Volontär
Chiles spel för att göra sig till nästa Silicon Valley kan fatta din plånbok.
NÄR ÄR SILICON Valley inte som Silicon Valley? När det är sex tusen mil söderut kommer det med en kapitalfri $ 40 000, och där alla habla español. Chiles projekt som lockar entreprenörer, Start Up Chile går in i sitt tredje år efter att ha mottagit 1600 ansökningar från 70 länder. Projektet hör till arbetsdepartementet och särskilt CORFO: s subagency, som är inrättat för att locka till och uppmuntra utveckling i Chile.
Sökande skickar in sina förslag, och de lyckliga accepterade får de ovannämnda $ 40 000 för att spendera på sitt projekt, och massor av regeringen påskyndade handhållning för att åstadkomma det som tar andra utlänningar veckor och månader att åstadkomma, inklusive nära omedelbara bankkonton och carneter (chilenska ID), samt ett års tillfälligt visum.
Målet med Start Up Chile är att etablera nationen som centrum för innovation på kontinenten. Det finns utbildningskurser, möten, träffar och annat stöd för att hålla projektdeltagarna igång under de sex månader som de är skyldiga att vara i landet. Den chilenska regeringen bankar på att människor lockas till Chile som ett utmärkt ställe att starta ett globalt företag, antingen turism, teknik eller något annat. I sin tur kommer deras närvaro att lära chiléerna lite mer om affärsvärlden utanför Chile, innovationsspråket och lite mer tänkande utanför boxen.
Platsen där det hela händer är ett vackert, luftigt utrymme på övervåningen i en klassisk gammal byggnad i medelklass Providencia i Santiago, och kontoret, som vanligtvis surrar av det senaste antalet entreprenörer, ser inte ut till skillnad från en vanlig flygplan., toastkvadrater och bottenlöst kaffe ingår.
Men kommer det att fungera? En israelisk entreprenör, Arnon Kohavi, kom till Chile oberoende (inte genom Start Up Chile) från Silicon Valley, med hopp om att basera sin riskkapitalbutik här. Sex månader ut plockade han upp och flyttade till Singapore, eftersom han inte kunde få godkännande från landets elit och hävdade att det finns en förankrad överklass, medlemmar som "inte behöver arbeta hårt", som rapporterats i nästa webbsida. Han spränger också social konservatism och den övergripande kontrollen av konservativa religiösa grupper (han namnger Opus Dei) för att förklara varför Chile bara inte är på "tipppunkten" ännu, även om han tror att om tio år kommer saker och ting att förändras. Bristen på universell tillgång till utbildning, som protesterades mot i årets massiva utbildningsdemonstrationer kramar det tekniska ekosystemet, säger han.
Så är Start Up Chile ett bra spel för företagare? Chansen att få händerna på 40 000 dollar och få en grupp människor som rotar efter din framgång är en ganska stor morot, och Start Up Chile bankar på människor som fortsätter att ansöka om programmet.
Med världens lågkonjunktur i full gång, och massor av snabbt sinnade, arbetslösa ungdomar som ser längre bort än sitt hemland, skulle jag säga att de förmodligen har rätt.
