Resa
Illustration av författare, ritad utan att ens behöva titta.
Från åren 1983-1988 var Matadors Tom Gates besatt av en sak. Flickor? Bilar? Sporter? Nah. Det var Night Ranger.
Jag har skapat en spellista med Night Rangers första fem album och jagar ut på ett sätt som säkert kommer att få mig bort från min lägenhet. Volymen är hög, och texter som tänkts för länge sedan glömmas hyler från min mun. Det finns en hel del air-gitarr-soloing, speciellt under delar med åtta fingeravtryckningar, vilket kan göra att varje granne toppar trodde att mitt fönster skulle tro att jag försöker förtala en trollformel eller eventuellt stryka en skjorta.
Under min ungdom var detta bandet för mig. Det första FÖRSTA BANDET som varje person hittar, spärrar på och uppvisar en ohälsosam längtan att vara i närvaro av, antingen vid levande konserter eller helt enkelt vevande vinyl i ett panelerat källarrum med ett zebrabandat golv.
Varje elev på min skola hade bandet de höll fast vid - konstbarnen med The Smiths, de hardcore barnen med svart flagga, cheerleadersna med Duran Duran och jockarna med vad som var populärt den minuten (jag gillar att föreställa mig att de lyssnade på Kenny Loggins, vilket är möjligt och så otroligt gay).
Den nuvarande inkarnationen lever. vcalzone
Jenny Kaye vände mig till Night Ranger via en kassettdubb av deras debut från 1987, Dawn Patrol. Jag fortsatte att spendera tusentals dollar under åren och stödde bandet. I dag, när jag hör branschtyper som gnäller om barn som delar "oskyddad" digital musik, går jag alltid tillbaka till Jenny Kaye i mitt sinne. Om hon inte hade gett mig sitt första album gratis, med spårtitlar skrivna i olika magiska markörfärger och jag har toppats med cirklar, skulle mina pengar säkert ha gått till John Waite eller Van Halen.
"Don't Tell Me You Love Me" var Night Rangers första hit. Det styrde mitt liv. Whammy bar galenskap och åtta fingrar tappning solo, allt bra grejer. En musikvideo presenterade bandet på ett tåg utan kontroll, som i slutändan sopades bort av vindkraft med fans som förmodligen köpts i ett varuhus (inte den mest övertygande storm som någonsin har filmats). Jag köpte den på 7”, album och kassett, med den redo oavsett var jag var. Du har ingen aning.
Jag kände varje bandmedlem. Trummisern Kelly Keagy sjöng ibland huvudvokal och placerade sitt kit på scenen till vänster, klädd i konstiga spandex jumpsuits i ett stycke, klippt specifikt för att visa upp både hans bröst och bollar. Sångare Jack Blades var ledare, clowny och omöjlig att inte gilla. Han hade ofta helt glömt att spela sin bas, händerna gester vilda och sedan flyga tillbaka till instrumentets hals en sekund eller två bakom den aktuella åtgärden. Skäggig keyboardist Alan "Fitz" Fitzgerald förblev ett mysterium trots att han var med i bandet och blev mannen bakom gardinen för Van Halen efter Night Ranger. Någonsin undrat vem som spelar "Jump" medan Eddie håller i sin gitarr? Det är Fitz.
Midnight Madness.
Night Ranger innehöll två gitarrister, båda med tydligt olika stilar och kotletter som gav mig omedelbart trä. Jag köpte exakt gitarrmodeller som de spelade och tillbringade timmar framför min tv och lärde mig sina solo från Hot Licks VHS Instruktionsband. Gillis signaturförflyttningar involverade hans whammy bar (med en speciell förmåga att få gitarren att låta som en kvinna som har en orgasm), medan Watsons tekniska kunskaper och förmågan att fingra på sätt som dvärgade poseurmetall-ers. Gillis bar snäva silverbyxor i ungefär 10 turer, medan Watson fungerade som bandets huvudannonsör, mestadels med saker med den klassiska Ranger-logotypen (jag kan inte låta bli att komma ihåg en outfit som såg ut som en marschbanduniform, med logotypen och tänker det förmodligen till och med för mycket för en marscherande band klarinettspelare att dra av.
