Resplanering
Livet är om erfarenheter. Det handlar om att skapa förändring. Söker optimism. Det handlar om att leva fullt och med avsikt. Dessa kan känna sig som höga ambitioner - men när mål verkar vara utom räckhåll, varför inte se till de av oss som har gjort det tidigare?
Dessa sex resenärer är symbolen för vad det betyder att leva ett fullt liv. När du läser deras berättelser blir du hårdpressad att inte gå bort nyinspirerad och med ännu högre egna mål. När allt kommer omkring, om de kunde göra det - för några hundra år sedan och mot alla odds - så kan du också.
Ibn Battuta
Ibn Battuta i Egypten, av Hippolyte Leon
Ibn Battuta är kanske den största resenären genom tiderna. Han föddes 1304 i Marocko till en familj av muslimska juridiska forskare. Battuta utbildade sig själv till att bli en juridisk forskare och vid 21 års ålder åkte han till hajj. Hajj är en av de fem pelarna i Islam, en pilgrimsfärd till Mecka i det nuvarande Saudiarabien. Varje muslim som är ekonomiskt och fysiskt kapabel att göra det förväntas åta sig en hajj minst en gång i sitt liv.
Under Battutas tid, resande från Marocko, skulle denna pilgrimsresa ha tagit cirka 16 månader. Men Ibn Battuta gjorde vad så många av oss har drömt om att göra när vi åkte på den första stora resan: Han fortsatte bara. Han anslöt sig till husvagnar för att undvika att bli rånad och tog flera omvägar och gjorde stopp i Kairo, Betlehem, Damaskus och Alexandria. Han slutade slutligen sin hajj efter två års resa. Men istället för att vända tillbaka mot Marocko fortsatte han istället österut, genom Irak och Persien.
Under de närmaste decennierna skulle han resa till Afrika söder om Sahara, ner till Tanzania, och in i Central- och Östasien, där han mötte Mongol Golden Horde. Han reste med Khans ett tag och besökte Konstantinopel (nu Istanbul) med dem, innan han gick genom Afghanistan och in i Indien, sedan till Malaysia och Kina.
Han kom till slut hem 24 år efter att han ursprungligen lämnade. Men även då kunde han inte sluta vandra. Han gick till Mali och Timbuktu. Han slutade aldrig röra sig. Ibn Battuta spelade in sina resor för eftertiden i The Rihla, eller The Journey, och anses nu vara en av de mest välbesökta människorna genom tiderna - efter att ha rest i en tid innan tåg, flygplan, Google Maps eller egentligen något alls gjorde det enkelt. Han var en sann världsresande långt innan ett sådant koncept fanns, och han ägnade sitt liv åt den strävan.
Gertrude Bell
Gertrude Bell i Irak 1909
Gertrude Bell föddes rik och privilegierad i viktorianska England. Hennes farfar arbetade i parlamentet, och hon var välutbildad och fick en historiaexamen från Oxford University. Det hade varit lätt för henne att gifta sig med någon annan rik och spendera resten av hennes dagar i aristokratisk ledighet, men Bell var intresserad av världen. Hennes farbror var ambassadör i Persien och Bell valde, när han var 24 år, att följa honom där.
Att fånga resefelet hände ganska snabbt efter det. Hon började studera världsspråk och utvecklade ett intresse för bergsbestigning. Hon klättrade i Alperna, ofta som den första personen som använde en viss rutt, och det finns till och med ett berg i de schweiziska Alperna uppkallad efter henne: Gertrudspitze. En gång, medan hon försökte klättra på Finsteraarhorn, fångades hon i en snö- och åskväder som tvingade henne att spendera 48 timmar på att klamra sig fast vid en klippa.
Bell är dock mest känd för att ha varit”öknens drottning.” Hon talade flytande arabiska och persiska (liksom franska och tyska), vilket gav henne en förmåga att navigera i Nära öst, särskilt Syrien, Persien (modernt) -dagen Iran) och Mesopotamia (dagens Irak). Hennes reseskrivningar om regionen drev henne till berömmelse, liksom hennes fotografering och färdigheter som arkeolog. När första världskriget bröt ut gick hon frivilligt till Röda korset i Frankrike, men så småningom erkände den brittiska underrättelsen hennes expertis och bestämde sig för att få hjälp till Arabien.
Tillsammans med sin motsvarighet TE Lawrence - bättre känd som Lawrence of Arabia - skickades hon till öknen, deras uppdrag att identifiera sympatiska stammar och verka dem till krigsinsatsen. Hon ledde brittiska trupper i deras operationer och senare bevittnade och rapporterade om den armeniska folkmordet.
