Foto: stuartpilbrow
Är Daniel Suelo en upplyst medborgare eller en skicklig skickare?
DANIEL SUELO, 48, har levt utan pengar eller något byteshandel och inga matstämplar eller statlig hjälp under de senaste nio åren. Medan han var i Ecuador på ett fredskorpsuppdrag, bevittnade han ett landsbygdssamhälle förvärva ökad monetär rikedom genom jordbruk och skiftade deras traditionella livsstil mot en diet av ohälsosam, bearbetad mat och ett nyfundat beroende till tv.
Erfarenheten ledde Suelo på en spirituell uppdrag som realiserade sig själv i Indien, där han särskilt rördes av Sadhus, vandrande munkar som avstår från alla pengar och ägodelar. Han fattade det medvetna beslutet att återvända hem, sluta sitt jobb och skära ut ett liv utan pengar.
Som han uttryckte:”Jag blev helt enkelt trött på att vara orubblig. Pengar är en av de spännande saker som verkar verkliga och funktionella eftersom två eller flera människor tror att de är verkliga och funktionella.”
Foto: platschi
Idag bor Suelo i en grotta i Utah och tar sig runt genom att hoppa tåg eller hissa. För mat han litar på dumpster dykning, foder, fiske, och ibland jakt. Från det offentliga biblioteket författar han en blogg och en webbplats där han diskuterar sin vardag och ger upp djupa filosofiska föreställningar om varför ett samhälle baserat på begreppet pengar är skadligt och strider mot vår sanna natur.
Han säger att han aldrig varit lyckligare och levt som "myror och hjortar och sniglar och sparvar och bakterier och atomer och galaxer."
Även om Suelos berättelse är särskilt spännande, dyker upp mindre radikala samhällen av "frigans" på platser som San Francisco och New York. Dessa grupper har uppstått av en önskan att bojkotte det som ses som ett oetiskt företagssystem och för att minimera slöseriet med resurser. I varierande grad räddar frigans ätbara livsmedel från dumpster, hoppar i övergivna byggnader och uppmuntrar till en omprövning av fördelarna med fritid och lek i motsats till överdrivet arbete.
Dessa rörelser har inte blommat utan kritik. Freegans avfärdas ofta som frilastare. Andra bedömer livsstilen som ett sätt att hantera extrem liberal skuld medan de fortfarande lever inom ramen för privilegium och komfort. Daniel Suelo får ofta hatpost som exponerar honom för att få ett jobb och sluta släcka samhället.
Det är en giltig diskurs. Det är nästan omöjligt att vara helt självförsörjande. Suelo förlitar sig ofta på häktade åkattraktioner, ett bibliotek som stöds av skatter och de olika som avskaffar överdrivet av konsumentsamhället. Han avvisar att detta devalverar hans filosofi och frågar "Är svalor som häckar på husens vind beroende av pengar?"
Han citerar att varor flyter från producenter (arbetare) till bankirer, mäklare och hyresvärdar som inte producerar någonting. Han visar ofta sin livsstil som en återgång till ett sätt att leva mer i linje med den naturliga världen, en väg mot frihet från saker som inte finns mot en av generositet och sanning.
Det kan dock hävdas att ett byteshandelssystem verkligen är en del av vår natur. Våra närmaste släktingar, schimpansen, byter ofta mat för skötsel och sex. Även neolitiska kavemän bytte ut. En återgång till en värld utan pengar skulle vara möjlig endast om människor, som bin och myror, beslutade att använda våra kunskaper lika så att vi kan dra nytta av varandra fritt.
Foto: scriptingnews
Genom att känna mänsklighetens historia verkar det dock inte att vi kan hålla oss till sådana ädla principer. Även utan pengar eller ett byteshandel skulle människor fortfarande kunna hitta sätt att förtrycka varandra.
Det är också viktigt att notera att Suelos livsstil inte skulle fungera om han bodde i ett mindre monetärt rika land. Många människor lever med praktiskt taget inga pengar, och det finns inga överflödiga dumpsters eller gåvor från generösa grannar för att kompensera för bristen på "monetär illusion." På dessa platser resulterar inte att vara en slav till ett papper också svält och död.
Många resenärer går ofta en tunn linje mellan att beundra ett samhälle och romantisera fattigdom. Det är möjligt att ifrågasätta om Suelos motiv ligger i någon slags imperialistisk nostalgi gentemot de samhällen han mötte på sina resor.
Men filosofiskt sett är det sant att vi tenderar att leva i en verklig matris. Vårt samhälle som helhet består av saker som bara finns i vårt kollektiva medvetande snarare än i verkligheten.
"Det är intressant att bevittna någon som inte håller med det konventionella samhället i en sådan grad att han väljer det helt."
Ta till exempel idén om gränser. På 1800-talet hänvisade indianerna till gränsen mellan Kanada och USA som "medicinlinjen" eftersom de var förvirrade över att de amerikanska trupperna skulle jaga dem genom landet men plötsligt stannade när de korsade den osynliga linjen. De tyckte att det var magi; för indianerna var allt bara land.
Precis som gränser är pengar ett koncept som blir verkligt bara för att vi tror på det kollektivt. Som Suelo säger:”Om en dollarräkning representerade sig själv, skulle det inte längre vara pengar. Det skulle helt enkelt vara ett papper med vacker konst på det.”Det faktum att människor kommer att döda varandra och förstöra jorden för ett abstrakt koncept verkar nästan löjligt när det analyseras från den vinkeln. Det är riktigt galet när flera psykologiska studier bekräftar det gamla ordet att pengar verkligen inte köper lycka.
Vem förstår verkligen vårt komplexa monetära system, andra än de få som drar enormt nytta av sådan kunskap? Henry Ford sa en gång: "Det är tillräckligt bra att folk i landet inte förstår vårt bank- och monetära system, för om de gjorde det tror jag att det skulle bli en revolution innan i morgon." Sällan ifrågasätter vi hela vårt finansiella system tills en slags katastrof, som den nuvarande ekonomiska lågkonjunkturen, gnister diskussionen.
Oavsett ståndpunkt är det intressant att bevittna någon som inte håller med det konventionella samhället i en sådan grad att han väljer helt och hållet.
Tycker du att Daniel Suelos livsstil är lovvärt eller upprörande? Dela dina tankar i kommentarerna nedan.
