glaset och undersöker mängden bubblor, analyserar du mängden socker som kommer att komma in i din blodström. Även om du säkert är rädd för att ta insulin resten av livet, finns det en viss marockansk sötma du tycker om - en typ som du bara hittar mellan de gröna Medelhavskustarna och den torra vidsträckningen i Västsahara, balanserad på kanten på de kryddiga lektionerna och de söta dörrarna som dessa lektioner kan utvecklas.
