Familj
När min son var två vågade jag ut på min första internationella resa utan honom. Jag flydde över Atlanten, på väg mot Paris, min första destination i en tio dagar lång tur runt Europa. Jag var osäker på hur jag skulle känna mig och vad andra skulle säga när de fick veta att jag hade lämnat mitt småbarn hem så att jag kunde resa. Det är så svårt att inte oroa sig för vad andra människor tänker i en sådan socialmediedriven värld. Kommer de att döma mig? Kommer de att tro att jag är en dålig förälder för att ha lämnat honom stateide? Borde jag ha tagit med honom? Det är bara några av de tankar som korsade mig när jag korsade över havet. Det självreflekterande jag gjorde på denna första resa bara fick mig att inse några saker.
1. Jag behöver tid för att återansluta med vem jag är som person
Bara för att jag hade ett barn i ung ålder, betyder det inte att jag plötsligt växte upp tio år. Jag var bara 22 år när jag fick min son. Jag hade fortfarande mycket liv kvar att leva. Jag blev förälder, och plötsligt trodde folk att jag inte borde vara mig själv längre. Men jag var fortfarande en ung 20-något som försökte ta reda på vem jag var som person. Oavsett om jag är 22, 32, eller 42, kommer jag alltid att upptäcka nya saker om mig själv. Det vackra med resan är att det hela tiden låter mig lära mig om vem jag är som person. Jag kan återansluta mig själv på ett sätt som helt enkelt inte är möjligt när jag är hemma med ett barn.
2. Jag köper inte det som förälder ditt liv måste handla om barnen
Låt oss vara ärliga, ditt liv kommer att konsumeras av Disney-kanalen, jordgubbar-bananpresspåsar och grillad ost när du blir förälder. Mellan byte av blöjor, potträning, lärande det lilla monsteret sitt ABC och att slåss mot dem om de minsta saker kommer ditt liv inte att känns som ditt eget längre. Och medan det är okej att ge 110% till ditt barn, tycker jag inte att det är okej att helt glömma dina egna behov. Vissa människor måste komma ut ur huset och få en mani-pedi. Vissa människor behöver gå till gymmet och svettas ut. Mig? Jag måste hoppa på ett plan och fördjupa mig i en annan kultur. Det är det enda sättet att jag förblir sane.
3. Jag måste känna mig jordad
Har du någonsin de dagar där en liten person skriker åt dig och du har försökt allt du kan för att få dem att lyssna och det bara. VANA. ARBETE? Ja, jag har varit där - mycket. När världen snurrar och min ångest känns tiofaldig är det enda sättet att lugna mig själv att resa. Att tänka på min nästa destination och hur många dagar jag tar av ger mig möjlighet att hålla mig jordad. Jag tar ett djupt andetag, tittar på kalendern och känner mig lite bättre om nuet. Jag behöver inte räcka in i min handväska och ta en ångestpil. Ångesten är borta när jag tänker på min nästa resa.
4. Jag påminns om att relationer som jag har med andra människor förutom mitt barn också väsentligt
Ibland glömmer jag att jag har vänner. Allvarligt. Mellan att kärra kiddo till daghem och fotboll, händer det sällan att jag inte har korgat mig till min bästa väns hus för vin på cirka 900 år. Att kunna träffa andra människor som inte är 2 meter höga och behövande som fan är terapeutiskt. Det är kul. Kul är något jag sällan känner för att jag ser längre. Det är borddans i Rom under en pubgenomsökning. Det kommer på Tinder-datum till en strandbar i Wien. Det vandrar Arthur's Seat med mina resevänner på en blåsig dag. Det här är saker jag inte kan göra i staterna som jag får göra när jag reser utan min son.
5. Jag vill att mitt barn ska inspireras av mina resor
Jag vill vara en förebild för mitt barn. Jag vill vara mamma som min son pratar med sina skolvänner om och säger:”Tja, min mamma gick till Eiffeltornet och hon visade mig de coolaste bilderna. Jag ska åka dit också en dag.”Att ge min son den typen av inspiration är exakt den typ av förälder jag vill bli. Sedan min första utlandsresa har min son varit helt besatt av Eiffeltornet. Varje gång han ser ett jordklot ber han mig påpeka Paris så att han kan se var Eiffeltornet ligger. Han pratar om att åka till Paris som att det är en speciell behandling som mamma en dag kommer att ge honom. Under åren har jag visat honom bilder på mina resor och jag återupplever dem med honom. Jag berättar för honom alla vackra platser att han kommer att gå en dag också om han vill. Och när han är äldre och kommer att njuta av upplevelsen, kommer Eiffeltornet att vara det första stället på min lista över destinationer som tar honom.
Jag har varje avsikt att visa mitt barn i tid. Men jag kommer alltid att komma ihåg att få tid till mig själv och min första kärlek. Världen har några fantastiska saker att lära oss, och bara för att jag har blivit förälder, betyder det inte att jag kommer att sluta lyssna.