När kriget avslutades fick briterna i uppdrag att inrätta det moderna landet Irak. Bell förespråkade för självbestämmande för det irakiska folket, men de brittiska kolonialisterna segrade i stället för att installera en marionettregering liknande den de kontrollerade i Indien. Men under nationbyggnadsprocessen tjänade hon som medlare mellan den brittiska regeringen och irakierna. Även om hon så småningom återvände att bo i England dog hon i Bagdad - och definitivt i en egen klass.
Läs mer: Nellie Bly: Den mest badass kvinnliga resenären genom tiderna.
John Colter
Lewis och Clark-expeditionen, av Charles Marion Russell
Alla medlemmar i Meriwether Lewis och William Clarks expedition över det amerikanska väst skulle vara hemma på denna lista. Odyssey fick i uppdrag av president Thomas Jefferson att utforska Louisiana-inköpets nyförvärvade territorium och hitta en rutt över bergen till Stilla havet. Tillsammans med en militär enhet som kallas Corps of Discovery, korsade Lewis och Clark halva landet och tillbaka under två år. Det var en tid då Västern fortfarande var verkligen vild: flockar av bison som räknas i miljoner som täckte slättarna, titanska skogar stod orörda. Resan var utmanande på ett sätt som få européer kunde ha föreställt sig.
Man skulle ha trott, efter två år med att leva i extrem vildmark, att medlemmarna i Corps of Discovery skulle ha varit glada att återvända till civilisationen. Men inte John Colter. Colter var en av de bästa jägarna och de hårdaste arbetarna på expeditionen. På återresan, bara en månad före expeditionens slut, träffade han ett par pälsfångare på väg västerut och bad att släppas så att han kunde gå med dem. Lewis och Clark sa ja.
Colter vandrade västern under de närmaste åren, reser ofta utan en guide och överlevde enbart utanför sin skick och jaktförmåga. Han var den första kända europé som såg vad vi nu kallar Yellowstone National Park och Grand Tetons. En gång, när han anlände till ett Montana-fort för att återuppbära, berättade berättelser om bubblande floder och kokande lera, gjorde de andra fångarna narr av honom och kallade den antagna platsen "Colter's Hell."
Vid ett tillfälle fångades han av ett fientligt band med Blackfeet, strippade naken och fick höra att springa. Han förföljdes av ett antal Blackfeet-krigare, men han överträffade dem och lyckades döda den ena krigaren som kunde hålla sin takt. Colter sprang totalt fem mil och gömde sig i en bäverstuga, med bara en filt som han hade tagit av sig mannen som han hade dödat - eller så går historien. Han gick sedan i 11 dagar innan han hittade säkerhet. Han reste till St. Louis 1810, efter att ha bott i vildmarken i sex år.
Han fortsatte att slåss i kriget 1812 med Nathan Boones rangister och skulle dö nästa år av gulsot. Ingen vet hur gammal han var, men han erkänns nu som den första (och mest häftiga?) Sanna "Mountain Man."
Zheng He
Foto av hassan saed från Melaka, Malaysia - Admiral Zheng He, CC BY-SA 2.0
Zheng He föddes in i en muslimsk familj under mongoliskt styre i Yunnan-provinsen, Kina, 1371. När han var 10 invaderade Ming-dynastin hans stad. En Ming-general närmade sig honom och krävde att Zheng He skulle berätta för honom var den lokala Mongol-ledaren var. Zheng He vägrade och togs i fångenskap; som ung pojke kastrerades han och sattes i tjänst för en prins.
De flesta av oss skulle vara något avskräckta av en sådan händelse, men berättelsen Zheng He slutar säkert inte där. Han kämpade som soldat mot de mongolska horden på Kinas norra gränser och etablerade sig som en skicklig krigare och en betrodd rådgivare till sin prins.
Som ett resultat av hans tjänst gav Ming-kejsaren Zheng He fria tyglar för att bygga fartyg och utforska de indiska och Stilla havet. Han övervakade byggandet av enorma fartyg, nästan fem gånger längre än hos Christopher Columbus, och seglade mycket och kartlade mycket av vad han upptäckte. Han hade också jobbet med att hämta hyllningar från alla de han stötte på och respekterades som både diplomat och militärbefälhavare.
När kejsaren dog och Kinas passion för världsutforskning kallades, kallades Zheng He tillbaka till Nanjing, där han utsågs till stadens försvarare. Medan han var där övervakade han byggnaden av Porslinstornet i Nanjing, ett av de sju underverken i den medeltida världen. Ingen är säker på hur han dog. Vissa säger att det var under hans sjunde och sista resa för att kartlägga Indiska oceanen. Men admiral Zheng He var en av världens största upptäcktsresande i en tid då Europa bara knappt hade startat sin utforskningsålder.
