Förvandla oss till ett offer
Ho pojke, du har gått och gjort det nu. Du betalade inte tillbaka mig när du sa att du skulle göra det. Du tog min hund! Du har buktat min bil! Du lämnade locket från min pågående kaffekopp! Du sydde upp mina falska bröst! Du sa inte till mig att den rörliga trottoaren slutar och nu stubbade jag min tå! Det kan vara trasigt. JAG HAR VICTIMERAD! JAG ÄR MYCKET UPSET OCH JAG kräver en ursäkt! Kontanter eller checkar är bra.
Fråga: Hur kan du säga att en amerikan är arg på dig?
Svar: Han ringer sin advokat.
Vi är ett känsligt folk. Vi är också ganska kloka, efter att ha lärt oss att om vi gör en tillräckligt stor krångel, kan någon betala oss för vår smärta. Innan jag flyttade till Japan hade jag inte insett hur utbredd stämning är i amerikansk kultur. När jag var i Japan, när en student av mig berättade om en dödlig olycka på sin stålfabrik, var min omedelbara tanke: "stämning." Då berättade studenten att föräldrarna till den avlidna arbetaren hade tackat honom för att hantera döden elegant.
”Ingen process?” Frågade jag.”Nej,” svarade han.”Varför skulle det finnas? Det var en olycka.”Jag är fortfarande lite chockad. Jag menade, insåg de fattiga föräldrarna inte att miljoner yen skulle göra den tidiga döden rätt? Någon borde berätta för dem. Kanske jag gör.
Ta bort våra matalternativ
En av de vackraste sakerna med kapitalistisk amerikansk kultur är överflöd och utbredning av val. Även mitt i en dyster ekonomisk depression har vi fortfarande mer mat än vi vet vad vi ska göra med. Vi har så mycket jävla mat här, du kan verkligen ha det "Din väg, genast!"
Vill du ha romansallad istället för spenat? Gluten-mejeri-jordnötsdjurfria förband på sidan? Fem brödstycken på din smörgås istället för två? Fullkornspagetti istället för godsmakande spagetti? Du har kommit till rätt land, min vän! Våra restauranger är välutbildade för att ge dig råd genom alla ätande som du har, piska upp en lämplig maträtt till dina exakta specifikationer och sedan servera den till dig i ett tråg.
Mer här: Hur gör jag någon från New Jersey
För en amerikan börjar problemen när du tar bort dessa val. Kanske är restaurangen av mjölk och gräs som inte är mjölk. Du kanske är i ett främmande land där en "vegetarisk" tallrik betyder kyckling sallad och varje menypost är inte oändligt anpassningsbar. Men jag har en vattenallergi. Jag gillar inte blåfärgade livsmedel. Vad menar du med att de inte har Super Size? Vad fan ska jag göra nu ?!
Använd rasbenämningar
Åh, gör oss inte fel, vi amerikaner kan vara lika rasistiska som nästa kultur … vi döljer det mycket bättre. Politisk korrekthet - slutet av 1900-talets återfall mot gamla skolan rasism och bigotry - har genomgick vårt kollektiva medvetande till den punkt där, i många fall, vår mildaste eufemism för ras, medicinska tillstånd och religion har blivit förolämpningar (utom när det kommer att göra narr av whitey; du kan göra allt du vill och det är helt coolt).
Även när vi är "chilla" tillräckligt för att kunna göra kul på de charmiga skillnaderna mellan medlemmarna i vår mångkulturella vänner, är ett av de snabbaste sätten att få oss att snurra att släppa en föråldrad kulturpitel och mena det. Min bror träffar en orientalisk tjej. Finns det ett badrum för lamlingar här? Hej älskling, tänk på att vara en god liten flicka och skicka mig häftapparaten, om det inte är för tungt för dig? Skulle inte vilja att du förstör din manikyr. INTE cool, kompis. Inte coolt. Den dagen min irländska ex-pojkvän reciterade den traditionella versionen av eenie meenie miney moe 1 framför mig och en annan amerikan, skitar vi nästan våra byxor.
1 "Tiger" ersätts med ett ord som rimmar bättre med Pooh-karaktären Tiggers namn. Och åh, det börjar med en n.
