Resa
Att resa är ett val. Så varför väljer vissa människor resor även om det inte finns någonstans de egentligen vill åka?
Foto av gluemoon
Jag reste i norra Vietnam när jag först märkte fenomenet den pliktiga backpackaren.
Det är nästan omöjligt att resa i Sydostasien utan att paralleller dras till det som lokalbefolkningen kallar "Det amerikanska kriget", och mina medresenärer och jag skulle ofta göra skämt i dålig smak om hur länge vi "plikturser" eller går några "R&R."
Men med några av mina följeslagare fick jag intrycket att det inte var helt lätthjärtade anmärkningar.
Den "plikt" delen av deras turné verkade vävda ganska stor med tanke på att ingen av dem hade utarbetats mot sin vilja att ta en förlängd budgethelg efter college.
"Jag har mina bilder", sa en kille till mig över frukosten.
”Jag har sett [Cu Chi] -tunnlarna, jag har skottat AK-47, jag har tagit Reunification Express. Jag är klar."
En tjej som jag blev vän med tilltrode att hon desperat missade sin pojkvän hemma och önskade att hon kunde gå tillbaka till honom.
När jag frågade varför hon inte kunde, sa hon till mig:”Åh, jag kunde. Jag har en öppen biljett, det är bara - det finns massor av saker på min lista som jag inte har checkat ut än. Jag vill inte gå tillbaka med det halvfärdigt.”
Jag påpekade försiktigt att hon antagligen hade bestämt sig för att resa för att uppfylla någon personlig önskan, och att om hon inte längre var lycklig så var det säkert dags att gå hem?
"Men jag kanske saknar något, " sa hon orolig.”Som Laos är tänkt att vara fantastiskt och jag har inte kommit dit ännu. Jag kunde inte tåla att alla händer på mig om hur bra det är och hur de inte kan tro att jag inte såg det för jag gick hem för att se min pojkvän istället.”
Jag frågade henne om hon trodde att hon till och med skulle njuta av Laos, att vara så hemlängtad.
”Förmodligen inte,” tog hon på axlarna. "Men jag måste gå, eller hur?"
Foto av Aguapfel
Jag skulle hellre bygga latrines …
Jag märkte samma attityd hos en australisk vän, Maggie, som nyligen återvände från undervisningen i Sydkorea.
”Jag kommer ut !!” var ämnesraden för e-postmeddelandet som hon skickade och berättade för mig att hon snart skulle återvända hem. Första gången jag pratade med henne efter att hon var tillbaka i Australien fortsatte hon att sucka tacksamt och sa saker som: "Jag är så glad att det är gjort."
”Tyckte du inte om det?” Frågade jag henne.
Hon pausade. "Nej, " sa hon så småningom. "Nej, inte riktigt, om jag är ärlig."
Jag frågade henne varför hon inte hade återvänt tidigare. Hennes kontrakt på skolan hade ursprungligen endast varit i tre månader, och hon kunde ha lämnat efter den tiden utan sjuk vilja på någon sida.
"Jag sa till alla att jag skulle åka i ett år, " sa hon (av "alla" menade hon familj och vänner, inte sina koreanska arbetsgivare).”De skulle ha frågat mig varför jag var tillbaka tidigt, vad hade gått fel, var det hemskt?
”Och var det?” Frågade jag.
"Inte - inte hemskt exakt, bara …" suckade hon igen. "Jag skulle bara ha varit hemma, vet du?"
Foto av * Solar ikon *
Alla reser nu.
Ett gap år före eller efter högskolan, en gång som någonting garanterat gör dig till den coola, intressanta på freshers 'fester, är nu så vanligt att det är nästan obligatoriskt.
Och det verkar finnas ett växande antal människor som reser lika mycket för att hålla jämna steg med folkmassan som av någon äkta önskan att se nya platser eller uppleva nya kulturer.
”Jag är inte en resenär,” medgav Maggie i slutändan. "Jag kunde ha stannat hemma och undervisat eller gjort frivilligt arbete, men sedan stöter du på någon från skolan och de är alla, 'Åh, jag har precis kommit tillbaka från 18 månader att bygga latrines i Indonesien eller vad som helst, och du känner en sådan dork som säger: "Ja, jag jobbar på en gymnasiumsklubb längs vägen där vi växte upp."
”Jag antar att jag trodde att resa skulle göra mig till en intressant person, men det gjorde det inte. Jag var verkligen hemlängt och brukade bara sitta i min säng, surfa på nätet och ringa min mamma och alla mina kompisar. Jag känner inte att jag har lärt mig någonting - förutom att jag inte vill resa igen!”
Bliv bara inte kvar
Fråga 100 resenärer deras anledning till att resa så får du förmodligen 100 olika svar: “att hitta mig själv”;”Att lära sig om andra kulturer”; “Att få några fantastiska foton”; "Att få en solbränna."
Och inget av dessa svar är mer eller mindre värdigt än ett annat.
Foto av dweely
Men nästa gång du frågar någon varför de bestämde sig för att resa, håll dina öron öppna för att få tecken på att deras sanna svar kan vara:
"Alla andra gjorde det, så jag tänkte att jag också skulle göra det."
GEMENSKAPSANSLUTNING
Har du någonsin reste bara för att du trodde du borde?
Eller stannade längre än du ville eftersom du trodde att du inte skulle "ge upp"?
Har du någonsin avslutat en resa förr än du planerat, men haft oro över ditt beslut?
