Vi lever i en kultur som äventyrar äventyrare och risktagare. Och av goda skäl - utan dessa människor skulle vi inte ha utforskat världen, nått de högsta topparna i Himalaya, testat gränserna för mänsklig uthållighet och gjort det mesta av våra episka upptäckter. Risktagandeetos är också grundläggande i resenärens filosofi. Oavsett hur säkert du väljer att resa, att vandra ut genom din dörr är mycket mer riskabelt än att hålla dig.
Vi tenderar att glosa över den stora nackdelen med deras risktagande: Ibland lönar det sig inte. Ibland slutar det i döden. Dessa äventyrare förtjänar vår respekt för deras bråk, men deras dödsfall förtjänar också vår respekt. Vi kan lära lika mycket av deras tragedier som vi kan från deras segrar. Här är några äventyrare som betalade det ultimata priset för äventyr.
Dave Shaw
Dave Shaw var en djuphavsdykare och grottadykare som satte flera rekord i Sydafrikas ökända Bushman's Hole. Hålet ser uppifrån som en pöl, men när du går in i det inser du snabbt att det faktiskt är ett sjunkande hål. Det är ett av de djupaste sjunkerna i världen (nästan 1 000 fot djup), och också ett särskilt dödligt. 1994 dog en dykare vid namn Deon Dreyer under ett dyk och hans kropp återhämtades inte. Dave Shaw hittade Dreyers kropp på ett dyk och bestämde sig för att inrätta ett extremt riskabelt återhämtningsförsök. SnapJudgment, ett offentligt radioprogram, gjorde denna otroliga rapport om dyket:
Shaw överlevde inte dyket, men han lyckades binda Dreyers kropp till sin. Så när Shaws kropp flöt upp till toppen, tog han med sig Dreyer och uppfyllde således sitt löfte om att återlämna Dreyers kropp till sina föräldrar.
Chris “Alexander Supertramp” McCandless
Du har antagligen hört talas om Chris McCandless. Han är ämnet för Jon Krakauer stora bok Into the Wild. Tappat med ett liv som förväntade honom överensstämma med samhällsstandarder för "framgång", och inspirerad av hjältar som Thoreau och Tolstoj, donerade McCandless alla sina pengar till Oxfam och lämnade sitt gamla liv utan ord till sina föräldrar.
Han tillbringade två år med att vandra runt i landet på en nomadisk slagsjakt, tills han äntligen nådde Alaska. Han vandrade in i vildmarken med otillräckliga förnödenheter och en naiv tro att han kunde "grova det" och komma ut levande. Han gjorde inte.
Mycket kontrovers har omringat McCandless sedan hans död. Många ser hans naivitet och hubris och tror att McCandless i bästa fall fungerar som en försiktighetsberättelse för vad extrem idealism kan resultera i när det inte är kopplat till erfarenhet. Andra ser honom som en inspiration, en sällsynt person som lyckades släppa allt han ägde och övergav råtten helt och hållet - en pojke som blev hans egen man på sina egna villkor.
Det är svårt att argumentera med någon av lägren. "The Edge …", sade Hunter S. Thompson en gång, "det finns inget ärligt sätt att förklara det eftersom de enda som verkligen vet var det är de som har gått över." McCandless gick över kanten, och resten av oss får undra vad han lärde sig och om det var värt det.
Hendri Coetzee
Hendri Coetzee var en äventyrare och humanitär som kajakade Nilen från källa till hav - en notoriskt svår prestation - för att öka medvetenheten om den humanitära situationen i länderna längs Nilen. 2010 organiserade han en liknande resa genom Kongo, och befann sig i en lite känd del av floden med två amerikanska kajakmakare när en krokodil brast ut ur vattnet, slängde honom och drog honom under. Hans kropp hittades aldrig.
Två veckor innan Hendri dog, skrev han följande på sin blogg:
”Det är svårt att veta skillnaden mellan irrationell rädsla och instinkt, men lyckligt är han som kan. Ofta finns det inget tydligt rätt eller fel alternativ, bara det säkraste. Och om säkert var allt jag ville, skulle jag ha stannat hemma i Jinja. För alltför ofta när man försöker något som ingen någonsin har gjort, finns det bara tre troliga resultat: Framgång, sluta eller allvarlig skada och därmed. Skillnaden mellan de tre är ofta krafter utanför din kontroll. Men detta är djurets natur: Risk.”
I årtusenden har kvinnor fått höra vad de ska göra. Det här är sex kvinnor som reser sig på det djärvaste och mest radiella sättet vi känner: att bli äventyrare
Den mest markanta skillnaden på kartan kan ses genom att följa nästan någon av tunnelbanelinjerna mot centrum: det finns flera punkter där hyran hoppar över 100 pund på bara ett par stopp