Midnight Madness, gruppens andra utgåva, var ett av decenniets största album. Trots att de innehåller två andra populära radiospår ("Du kan fortfarande rocka i Amerika", "När du stänger dina ögon"), var det "Sister Christian" som gjorde dem rika och berömda. Om jag stänger ögonen och tänker på den här låten, kan jag lukta på tre årstider och tänka på vänner som jag inte har tänkt på på flera årtionden. Lågen fastnade och förblir för evigt i hjärnan hos dem som gjorde ut i bilar under 1984.
Nu som musikerchef, inser jag att en del av min tidiga utbildning kom från att helt enkelt följa Night Rangers karriär från mitt Connecticut-sovrum. Jag skulle ta kopior av Billboard från det offentliga biblioteket för att bara läsa bandets framsteg. Jag skulle ha imaginära argument med A & R-typer om enskilda val och skulle ifrågasätta bandets val av öppnare (jag minns att Starship särskilt bugade mig). Det fanns inga anslagstavlor eller sätt att varna bandet på de dåliga besluten som jag inte stödde - det var bara jag som cirklade mitt sovrum, pratade med mig själv, galen vid 16.
Jag skulle lära mig mer om merchandising, dagdrömma om hur många silver Night Ranger-halsband de hade sålt, och var de tillverkades och i vilka mängder. Jag var särskilt bekymrad över hur stenig de kan ha varit att gå med på några av de videor de hade gjort, särskilt "Four In The Morning", som fann dem marooned i öknen med en massa utländska flickor, så småningom teleportera till en soundstage där de skulle uppträda med några av de mest häpnadsväckande neonkläderna som någonsin har bärits i rockmusik (inte deras fel, det var 1985). Video nedan.
Jag fortsatte med bandet genom deras uppföljningsalbum, Big Life (turné sponsrad av schampo) och Man in Motion. Även om båda gjorde det bra, kunde Night Ranger aldrig undgå klorna på MCA Records, som inte visste om de skulle marknadsföra Night Ranger som balladeers eller rockers.
Detta demonstrerades bäst när Motion släpptes. En annons togs ut i Billboard med tillkännagivande “Night Ranger's a Foursome and Guitars Are Back!”. Den första singeln som släpptes kallades "I Did It For Love", en tangentborddriven ballad så fruktansvärd att jag är säker på att alla medlemmar i bandet ångrar att ha recorerat det - det måste säkert skrivas under hårdhet från etiketten. Jag skrek åt min bilstereo omedelbart efter min första lyssnande.”Låt dem inte göra det mot dig! Du rockar helt! Sluta att vara väsen!”
www.youtube.com/watch?v=cMxGdIJQnTM
Fitzgerald lämnade så småningom, liksom Blades (som skulle hitta ny framgång med Damn Yankees) och Watson. Mitt intresse blekade när Keagy och Gillis turnerade ett lustigt erbjudande under moniker (mer sovrum skriker) och tog märket ner ett hack i processen. Jag gick på college, upptäckte indierock och stoppade mina 80-talskivor i skåpets baksida. Jag köpte tyst nya CD-versioner av albumen när de blev tillgängliga och lyssnade på dem på solo-bilar, när jag kunde känna mig fri att skrika om rocking och Amerika och rocking och America. Ingen visste det.
Ingen visste, det är förrän för cirka tio år sedan, när jag såg den reformerade lineupen spela med Journey. De spelade lika hårt som de gjorde 1983, ett band som var mycket bättre än en-hit-undrar-taggen som ibland har drabbat dem. Jag stod i regnet på en mässplats, själv, och agerade som en total narre medan de grät. Jag körde hem och kände mig ödsligt glad och mailade alla mina vänner en luddig sammanfattning av vad jag hade sett. De köpte snabbt alla CD-skivor med samma album och tog långa körningar bort från sina makar och barn. Och gungade i Amerika.
Förra året stötte jag på Jack Blades på en flygplats. Jag var inte säker på att det var honom tills jag såg honom hålla en Starbucks kaffekopp märkt med hans namn (alla är någon på Starbucks). Jag har varit i närheten av kändisar nu när jag vanligtvis inte är skakad av det, men i det här fallet var jag reducerad till mitt tonårssjälv - en man i 30-talet som försökte smälla ut 25 års interna dork-dom i ett möte.
Jag fumlade samtalet och han tog över hur alla rutinerade artister kan, erbjuds att skaka handen, klappade mig på axeln när vi diskuterade hur konstigt Denver Airport är (jävligt konstigt). Sedan gick han sin väg och jag gick mina.
Och jag tänkte bara, wow, är det inte det coolaste jävla som någonsin har hänt mig under hela mitt liv.
