Expat Life
Foto: shiokaze_k
Lever livet för den berömda lönsmannen i Japan.
Den rökande vulkanen Sakurajima är det första jag ser varje morgon, förutsatt att sommarvindarna beslutar att erbjuda en paus från sin askdusch. Jag vaknar på den formade bruna futon i min lägenhet i hjärtat av Yoshino, strax norr om Kagoshima stad.
Detta har förmögenheten att tillåta mig enkel åtkomst till mitt shigoto (företag) till fots, med cykel eller via den privata bussen, men gör det lite svårt att stanna i centrum efter kl. 22, när bussarna beslutar att ta en paus och låta taxichaufförerna försörjer sig.
Att springa till utsiktspunkten i Terayama Park varje dag garanterar mig nästan en fantastisk utsikt över soluppgången över Kinko Bay. Nästan varje lokal japaner vet”den galen utlänningen som joggar uppåt” … inte riktigt halvmaratonavstånd, och jag får inte ens komma hem till en bananpannkakefrukost, men färska mutsu äpplen och vansinnigt tjock rostat bröd räcker vanligtvis.
Foto: laverrue
Till skillnad från många utlänningar i Japan undervisar jag inte engelska som andraspråk med JET-programmet eller med privata företag som AEON, GEOS och ECC. Jag hade tur att bli tilldelad Shin Nippon Biomedical Laboratories som teknisk redaktör och internationell kontakt, eftersom min japanska kompetens är under par och jag nysade under hela intervjun.
Livet i ett riktigt japanskt företag (men långt ifrån Tokyo) drog mig till denna position i Kagoshima, särskilt efter att ha undervisat engelska mitt första år.
Min första affärsordning för dagen för detta prestigefyllda uppdrag? Smyga upp till den öde 7: e våningen för en tupplur innan den officiella början av arbetet; Jag är en så lat utlänning.
Den dagliga slipningen. Mitt jobb håller mig att stirra på en datorskärm 90% av tiden, kontrollera översatta läkemedelsrapporter och rådfråga studieledare om bästa användning av deras engelska … kul kul.
Foto: författare
Jag har alltid tid att spela med min Matador-artiklar och planera semester till södra öar i Kagoshima-prefekturen som Ioujima och Tanegashima.
Den välkända låten som sänds över samtalet har samma effekt som en man som ringer i en klocka för att ringa sin hund: alla anställda släpper sina pappersarbete och kryper till närmaste matkälla. Hiruyasumi desu eller, enligt lekmän, lunch.
Vårt kontor har en stor cafeteria som erbjuder japanska rätter, men ibland brunt jag den västerländska från 2-3 importbutiker runt om i staden; försök bara hitta en kalkonsmörgås och en mjuk chokladchipkaka utanför Tokyo, jag utmanar dig!
Om tiden återstår och mitt huvud inte snurrar från allt det riset, ska jag gå till företagets varma källor (onsen), för att blöta mina fötter och undvika jättespindlar som gillar att krypa runt badet.
Foto: kevin (iapetus)
Under vintermånaderna är det mörkt när bussen återvänder för att ta oss hem; Jag försöker stirra ut genom fönstret mot det gröna landskapet som omger kontoret och tacka gud, jag arbetar inte i den grå världen i Tokyo. På väg till stan, jag tänker på nya spännande blogginlägg och fler helgplaner … kanske kommer jag på mina språkstudier med flashkort och läsa om aktuella frågor om rasdiskriminering i Japan.
Bussen stannar strax norr om det viktigaste shoppingområdet, Tenmonkan ("himmelska byggnaden"). Efter en 15-20 minuters promenad till Kagoshima Chuo Station, shinkansens tåglinje, stadens enda biograf och det bästa gymmet i prefekturen Seika, är sevärdheterna så vanliga att jag glömmer nästan hur fantastiskt detta land är: 100 yen butiker, åtta år gamla pojkar fångar bussen hemma av sig själv, inga icke-japanska i sikte (såvida jag inte ser min reflektion), essensen av ramen som rinner ut bakom gardinerade dörrar, den buddhistiska munken sträcker ut sin almassaskål …
Foto: David McKelvey
Allt det som sitter vid ett skrivbord och upphämtad aggression hamras ut med en timme eller två vid bänkpressen. Kanske att träna kommer att öka mina chanser att träffa några trevliga japanska damfolk … eller kanske är min utlänning redan tillräckligt för dem. Jag är verkligen redan välkänd runt 700 000, eftersom jag inte kan gå en dag i gymmet utan att någon går upp till mig och nämner att han eller hon såg mig springa / i butiken / på festivalen / på bussen. Konstigt nog är möten med andra expats lite och långt mellan.
Min mage har varit tålamod efter en hel dag och utökat träning, jag belönar alltid den västerländska stilen på en angränsande restaurang, Pirouette. 1500 yen middagssoppa för soppa, sallad, kött, pasta, dessert och en drink. Oishiyo! Servitören känner mig så väl vid denna tidpunkt att de gav mig en gratis runda när mina föräldrar besökte Japan, och om jag känner att en särskilt vänlig servitris är i gott humör använder jag möjligheten att öva några japanska fraser som jag hade granskat på bussen och välkomna hennes korrigeringar i uttal.
Bussen tillbaka till Yoshino är en av de äldsta i tjänsten, med bleknat rött inre och inga digitala skyltar. Om jag inte hade gått för att få buff, skulle jag antagligen bara handla av efter en lång avkopplande njutning i Yoshino Onsen, en het källor bara fem minuters promenad från min lägenhet; detta var särskilt välkommen terapi efter att jag bröt handleden. Följ det kanske med lite sushi från den roterande restaurangen under resan.
