Expat Life
Foton: författare
En engelsklärare i Surabaya, Indonesien delar en genomsnittlig dag, från bönsamtalet till nasi goreng.
För de flesta surabayaner börjar dagen klockan 04:30 med uppmaning till bön som vädjar dem från sina sängar till moskén. Indonesien är världens största islamiska land, med 86 procent av de 243 miljoner människor som kallar sig muslimer.
Jag faller inte i den här kategorin och har blivit så vana vid samtalet, att grannmoskans sång sällan väcker mig. Nej, min dag börjar minst fyra timmar senare, med en 9-kopp koppi tubruk - kaffe gjord av krossade kaffebönor, socker och kokande vatten - och en skål med importerad havremjöl.
Efter frukosten är det dags att skölja morgonsvetten som utan tvekan börjat bildas i detta tropiska klimat - så jag är ute i köket och in i badrummet för en mandi. Badrummet är helt täckt av kakel och av goda skäl - det finns inget badkar, duschdraperi, duschhuvud eller varmt vatten för den delen. Men det finns en kakelbassäng och en hink … Ahh, Mandi - en scoop- och stänkprocess säkert att väcka mig om min kopi tubruk inte har gjort det. Om jag känner mig särskilt förkylning eller mjukt, lägger man till en stor gryta med kokande vatten.
Runt klockan 12 deltar jag i det som känns som majoriteten av de 3, 5 miljoner stadsborna som är på väg till arbete, skola eller tillbaka till moskén. Jag går inte med bil, bemo (liten buss), becak (pedicab) eller taxi, utan med motorcykel. Sätt på galenskapen … Trafikvägarna är värdelösa och lagarna är bara värda lika mycket som bestickningen du betalar; men effekten av det vänliga pipet bör inte underskattas - en liten röst som ropar:”Jag existerar, kör inte över mig!” mitt i den skrikande folkmassan.
På vägen till jobbet passerar jag flera statyska hyllningar till krigare tidigare - Surabaya kallas stolt City Of Heroes och är platsen där kampen för indonesiska självständighet började. President Soekarno tillkännagav Indonesiens oberoende den 17 augusti 1945, men nederländerna stannade ihärdigt fram till 1949.
Surabayan-ungdomarna var upprörda över nederländerna och inledde den tre veckors striden vid Surabaya den 10 november. Tyvärr förlorade indonesierna denna strid men insatsen markerade en ny hållning i självständighetsfrågan, och 10 november firas nu som hjältedag genom hela i Indonesien.
Vid ankomsten till min skola spenderar jag lite tid med att prata med personalen och mina lärare innan jag planerar lektioner. Min medarbetare, Greg, delar sin senaste uppenbarelse i Indonesien: malama, ett ord som han skapade som betyder "en lång natt" (malam översätter till natt, och lama till lång tid), jag tycker det är ganska smart och de lokala lärarna skrattar men förblir artigt ointryckt.
Klockan två rullar runt och jag blir hungrig på en lunch med gado-gado - en ångad grönsaksallad (potatis, kål, tofu och mungbönor) serverad med en himmelsk jordnötssås tillagad med en kokosmjölksbas och ett kokt ägg.
Pak (Mr) Frendys gado-gado-vagn finns på samma plats varje dag, utanför moskén runt hörnet, och han känner till min beställning med hjärta: ingen lontong (pressad rispatty) och lätt på jordnötssåsen. En två minuters promenad och 6 000 rupiah senare - cirka 75 amerikanska cent - och jag är klar.
Slutligen slår klockan tre och det är dags att lära sig engelska - jag tillbringar resten av min arbetsdag med att föra frågor som "Vad är skillnaden mellan tik och biotch?" Och att borra studenter för att uttala det "ljudet" som thhhh, snarare än duh. (Det finns inga stereotypa asiatiska uttalsproblem med r och l här, även om intressant de flesta av de balinesiska studenterna förvirrar deras p och f.)
Klockan 9 på morgonen efter jobbet är mycket mer avkopplande än körningen till, natten döljer föroreningar och skräp och stadsparkerna är alla ljust dekorerade med festliga ljus, och tjänar stadens nyaste smeknamn: Sparkling Surabaya. Vi kan tacka turistbyrån för detta.