George Orwell
George Orwell
Han är mest känd idag som författaren till Nineteen Eighty-Four and Animal Farm, men Eric Blair - bättre känd under sitt pennnamn, George Orwell - var en orädd resenär under sin tid. Blair föddes i Indien, där hans far arbetade för Opium Department of the colonial civil service, men han flyttade tillbaka till England det första året av sitt liv. Där gnagde han mot den tråkiga, medelklassuppfostran som han fick, och så snart han kunde hoppa ett skepp till Burma, där han arbetade för den indiska imperialistiska polisen. Medan han i Sydostasien började han oroa sig för sin roll som kolonial förtryckare och slutligen slutade att bli författare. Han skulle skriva om denna period i sitt liv i reseromanen Burmesiska dagar.
Därefter flyttade han till Paris, där han bodde som en penniless författare, och ibland arbetade som diskmaskin på fancy hotell. Han flyttade så småningom tillbaka till London och bodde igen i squalor. Den lämpliga titeln Down and Out i Paris och London skrevs under denna tid.
På 1930-talet åkte Blair, en engagerad socialist, till Spanien för att rapportera om inbördeskriget. Istället slutade han med en anarkistisk milis för att bekämpa Francos fascister. Efter att ha skjutits i halsen och nästan dödats, fördes han till Barcelona för behandling … där han fortsatte med att göra fiender till de lokala stalinisterna. Han slutade med att fly från Spanien (med nacksår) för att förhindra att kastas i fängelse. Under andra världskriget kunde han inte slåss på grund av sin hälsa, men han sände sändningar för BBC. År 1950 dog han på grund av komplikationer från tuberkulos vid 46 års ålder. I sitt korta liv såg han världen, bekämpade orättvisa, stod upp mot ideologer, pendlade några av de bästa resminnen som någonsin har skrivits, och - åh, hej, två av de största romanerna genom tiderna.
Läs mer: 13 kvinnliga resenärer från badass från historien
Nellie Bly
Nellie Bly
Nellie Bly kanske är den coolaste resenären genom tiderna. Hon föddes Elizabeth Jane Cochran i en liten stad i Pennsylvania under inbördeskriget. Hon fick sitt första jobb inom journalistik när Pittsburgh Dispatch publicerade en artikel med namnet "What Women Are Good For", som i princip angav att en kvinnas plats var i hemmet och köket. Cochran skrev ett absolut brutalt brev som rivade artikeln isär; tidningens redaktör var så imponerad att han erbjöd henne ett jobb.
Det förväntades fortfarande att hon skulle täcka”kvinnliga” berättelser - trädgårdsskötsel, kläder - men Cochran (som antog pennnamnet Nellie Bly) strävade efter att bli en utredande journalist. Hon flyttade till Mexiko under diktaturet av Porfirio Diaz och rapporterade om den hemska behandlingen av pressen under hans regim. Diaz goons hotade att gripa henne, vilket fick henne att fly från Mexiko. När hon kom tillbaka till USA dekorerade hon honom som en åker. Hon var 21.
Hon återvände till Pittsburgh, bara för att bli duvahulig som en”kvinnaskribent” igen. Så hon flyttade till New York, där hon levde ett ödeslöst liv i några månader innan hon övertygade Joseph Pulitzer att erbjuda henne ett hemligt utredningsarbete. För detta uppdrag förfalskade hon sin egen vansinne och tillträdde på Women's Lunatic Asylum på Blackwells (nu Roosevelt) ö. Efter tio dagar släpptes hon och fortsatte att rapportera om försummelse och övergrepp som patienter upplevde hos asylläkare och ledde till reformer - allt detta medan hon var i början av 20-talet.
Hennes nästa resa var hennes mest kända: Inspirerad av Jules Vernes berömda sci-fi-resebok, Around the World in 80 Days, beslutade Bly att slå rekordet som sattes av Vernes fiktiva Phineas Fogg. Hon korsade havet till England, fortsatte till Frankrike (där hon träffade Jules Verne), ner till Italien, genom Egypten och så småningom över till Singapore och Japan. Hon anlände tillbaka till New Jersey på drygt 72 dagar, efter att ha rest ensam under större delen av resan. Hon var 25.
Bly skulle fortsätta att bli en uppfinnare och en häftig suffragette, dö av lunginflammation vid 57 års ålder. Hon kom ihåg som en fantastisk solo kvinnlig resenär och utredande journalist, och, naturligtvis, som en all-around badass.