Säg att vi inte kan ha något
Det finns ett lumskt problem som sveper den nuvarande generationen: rätt. Dagens amerikanska barn lärs ut att det inte finns några vinnare eller förlorare i livet, att de i sig är underbara eftersom de föddes på det sättet och att var och en av oss förtjänar det allra bästa.
Dessa är, individuellt, härliga känslor, men om de tillämpas slarvigt, vad får de dig? En generation människor som inte förstår vad det är att arbeta för vad de vill. Människor som alltid vill ha specialbehandling. Människor som kommer att gå i skuld för en plasmaskärms-TV eftersom de väl inte förtjänar HD? Berätta för en amerikan att de inte fick jobbet, att det inte finns några semesterbonusar i år, att de inte kan få iPad 3 före påsk, och du riskerar ett raseri. Högklassiga problem, folkens. Högklassiga problem.
Avsluta tips
Åh man, vi hatar det här. Även om vi logiskt förstår att ett tips är något som en serviceperson tjänar för ett bra jobb, kan vi inte släppa det faktum att slumlord-arbetsgivare runt om i Amerika betalar sina anställda i smuts. Det är upp till oss att hjälpa dem, ni. De flesta av oss var servitriser eller busboys i skolan, och vi minns alltför väl hur svårt det är att leverera service med ett leende för $ 2 / timme. Vi är medkännande, vi är välutbildade. Vi vill respektera människor som försöker komma framåt.
Amerikansk tippkultur är skrämmande för många andra människor i världen. Du tipsar dem oavsett vad, även om de var oförskämd? 25%? Det är galenskap. Taxichaufförer? Bartenders? Varför måste du tipsa frisören? De tjänar redan en lön. Systemet missbrukas totalt. Tänk på de fräcka Starbucks-anställda som lägger ut en burk för tips. Varför för att de öppnade registret ordentligt? Hur vågar du! Vårt jobb är svårt! Visa mig ett jobb som inte är det. Jag kanske vill ha ett tips för att använda snyggt teckensnitt, med en extra dollar för varje skämt jag gör. Men jag tappar.
Mer så här: Hur gör jag någon från Michigan
För amerikanen är en dålig tippare en rövhål. Vid de fruktansvärda tillfällen där vi inte har tillräckligt med kontanter för att lämna ett bra tips, känner vi oss som dammskum. När jag bjöd in min irländska pojkvän att besöka mig i New York, var han rasande på tanken att behöva ge extra pengar "för ingenting." Hur skulle jag bara ge henne två dollar i nicklar? Vad? Det är samma sak, eller hur? Det borde ha varit en röd flagga för mig just där.
Kräva att vi talar något annat språk än engelska
Dessa fördömda invandrare - de kommer till vårt land, tar våra jobb och invaderar vår kultur. Vad är det här”Press 1 för engelska och 2 för spanska” skitsnack? Du är i Amerika, helvete. Prata engelska!
Kom inte ihåg att så snart de flesta amerikaner tar sig ut ur landet, förväntar de sig att alla andra ska tala sitt språk tillbaka till dem. Vad är poängen med att lära sig andra språk? Alla talar engelska. Medan den stora majoriteten av världsmedborgarna lär sig engelska i skolan och ett stort antal människor i turistindustrin kommer att ha grepp om affärsengelska, är antagandet att”alla” i världen talar engelska är uppenbart falskt (låt oss lämna Nordeuropa ute av detta; det är språkliga geniala freaks).
Besök något annat land och gå ut ur stadens centrum för att se hur många som verkligen talar engelska. Tänk tillbaka på din egen skolgång - du fick lära dig franska men så snart du lämnade skolan, hur mycket behöll du? Du är bekant med begreppet "använda det eller förlora det." Det är detsamma för alla andra. I den lilla italienska staden där jag bor talar väldigt få engelska. I min mors familj talar ingen engelska. På min fars sida av familjen är det bara mina kusiner. När jag bodde i Osaka var det extremt sällsynt att hitta en serviceperson som pratade engelska utöver "Herro" och "What you want?"
Amerikaner vill inte tro detta. Hollywood-filmer har lärt dem att främmande länder är som Epcot - full av klädd individer som talar charmigt accentuerade men perfekt engelska. Hej, varför pratar han på mig på franska? Jag pratar inte franska. Varför pratar han inte engelska? Alla ska tala engelska! Franska människor är så oförskämd! Polly-VOO? Goddammit, jag hatar den här platsen.
