Stockport röstade till den 12: e staden i Storbritannien 2003 och har gett lite till rockens värld.
Det är hemmet till Strawberry Studios, där 10cc tog sin rock. Det handlar om det. Min del i Stockport-rockscenen varade i drygt ett år, mellan att träffa Sam på den legendariska Nelson bikers-puben i Stockport i maj 1993 och gick till universitetet i september 1994.
Sam och jag delade en passion för Pantera, Tool och Alice in Chains. Vi visste att Pantera var spanska för panter, så vi kom överens om att vi skulle namnge vårt band efter nästa ord i den spanska ordlistan efter pantera. Vi tittade upp det. Det var pantufla, vilket betyder toffel. Som i "rör och." Pantufla fastnade i ungefär en vecka tills vi kom med ett nytt namn: Smälta. I efterhand var Pantufla det mycket bättre namnet. Och du vet bara att M in Melt skulle stavas med den spikiga M från Metallica.
Jag var en bassist och spännande låtskrivare som fann ett stort existensiellt djup i texterna till Eddie Vedder. Sam var en fantastisk gitarrist som skulle ta skolan för att träna alla slickarna från Megadeths Rust In Peace-album. Jepp var en trummis vars flickvän tog honom för att träffa Whitney Houston på G-Mex Center. Han sa att han tyckte om det. Det var den typ av band Melt var. Vi trodde att vi spelade en spännande blandning av grungemetall med popkänsligheter. I rättvisa fall lät vi förmodligen ut som en dålig kopia av terapi ?.
Som bassist kom jag från Cliff Burton-skolan för basgitarrister som inte visste sin plats i Guds stora saker. Jag hade lärt mig att spela ackord på basen länge innan jag lärde mig att hålla tiden. Jag ägde en wah-wah-pedal för en kort, felaktig stavning. Mitt unga huvud vändes av det som var känt i genren som "leadbasister".
Lagerport: stenbotten. Foto av Gary Reggae.
Billy Sheehan från den gud-hemska Mr. Big var ett exempel. Jag skulle titta på videor av honom och försöka lära mig att makulera. Shredding är en gitarrteknik där snabba passager utförs med svepplockning, hammare, pull-offs och andra tekniker. Vänligen föreställ dig inte en långhårig basgitarrist som matar potentiellt komprometterande dokument i en kontorsmaskin i namnet rock 'n' roll.
Smält Mark 1 inkluderade min vän Mat på sång. Han missade vår enda repetition för den första spelningen eftersom han var ute och köpte en Halloween-kostym. Han försvann minuter innan spelningen själv. Vi hittade honom längs vägen. Han sa att han fortfarande lärde sig texterna och behövde en lugn plats att tänka på.
Vi spelade vår första spelning på The Swinging Sporran i Manchester. Ja, The Swinging Sporran. Vår publik bestod av medlemmarna i Hangnail, bandet vi stödde, min syster och hennes pojkvän, och fyra vänner som lämnade halvvägs genom vår spelning för att ta det sista tåget hem. Vår sångare glömde alla orden. Jag bröt en sträng under "Creeping Death". Vi delade upp ett par veckor senare och reformerades sedan utan sångaren.
Våra främsta konkurrenter i Stockport teenage rock-scenen var en Smashing Pumpkins-rip-off som heter Delaid. Allt om dem irriterade oss, inte minst det dumma namnet. Sade de att de var försenade med att läggas, eller var det ett slags faux-jamaicansk sätt att säga The Laid? Hursomhelst, skitnamn. Det faktum att vi kallades smälta var varken här eller där.
Dessutom hade vi ändrat vårt namn och skulle här kallas H. Just det när vi gick på räkningen för vår andra och sista spelning. H. Vi var djupa och vi visste det. H togs från namnet på min låt, "Jazz H", om Swingjugend som trotsade Hitler genom att lyssna på jazz. Det var så djupt vi var. Ignorera det faktum att H i "Jazz H" antagligen stod för Hitler, bara ignorera det.
Din hjälte hemma; foto med tillstånd av författaren.
Delaid var toppen av räkningen på H: s enda spelning, en sommartid spelning på Monroe's Wine Bar i Stockport. Gå inte leta efter Monroes nu, det fick fackla. Också i line-up var ett band ett år yngre än oss som gjorde Radiohead och Beatles-omslag och ordentliga harmonier, och lät mycket mer som allt resten av Storbritannien skulle lyssna på under de kommande åren än de tre andra banden tillsammans. Det andra bandet framför oss var ett punk-ska-band som heter The Screaming Jalapeños, som verkligen trodde att det var 1978 och var lika irriterande punker än du. Då var det H: s tur att ta deras stenbåge.
Detta var det bästa spelet i mitt liv, och jag har spelat minst nio. Vi hade övat ordentligt i tre månader och vi visste att vi var heta. Vi hade låtar om hur IRA var riktigt dåligt, hur nazismen var riktigt dålig (två låtar!) Och hur närvaron av en gud i ett meningslöst universum var tveksamt. Den kallades”I Doubt It”.
Vi avslutade med en omslagsbild av Alice in Chains "Skulle", för låtar om heroinberoende är saker som tonåringar från Stockport som aldrig har haft något starkare än cider verkligen kan relatera till. Publiken kan ha utvidgats till femtio personer, jag vet inte när jag hade tagit bort mina glasögon, men de älskade oss och gick i mer. Vi sprängde Delaid Wankers från scenen. När de kom på, hade cideren gått till deras huvuden och de övergav midset.
Det var en natt som kommer att gå ner i rock n 'roll-legenden, åtminstone i min rock n' roll legend-mind. En flicka kom fram till mig när jag packade bort min bas och frågade om jag ville kyssa hennes vän. Jag avböjde artigt. Det högsta av spelningen varade i tre hela dagar, tills min flickvän släppte mig för att jag var en oöverträfflig twat. Vi reformerade utan sångaren en vecka senare. Jag firade genom att gå till Tool.
Jag gick bort till universitetet under hösten och bandet och relationen föll isär. Jag grät kort, tog mig sedan samman och sålde alla mina Metallica-skivor för ölpengar. Jag gav upp låtskrivning en eftermiddag 2003, när jag med skräck insåg att jag lät exakt som Coldplay.
