Varje morgon, på min resa till jobbet, passerar jag detta skylt:
Jag har förmodligen samma reaktion som de flesta gör på skyltar som de kör förbi på morgonpendlingen - det har blivit en del av min dagliga rutin som långsamt blir mindre och mindre anmärkningsvärd och smälter in i landskapet tills det är något jag tar för givet. Detta skylt, bredvid mitt-bergsslingskartan på Steamboat Resort, påminner oss alla om att de land vi skidor på är en del av Routt National Forest: land som är vårt land; att besöka, att ta hand om, men mest av allt, att njuta.
I dag tog jag ett ögonblick att uppskatta det faktum.
Jag är privilegierad att kunna arbeta på ett så vackert läge, och även om det är sant att ett privat företag hyr ut en liten del av Routt National Forest för vinstsyfte, är det mark som är uppskattat, uppskattat och uppskattat av invånarna i min lilla stad i Rocky Mountains, Steamboat Springs. Offentliga mark är vördade, så länge det förvaltas på ett sätt som gör det möjligt för generationer som kommer efter oss att njuta av.
Bland sina många berömda citat sade Teddy Roosevelt en gång”Nationen bete sig bra om den behandlar naturresurserna som tillgångar som den måste vända till nästa generation ökade; och inte nedsatt i värde.”Detta avser inte bara de fysiska reserverna av olja, gas, mineraler och timmer, utan till bergen, floderna, träd, flora och fauna som också kallar vår nation hem. Det är lika viktigt att låta våra barnbarn ta detta foto av Grand Tetons som det är för dem att köra en gasdriven bil.
Från det muslimska förbudet och avfyrandet av Sally Yates till Women's March i Washington har de senaste veckorna varit en turbulent tid i politiken. Medan socialpolitiken har gripit pressens och den amerikanska allmänhetens uppmärksamhet, har krafter arbetat för att privatisera delar av vårt offentliga land.
Representanten Jason Chaffetz, republikanen i Utah, införde husresolution 621, ett lagförslag som syftar till att”sälja vissa federala länder i Arizona, Colorado, Idaho, Montana, Nebraska, Nevada, New Mexico, Oregon, Utah och Wyoming, tidigare identifierade som lämpliga för bortskaffande och för andra ändamål”, vilket skulle ha resulterat i en eventuell försäljning av 3, 3 miljoner tunnland mark över tio stater. Detta är inte första gången Chaffetz införde en sådan lagstiftning, och det kommer sannolikt inte att vara sista.
Chaffetz drog tillbaka resolutionen på onsdag kväll efter hård motstånd från jägare, fiskare och friluftsmän, vilket bevisade att han svarar på allmänhetens vilja. Jag fick ett antal e-postmeddelanden och Facebook-varningar från grupper som National Wildlife Federation och Wilderness Society och uppmanade mig att skriva ett brev till min kongressledamot, där jag säger varför jag värdesätter mina offentliga länder och att jag motsätter mig HR 621. Liksom många andra, Jag skickade ett vykort och undertecknade en internetframställning (go slacktivism!). Ändå var svaret snabbt och definitivt, åtminstone för tillfället, och jag andades lättnad när jag fick reda på att HR 621 drogs tillbaka.
Men för de som brinner för våra offentliga länder - ett unikt amerikansk drag - är denna fråga långt ifrån över. Chaffetz gjorde sitt tillkännagivande via ett inlägg på Instagram (välkommen till 2017!), Där han konstaterade att”Räkningen skulle ha bortskaffat små paket med mark Pres. Clinton identifierade sig som tjänar inget offentligt syfte.
Den mest skrämmande delen av detta uttalande är att säga att vissa paket med federala mark inte har något offentligt syfte, eftersom detta ser deras användbarhet genom ett strikt ekonomiskt paradigm. Jag kunde lätt gå in i en filosofisk uthyrning om hur saker med immateriellt bruk fortfarande är värda något i den här världen, men som någon som lever, arbetar och spelar i en nationalskog ska jag bara säga att jag har en djup respekt för våra offentliga länder, och jag tror att den federala regeringen har bevisat sig vara en ansvarsfull förvaltare av landet. Jag skulle vilja behålla saker så.
Att sälja offentligt mark till privata enheter överför äganderätt till privata händer, som inte nödvändigtvis delar regeringens vision om att öka värdet på naturresurser för efterföljande generationer (Steamboat Ski Corp. hyr ut skidområdet från US Forest Service, för alla som undrar hur Jag ska kvadrera den). Värdet på marken skulle sedan utvärderas baserat på hur mycket intäkter marken kan generera, inte hur allmänheten kan njuta av den.
Antagande att planeten kommer att leva vidare för evigt, eller åtminstone under en tillräckligt lång tid att vi rimligen kan överväga oändligheten, har offentliga länder ovärderligt värde. Att använda upp begränsade resurser kommer att minska värdet på marken med tiden; att använda dem för ett immateriellt syfte - allmän njutning - kommer inte att påverka någon konkret minskning av kommande generationers förmåga att använda landet på detta sätt. Det gör dem bokstavligen ovärderliga, eftersom värdet på den möjliga njutningen inte kommer att minska med tiden.
Det är många delande politiska strider som ännu inte har funnits, och medierna kommer i stor utsträckning att fokusera på de av sociala konsekvenser. Men för de som använder sig av allmän mark måste vi förbli vaksamma. I detta politiska klimat är det allt för lätt för en storskalig överföring av federala mark att flyga under radaren, med potentiellt svåra konsekvenser: till skillnad från att vända socialpolitiska frågor är att sälja våra offentliga mark en handling som inte kan ångras.
