Resa
Bortsett från ärlighet är nyfikenhet den viktigaste ingrediensen i bra reseskrivning.
De bästa berättelserna kommer från författare som är både okunniga och intresserade, som vill veta och helt enkelt rapportera vad de hittar.
Bra reseskrivning är så mycket mer än spa-recensioner och "8 bästa restauranger i Rom".
Reseberättelser är fönster till världens avlägsna hörn; rapporter som har friheten att gräva djupare och måla djärvare än något som lagts in av reportrar för Associated Press.
1) “Kolkata: My Entrance To India” av Queen Bee
Kolkata, tidigare känd som Calcutta, är en stad som alltid svävade i utkanten av min fantasi, vagt förknippad med värme, smuts och mor Theresa.
Jag hade aldrig en solid mental bild av Kolkata förrän nu, efter att ha läst denna fina reseblogg av Queen Bee, som skriver med precis rätt blandning av öppenhet och nyfikenhet.
2) “Cry For Me” av Ted Conover
Det räcker med att säga att Ted Conover inte hade det bra i Bariloche. Fortfarande gör dåliga resor ofta de mest underhållande reseberättelserna. I alla fall, till skillnad från Ted, kommer jag inte att vara i Patagonien under den södra vintern.
3) “The Gift Of The Nile” av Chris Vourlias
För att vara helt ärlig var min favoritdel av denna berättelse författarens bio i slutet:
"Chris Vourlias … upptäcktes senast vid Kenyas kust, förlorade dhow-lopp och letade efter gratis WiFi."
Nu är det min typ av reseskribent. Och hans berättelse är ganska darn vältalig också.
4) "Feasting On Montreal's Charms" av Erika Johnston
Det kanske beror på att jag inte har ätit lunch ännu, men den här historien kom verkligen på plats. Ingenting gör en reseberättelse mer rik, mer fyllig än god beskrivning av god mat.
Ge mig en förkanten på sätesberättelsen om att skala K2: s norra ansikte och jag ska bli underhållen, men berätta om fyra sorters fläsk i en maträtt och du har vunnit en plats i roundupen.
5) “A Short-Cut In the Hindu Cush” av Rob Lilwall
Tillbaka i den första utgåvan av”Tales From the Road” presenterade jag Rob Lilwall, den engelska cyklisten som är mitt i en flerårig cykeltur från Sibirien till England via Papua Nya Guinea.
Hans senaste blogg om hans resa genom norra Afghanistan är en utmärkt läsning, komplett med en enorm utplånning på yttersidan av Hindu Cush. (Som jag alltid trodde var stavad "Kush" - vad ger?)
I slutet av den senaste uppdateringen skriver Rob "slutet är (nästan) i sikte."
Sedan jag kom hem förra veckan med svansen mellan benen efter att jag inte lyckades åka från Montreal till Halifax, kan jag bara föreställa mig den episka skalan från en resa där en snabb pedal från Teheran till London kvalificerar sig som det sista varvet.
