Resa
Elyse Petersen presenterar 5 sorter för att komma igång.
Som INTERN för Kyoto Obubu teplantager i Wazuka, Kyoto, Japan, lärde jag mig mycket om te.
Kyoto har några av de mest unika teerna i landet och fungerar som en standard för kvalitet i det globala tesamhället. Här är en förenklad lista över japanska teer som kan komma igång med din utforskning av 日本 茶 (Nihon cha - japansk te).
新 茶 (Shincha - första flush)
Shincha
Japan blir kallt på vintern. Snöklädsplanteringar av teträd som sätter dem i vilande tillstånd.
När de sover skyddar växterna deras smak och umami (Japans fantastiska femte smakliga smak). När vädret värms upp, vaknar träden och växer skott som den japanska tedyrkaren Akky-san från Kyoto Obubu Tea Plantations säger är full av "mer kraftfull smak!"
Säsongen för att plocka den första flushen är beroende av vädret. På grund av en mycket kall vinter i Japan 2012 började vissa gårdar inte skörda te förrän i slutet av maj.
か ぶ せ 煎茶 (Kabuse sencha - skuggat te)
Skuggad te
Många tedrinkare är förmodligen bekanta med Gyokuro, ett mycket rikt grönt te med starka sötsaker och umami-toner. Kabuse sencha, ett fantastiskt te med en förvärvad smak, är liknande men har en något annorlunda odlingsprocess. Det är sött och smakligt eftersom odlare spelar knep på träden genom att skugga dem.
När vädret värms och nya skott börjar växa, kommer bonden att täcka sina rader med stora svarta tarps för att blockera solen. Detta gör att växterna producerar mindre bittra toner, vilket ger de söta och salta smakerna mer framträdande. Teet är så smakfullt att det liknar tang efter att det har bryggts.
Många tycker om detta te med shoyu (sojasås) över ris. お い し い! (Oishi! - Läcker!)
玄 米 茶 (genmaicha - te med brunt ris)
Genmaicha
Detta är ett uppfriskande te som vanligtvis tillverkas med sencha av lägre kvalitet (grönt te) blandat med rostat brunt ris. Riset får fram sötheten i te och ger det en lätt popcorn-y aroma. Det är en av mina favorit-teer att dricka varje dag eftersom det är överkomligt.
Genmaicha är ett bra sätt att tillföra värde till te som normalt skulle anses vara av lägre kvalitet.
ほ う じ 茶 (houjicha - rostat grönt te)
Houjicha
Ju senare under skördesäsongen en te skördas, desto lägre är kvaliteten på grund av ökad bitterhet. Vissa japanska bönder har kommit fram till att om de steker te, kan de ta fram mer söta anteckningar. Detta är ett te som jag tror att folk i USA skulle njuta av eftersom dess rostade smak påminner om kaffe.
Houjicha är barnvänlig på grund av dess låga koffeinhalt och mjuka smak. Det är en utmärkt plats att börja om du bara börjar utforska japanska teer - det är också en av de mer prisvärda teerna eftersom den är gjord med ett lägre blad.
Match (matcha - ceremoniellt pulveriserat grönt te)
Matcha
Det mest kända av japanska te är matcha, ett fint malt grönt te som används i traditionella ceremonier. Te åtnjötes tidigare i Japan som en symbol för fred och lugn, berusad bland vänner och fiender både i en ödmjuk miljö där många konflikter under samurajperioden löstes. Krigare kunde inte passa in genom den lilla dörren till tesalen med sina svärd, så alla vapen lämnades utanför.
Många människor runt om i världen fortsätter fortfarande denna tradition, så matcha produceras i stora mängder. Det används också i köket för att tillverka rätter som grönt te-glass.
Fortsätt utforska
Det finns många andra teer som produceras i Japan, till och med några svarta teer. Varje växande region har sin egen specialitet och te-kultur, varför det är så viktigt att ansluta till det te du dricker.
Sedan jag återvände från Kyoto till Hawaii (USA: s största inhemska teproducent) har jag ägnat mig åt att bygga ett nätverk som kopplar drinkar med odlare runt om i världen. Besök www.tealet.com om du vill kolla in oss.
