Foto med tillstånd av Carl-Johan Utsi / cjutsiphoto.se
Matador godsredaktör och MatadorU-fakulteten Lola Akinmade Åkerström intervjuar Lennart Pittja, projektledare för VisitSápmi - en organisation som främjar hållbara resor genom Sápmi-regionen (regioner i Norge, Sverige, Finland och Kola-halvön i Ryssland) och kulturutbyte med inhemska samer.
Jag träffade Lennart först i Jokkmokk medan jag forskade för en artikel om svensk-samiska relationer. Jag blev tagen av hans passion när han beskrev den nya organisationen han ledde - VisitSápmi, och jag förstod omedelbart varför.
Som en inhemsk samer själv var detta projekt mycket mer personligt på många nivåer.
Så jag räckte ut till honom på uppdrag av Matador för att ta oss bakom kulisserna på VisitSápmi, förklara dess syfte, vision och mål samt beskriva varför det är ett så viktigt projekt för att hjälpa till att bevara århundraden gamla samiska traditioner och kultur.
MATADOR: Vad är VisitSápmi? Hur skiljer det sig från VisitSweden, och vad syftar organisationen att uppnå?
Lennart Pittja: Sápmi är det samiska namnet för vårt land. Lappland befordras ofta som samiska land. Begreppet har missbrukats för massturism och förenkling av samerna - men Sápmi är det verkliga namnet på vårt land och vi planerar att göra den känd som sådan. VisitSápmi skapades som en turist- och informationsorganisation för att göra detta.
Lennart Pittja: Foto av Vägvisaren
VisitSápmi vill främja och utveckla hållbar turism. Vi vill vara involverade i beslutsfattande inom svensk turism. Vi vill dela samiska kunskaper. Vi vill att folk ska besöka oss, lära sig och bli ambassadörer.
Vi vill utveckla mer turism som ger pengar tillbaka till samiska samhällen. Vi vill utveckla detta på ett mer respektfullt och hållbart sätt än vad vi ser idag. Vi vill samarbeta med partners som har samma övertygelse om att hållbarhet är rätt väg för framtiden.
Sápmi (eller Lappland) har varit en magnet för turister från hela världen och besöks av miljoner turister varje år. Denna turism använder ofta det land där samer bor och rensar.
Från ett samiskt renskötselperspektiv är turism främst ytterligare ett intrång och problem. Problem som skogsbruk, gruvdrift, vattenkraftsdammning, vindkraftverk, köttätare och turism kompletterar alla stora problem som idag hotar renoveringens överlevnad.
Eftersom besättningen bygger på ren migration av renar, använder vi inte hela landet hela tiden. Grovt befinner vi oss i bergen i väst under sommaren och i skogsområdena i öst under vintern (även om vissa samiska samhällen stannar kvar i skogen året runt). Om turism planeras och bedrivs i samarbete och med respekt för samiska behov och krav, är turism en industri som inte behöver hota den samiska kulturen eller förstöra mark.
Därför är ett mål med VisitSápmi att hjälpa renskötselssamhällen att skapa en plan för turismförvaltning för hur marken ska användas i Sápmi och hur man bestämmer vad som kan accepteras och vad man ska protestera mot.
Vi kan inte stoppa turistnäringen så vi måste engagera oss i utvecklingen och se till att fördelarna också kommer för samerna. Vi måste visa samerna att turism kan vara bra. Det kan hjälpa till att sprida kunskap om Sápmi, skapa inkomster och bevara traditionell kunskap och värderingar. Men VisitSápmi kommer att ha svårt att övertyga samhällen om att ansvarig turism är möjlig baserat på negativa effekter som upplevts och rädsla för att yngre människor kommer att vända sig från renskötsel.
Foto med tillstånd av Carl-Johan Utsi / cjutsiphoto.se
Samiska människor och livsstil anses av utlänningar vara en av de mest karismatiska och intressanta saker du kan se och göra i Skandinavien. Därför marknadsförs Skandinavien ofta med bilderna från Sápmi - människor i traditionella kläder, renar, lávvu, mat etc. Men fortfarande i dag ser vi väldigt få framgångsrika samiska turistföretag i Sápmi - trots alla media / bilder / dokumentärer / artiklar och så vidare. Så bilder och karisma från samiska människor är ute på världsmarknaden, men pengarna från turismen hamnar i andra människors fickor.
Det är också värt att notera att svenskar i allmänhet tycker att samiska upplevelser är mindre intressanta än utländska. De som är mest angelägna är ofta jägare och fiskare som vill använda samiska fiske- och jaktplatser för rekreation. Här har VisitSápmi en roll att utbilda svenskarna.