Och sedan får du amerikanerna som flyttar ut och vägrar att lära sig språket i sitt nya land. Det är för svårt. De kan inte förvänta mig att jag ska lära mig ett helt nytt språk. Varför finns det inte fler tecken på engelska? Det borde finnas fler tecken på engelska. Exakt.
Berätta att ingenting Amerika gör är bra
Hej, jag förstår det - vår regering har gjort några skumma saker och vårt folk kan vara riktigt högt och motbjudande. Vi har inte tusen år gamla byggnader. Vi har inte ett hemligt språk som ingen annan än oss vet hur vi ska prata. Vår choklad smakar som gummi, även född och uppfödda amerikaner är förvirrade över vad som exakt utgör vårt kök, och "traditionellt hantverk" är inte det första ordet som kommer att tänka på när du tänker på amerikansk export.
Mer så här: Hur gör jag någon från Kansas
En av de saker som mest irriterar andra kulturer om oss är att vi tenderar att ha ett smalt grepp om världshändelser. Det är inte en helt orättvis stereotyp: många av oss är ganska förvirrade över att lära oss att utanför våra gränser är vi inte exakt världens favoritpartygäst. Vad menar du med att de inte gillar oss? jag förstår inte. Men vi är trevliga. Vi gav världen Nike, Hollywood, Elvis, Michael Jackson och iPad. Folk älskar vårt skit, men de gillar inte oss? Tja, knulla dem! Amerikanerna har också känslor.
Berätta att vi är "bara" amerikanska
I århundraden kände invandrare som kom till Amerika pressen att assimilera, att radera sina rötter. Namn ändrades, barn lärde sig inte sina föräldrars språk, och traditionella recept bastardiserades för att passa amerikansk smak och använda lokala ingredienser. Men under de senaste generationerna har det blivit acceptabelt, till och med önskvärt, att ha banden till andra kulturer - ännu bättre om du är en "exotisk" blandning (jag har hört vänner medger att de är”jag är bara vit”).
I vår nation med smältkruka är en populär fråga: "Vad är du?" Frågan är avsett att upptäcka en persons etniska ursprung, men under de senaste generationerna tenderar amerikaner att jämföra etnicitet med kultur. Amerikaner gillar att harka tillbaka och identifiera direkt med avlägsna förfäder som de antagligen aldrig har träffat. Det faktum att där du är född och där du växer upp - inte ditt DNA - definierar direkt din kultur rymmer dem. Även den mest döda "riktiga amerikanen" kommer förmodligen att säga dig: "Jag är brittisk / irländsk på min mors sida och holländska på min fars."
Vad är så skrämmande med att hålla det riktigt och kalla dig själv amerikan? Kanadensarna, Australierna och Nya Zeelandarna verkar inte ha detta problem. Det finns en utbredd känsla i hela landet att vi inte har en enhetlig kultur, att vi bara stjäl från våra förfäder. Om detta är så, varför är vi några av de mest direkt igenkända människorna på planeten?
Medan de flesta av våra invånare har etniska rötter i andra kontinenter, är en sak säker - födda och uppfödda amerikaner har ett unikt språk och accent, tro på individens makt, rädsla för seriemördare och bakterier, fast anslutning till att mäta saker i Fahrenheit, tum och kilo, en kärlek till bekvämlighet och den omskakliga kunskapen att vem som helst kan göra vad de sätter sitt sinne på. Ändå är det detta som vanligtvis händer när du berättar för en född och uppfödd amerikan att de kulturellt sett bara är amerikanska:
"Vad är du?"
"Jag är irländsk och stolt!"
Vad? Nej du är inte. Du är amerikansk.”
"Ursäkta mig?!"
"Du är född och uppvuxen i Amerika, du har aldrig varit i Irland och du har en amerikansk accent."
'Hur vågar du! Jag är irländare på båda sidor. Det gör mig 100% ren irländsk! Så vad händer om jag aldrig varit där? Det är i mitt blod. Jag har rött hår! Jag känner mig irländsk! Vem ska du säga att jag inte är det?”
Trampa mycket lätt med den här. Du kan få en liten "polsk" tjej att gråta.
