1. Hur man är ensam
I Prag är det ganska vanligt att se enstaka gäster på en restaurang eller kafé, människor som går runt för sig själva i parker eller butiker, ensamma som dricker på puben eller människor som dansar med ingen annan än själva på en klubb. Det är inte för att tjeckarna inte har några vänner, utan mer för att de är helt okej med - och uppskattar - sin ensamma tid.
Även i New York granskas vanligtvis en person som gör saker på egen hand.”Väntar du på din pojkvän? Nej? Väntar du på dina vänner?”Är vanliga frågor som jag får när jag försöker ta en drink i en bar själv. Jag får konstiga blickar när jag svarar att jag är här på egen hand; människor förstår inte varför jag skulle vilja vara ensam, att jag måste vara galen eller något, för jag har inte en flickvän med flickvänner, eller så trivs jag inte med en kille.
2. Hur man uttrycker lycka
"Du borde le mer ofta, är du inte lycklig?" Är en annan irriterande fråga jag får här i USA. Jag behöver inte le för att visa hur lycklig jag är. Men amerikanerna tror inte på mig om jag inte flirar som en jävla idiot.
Tjeckare är praktiska människor - mina vänner gillar inte att använda mer energi än de behöver, och därför går de inte runt med konstiga leenden som är gipsade över ansikten utan anledning. Om de är glada, och de vill att du ska veta, säger de det. Men de flesta tjeckare känner inte behovet att bevisa sig själva på ett så utåt sätt.
3. Hur man dricker
Jag har aldrig sett en tjeckisk puke en gång från en natt ute på staden - de har detta fantastiska sätt att hålla spriten som jag aldrig sett förut. De kan konsumera mycket av det, som sexton öl värt, och visar aldrig tecken på att de fungerar som en skitstövel. Tjeckare dricker mer öl per capita, och det finns till och med en politisk rörelse för att hålla öl som den billigaste drycken du kan beställa på varje restaurang. De håller sin sprit (och deras spritintag) med så hög uppmärksamhet att det får mig att undra hur saker skulle vara i USA om vår dryckesålder sänktes och det inte fanns några lagar om öppen behållare.
4. Hur man strukturerar politik
Tjeckiens första president, Vaclav Havel, var en politisk aktivist som ledde charter 77 och Velvet Revolution, och var också en framgångsrik dramatiker. Under stora val får medborgarna rösta för vem som helst inom det flerpartisystemet, inklusive de som ingår i det tjeckiska piratpartiet, Friends of Beer Party och The Party of Common Sense. Genom att erbjuda dessa alternativ kan många frågor representeras och hindrar människor från att rösta för”det mindre av två ont.” I USA skulle våra frågor kanske vara lättare att lösa om vi hade bättre representation än bara republikanska och demokratiska ideologier.
5. Hur man kan övervinna sjukdom
”Har du ont i halsen? Här, ta en bild av Becherovka.”Alkohol föreskrevs konsekvent för vilken sjukdom jag än hade haft i Prag. Kofola, en kryddig läsk, användes också för att bota min baksmälla.
I USA är jag barragad av kostsamma receptbelagda läkemedel, läkare som inte kunde bry sig mindre om mitt faktiska hälsotillstånd, och denna inställning av, “Träna det, sissy! Gå ut och springa! Gå till jobbet! Slåss genom huvudet förkylt!”Tjeckierna å andra sidan tappar sig i sängen och sover genom de flesta sjukdomar och vaknar bara för att smutta på någon buljong. Den amerikanska versionen lämnar mig vanligtvis utmattad och sjuk i ytterligare två veckor, men jag är vanligtvis bra att gå om en dag eller två efter att ha självmedicinerat det tjeckiska sättet.
6. Hur man lagar mat
Tjeckierna bryr sig inte om hälsotrender. De har kokt samma fem saker sedan början av tiden - kött, brödklimp, potatis, ost och kål är ganska mycket en del av varje måltid. De flesta av mina vänner och grannar var järnvägs tunn, och de mer portly människorna bryr sig inte om sin kroppsbild alls.
Jag övervakar dock ständigt min diet i USA. Mellan veganism, glutenfri och andra matrevolutioner, är det inte konstigt att min diet yo-yos så mycket. Tjeckarna tycker också om att gå och vara utomhus, vilket hjälper till att bränna bort de annars tunga diskarna som svíčková, smažák och ovocné knedlíky.
7. Hur vi tillbringar vår fritid
De flesta tjeckare har en sommarstuga som beviljades dem under den kommunistiska regimen, en konstig kombination av Sudetenlandskrisen, beslag av privat egendom utöver en bostad, och sedan ett överskott av otillåtna bostäder som resulterade i att alla fick ett hus i staden och ett hus i landet. Många tjeckare använder dessa stugor som en tillflyktsort på helgerna, särskilt under sommaren.
I USA är andra hus en lyx som beviljas dem som har råd med en andra inteckning. Men även om människor har dem, tillbringar de sällan utöver sin tilldelade semestertid i dem. Jag skulle älska en pied en terre som jag kunde fly till och inspireras i, eller till och med bara ett trevligt ställe att verkligen bryta från rutinen och gå bort från nätet ett tag.
8. Hur man ska festa
Bortsett från öl som trög, partier tjeckiska som 1999 - på allvar, varje klubb och bar jag hängde på hade en förkärlek för Chumbawumba, och Aquas "Barbie Girl." Platser som Cross Club och Karlovy Lázně har mer utländsk kundkrets, och det är där mer aktuell musik spelas, men varje anständig tjeckisk DJ vet att ett kast till 80- och 90-talet är det enda sättet att komma ner på helgerna. Kanske är det nostalgi för kommunismens slut, eller kanske är de inte lika intresserade av Drake, Lil Wayne och Chris Brown, men när ett helt rum gungar ut till Limp Bizkits “Jag gjorde allt för nookie” för icke- ironiska skäl, jag har en bättre tid än att försöka "twerk" tillsammans med Miley Cyrus.
Foto: Kristofer Trolle
