Hälsa + Wellness
De flesta diskussionerna om Zika-virusepidemin under de senaste åren har varit inriktade på Latinamerika och Karibien. Ändå är kontinentala gränser, även de som separeras av stora vattenmassor, ingen hinder för myggburna sjukdomar, som södra USA har funnit.
Center for Disease Control and Prevention (CDC) har utfärdat reserådgivning för dussintals länder i Amerika, men varje nation inom eller nära tropikerna är fortfarande en potentiell riskzon - inklusive nationerna i det tropiska Sydostasien.
Få av dessa länder har varit helt orörda av Zika, men samtidigt har bekräftade fall varit extremt sällsynta. Detta kan vara ner till en något endemisk nivå av Zika som finns i hela regionen under många år, vilket kan ha orsakat en bakgrundsnivå av immunitet bland en stor del av befolkningen.
Men i åtminstone ett par dokumenterade fall har barn födts i regionen med mikrocefali som direkt kan spåras till Zika-infektion. Resenärer som inte har någon tidigare exponering löper mindre risk, och CDC råder alla gravida kvinnor att hoppa över regionen.
Den Zika-bärande mygga finns endast i höjder under 6 500 fot men viruset kan också överföras sexuellt även om personen inte har symtom vid den tiden. Glöm inte kondomerna.
laos
Foto: Ioana Farcas
Gränsar till nordost Thailand, har landad Laos rapporterat mycket sporadiska fall av lokal överföring. UNESCO: s världsarvsstad, Luang Prabang och huvudstaden Vientiane, är populära anlöpningshamnar på backpackerspåret genom Indokina och den en gång sömniga byn Vang Vieng har omvandlats till en osannolik hedonistisk hotspot och extremsportshavn, omgiven av otroligt landskap.
Liksom i Thailand kan resenärer minimera sin Zika-risk genom att gå till bergen. Bolaven Plateau är ett grovt landskap av plantager och vattenfall som flödar in i Mekong-floden. När den stora floden slingrar sig söderut mot Kambodja förvandlas Laos inlandet till ett tropiskt savannaklimat som medför en mer inneboende Zika-risk.
vietnam
Foto: Huỳnh Mai Nguyễn
Som påpekats av CDC har det förekommit en uppgång i fall av denguefeber 2017 över hela landet. De så kallade "heta zonerna" är Röda floden och Mekong-deltaet och några provinsstäder i centrala Vietnam. Det har rapporterats få lokalt förvärvade fall av Zika i landet, även om både Zika och dengue delar samma transportör - Aedes aegypti-mygga. Bortom kusten är Vietnams inlandet ganska bergigt. Resenärer går mot bergen för att få avluft från värmen, och minimerar därmed risken för att dra sig Zika. Pittoreska Dalat i centrala högländerna och Sapa är platserna för en sval bergsresa.
Kambodja
Foto: Amaryllis Liampoti
Det har bara rapporterats en handfull Zika-fall i Kambodja sedan 2010 och CDC citerar en måttlig risk för Zika-överföring. Denna risk, dock mindre, är på sin höjdpunkt under monsunbrott från juni – oktober när översvämningar är vanliga och grusvägar på landsbygden helt enkelt kan tvätta bort. Landets senaste destination du jour är den växande ekoturismens hotspot från kardemommabergen med hög höjd - ett annat område med lägre risk.
Thailand
Foto: Walkerssk
Thailand, liksom Sydostasien som helhet, utgör en minimal risk för Zika-infektion enligt CDC. Detta faller under en officiell resevarning; emellertid råder det gravida kvinnor att skjuta upp alla planerade resor.
Thailand har en varierad topografi, allt från ön och hotspots på stranden och fleråriga favoriter som Phuket och Koh Samui. Bortom livsstilen för strandbum, lockar norra Thailand resenärer i stort antal. Det norra navet i Chiang Mai är enormt populärt och även om sporadiska fall av Zika har bekräftats, mildrar de högre höjderna och något svalare klimat risken.
Många av Thailands städer och kraftiga städer är mottagliga för översvämningar under monsonsäsongen, vilket medför den ökade faran för stillastående vatten, en känd grogrund för Aedes aegypti-mygga. Detta innebär bara att ta extra försiktighetsåtgärder - långärmade tröjor och långa byxor och mer liberal användning av myggavvisande.
