Resa
I Electronic Awakening lyfter regissör Andrew Johner slöjan på en underjordisk andlig rörelse som har utvecklats inom elektroniska musikkulturer över hela världen.
Jag ska tillåta: Jag har aldrig "fått" EDM (elektronisk dansmusik) förrän mitt första besök på Burning Man 2009.
Jag hade naturligtvis känt till ravekultur i många år, men på något sätt lyckades jag navigera i min ungdom utan att någonsin delta. Under tiden hade jag gått min egen andliga väg genom östra traditioner som buddhism och yoga.
Det tog den dammiga playaen från Black Rock City för att åberopa den kände upplevelsen av dansgolvöverskridande, en djup inre vetskap som jag har kunnat kultivera under åren sedan och har informerat min egen strävan efter konst, aktivism, andlighet, och gemenskap. Denna sammansmältning har fått etiketten "neo-tribal" för att beteckna en återgång till sätt att förankras i det förflutna, men med en högre komplexitet.
Och så var det med stort intresse jag stötte på AC Johners etnografiska dokumentär Electronic Awakening, som syftar till att kronikera och belysa detta framväxande fenomen. Trailern nedan erbjuder en teaser och följs av en provocerande intervju med regissören.
MN: Hur definierar du termen "neo-tribalism"? Vad betyder det att vara en neo-tribalist?
ACJ: Neo-tribalism är en term som jag ursprungligen använde för att definiera mycket av subkulturen som härrör från festival och psykedelisk kultur. Om man skulle titta på mode ensam, innehåller mycket av det plagg tillverkade av läder, fjädrar och päls - det är en arkaisk look med en modern snurr till.
Medan mycket av etos som kommer ut ur festivalkulturen verkar återuppliva det magiska medvetandet från forntida stamkulturer - en återgång till en form av naturdyrkan, gruppsammanhållning genom kollektiva ekstatiska danspraxis - utöver de idéer som dessa samtida grupper verkar främja, det verkar inte ha gått för långt bortom mode.
För många av dessa människor handlar det om att identifiera sig med en grupp. Och efterlikna arkaiska kulturer och traditioner är en form av identifiering, inte bara med varandra utan med traditioner som de annars skulle ha nollkoppling med. Neo-Tribalism handlar om att väva ihop och kreativt omformulera, identitet och en världsbild ur fortidens rester.
Vad tycker du, om förhållandet mellan neo-tribalism och elektronisk danskultur?
Regissör Andrew Johner
Från min forskning var en del av utvecklingen av den elektroniska musikgemenskapen när de började ta festerna utomhus. Ute på USAs västkust hände detta ungefär den tiden då polisterrorisationen gjorde det svårt att vara värd för underjordiska fester på urbana platser.
Ett annat skäl var kommersialiseringen av den rave scenen som utvidgade partiets publik till okontrollerbara antal, och lockade också många som inte hade samma avsikter mot samhälls- och gruppöverskridande. Många tyckte det var nödvändigt att skydda vad det var de upptäckte vid händelserna genom att ta bort partiet från städerna och ta det utomhus till avlägsna platser.
När dessa mindre, mer gemensamma evenemang började hända utomhus, började deltagarna att skapa en koppling mellan deras dansupplevelse och den naturliga miljön kring dem. Medan psykedelisk kultur redan handlar om modernisering av forntida shamanistiska och natur dyrkande metoder, med uppkomsten av elektroniska fester utomhus är det uppenbart att kulturen började utvecklas i denna riktning mot neo-tribalism.
Vad är skuggsidan av denna framväxande kultur och hur har samhället hanterat den?
Skuggsidan ledde väsentligen till rave-scenens fall under 1990-talet. Jag skulle inte se på detta som en skuggsida av kulturen - kulturen ligger lika mycket i skuggan som den är i ljuset. Jag ser inte exakt det som att ha två sidor; istället ser jag det som en inre aspekt av kulturen. Människor har drogöverdoser, utvecklar missbruk, hamnar på sjukhus, psykavdelningar och dör ibland.
EDM-kulturen är som en extrem sport, fylld med många fallgropar och möjliga faror. Men jag ser inte nödvändigtvis detta som en negativ sak. Rave-kulturen testar gränserna för mänsklig kultur och samhällsutveckling, och de skulle inte skjuta in kuvertet om det inte var farligt. Allt som försöker förändra det mänskliga samhällets riktning kommer att fyllas med extrema mängder potentiell fara. Faran är en del av spänningen och mysteriet, som fungerar som en konstig attraherande som rör sig beskyddare från detta samhälle som alltid är vidare i sin utveckling som kultur.
En kritik av denna nya kultur är att de passar andra, mer forntida former, utan att verkligen förstå eller hålla de linjeringssystem som är nödvändiga för att hålla visdomen intakt. Shamanism är ett exempel - i det förflutna, att bli en shaman skulle ta år av studier med en mästare. Nu kan du ta en helgverkstad. Vad tycker du om denna kritik?
Jag tror att de är i en process att lära sig om alla dessa saker. Medan de verkar vara kollektivt engagerande i en form av självbehärskning av mer gammal shamanisk visdom, för tillfället kan det ibland inte verka en del av deras dräkt än deras blinkande LED-lampor och fosforescerande päls. Det handlar om att bygga identitet för många. Vissa försöker emellertid autentiskt översätta denna information för den moderna eran - det är där jag känner att det verkliga arbetet och syftet med denna kultur ligger.
Även om de kanske inte håller sig i någon speciell undervisning och eventuellt drar ihop flera bitar av flera traditioner, är denna öppna mentalitet mot spirituell översättning det som möjliggör nyhet i perspektiv och skapandet av nya världsbilder som inkluderar vår moderna tekniska och informationsdriven kultur.
Hur ser neo-tribalismens framtid ut för dig? Vilken kommer det att påverka samhället och vår övergångsålder?
Det är svårt att säga om det kommer att förändra någon annan än dessa människor. Som vi har bevittnat i historien kom och hippie rörelsen på 1960-talet kom och gick, till synes att förstöra sig själv innan den föreställda utopin kunde komma till fullo. Det här är samma sak som hände med rave-scenen på 90-talet.
Denna öppna mentalitet mot spirituell översättning är det som möjliggör nyhet i perspektiv och skapandet av nya världsbilder som innehåller vår moderna teknologiska och informationsdrivna kultur.
Men om vi ser på den elektroniska musikrörelsen som en nedströmsutveckling på 1960-talet, kan vi ha perspektivet att dessa inte är flera kulturer som sammanfaller och sedan sprids, utan istället en formation som har utvecklats under årtiondena till följd av upptäckten av LSD av det moderna samhället och fortsatt psykedeliskt inflytande.
Vart går det? Det kan alltid vara en fransrörelse som spelar samma roll som shamanen i byn och lever som den utstationerade långt borta från byn. Men medan han bodde i utkanten av byn, var shamanen fortfarande mediet mellan samhället och spritvärlden, han var läraren, oratoren och skyddaren av myten och byns kultur; han var också förstöraren och omöversättaren av berättelsen.
Kanske är detta EDM: s och den psykedeliska kulturens roll att åter väcka detta syfte i vårt västerländska och globaliserade samhälle.
