Resa
År 1971 förklarade dåvarande presidenten Richard Nixon ett amerikanskt”krig mot droger.” Femtonfyra år senare har vi ännu inte gjort stora framsteg.
Amerikanska politiska partier och enskilda kandidater har olika åsikter om vad vårt land behöver göra för att möta narkotikamissbruk. Men innan du bestämmer vem som har den bästa lösningen på problemet, här är några fakta du bör veta först:
1. Under 2008 ledde USA fortfarande världen inom narkotikamissbruk
Under de senaste tio åren har amerikanerna spenderat 100 miljarder dollar per år på förbjudna ämnen. Det är motsvarande en sjättedel av vår försvarsbudget. Vi använder kokain fyra gånger oftare än näst närmaste land: Nya Zeeland. Vi använder också marijuana och kokain med dubbelt så mycket som Nederländerna.
2. Vårt krig mot droger har hittills inte haft någon verklig inverkan
En artikel i Washington Post jämförde effekterna av kriget på droger med sina ansträngningar att minska tobaksanvändningen. Enligt en Monitoring the Future-rapport har droganvändningen inte förändrats mycket i USA sedan 1970-talet. Marihuanabruk av 12: e klassare idag har bara sjunkit 0, 2% sedan 1975. Med heroinanvändning bland 12: e klassare steg antalet med 0, 1% sedan 1975.
Jämför detta med vårt lands insatser mot tobaksanvändning och dessa nummer verkar som ännu större misslyckanden. Enligt rapporter från Surgeon General minskade vårt land rökningsnivån med hälften mellan 1964 och 2014. Från 1996 till 2013 gick antalet åttonde klassare som rökt under de senaste 30 dagarna från 21 procent till endast 4, 5 procent.
3. Under tiden har narkotikarelaterade ärenden täcks av vårt rättssystem …
En Washington Post-redaktion rapporterade också statistik över federala domstolar som visar att mer än en tredjedel av 2013 anklagade anmälningar i amerikanska distriktsdomstolar var relaterade till droger. Detta gjorde narkotikarelaterade ärenden till den största kategorin av ansökningar i vårt tingsrätt.
4. … och våra fängelser
En artikel i Huffington Post rapporterade att mer än hälften av de fångarna i federala fängelserna enligt Federal Bureau of Prisons är anklagade för narkotikabrott. För att sätta detta i perspektiv var antalet 1970 bara 16 procent.
5. De har också oproportionerligt attackerat människor med färg
2011 citerade Forbes statistik som visar att 62% av narkotikaförbrytare i statliga fängelser är afroamerikanska, även om afroamerikaner endast representerar 12 procent av den amerikanska befolkningen. Svarta män skickas också till statliga fängelser på narkotikakostnader med 13 gånger så mycket som vita män.
6. Vår droganvändning har också gett bränsle till narkotikarelaterat våld i Mexiko och andra former av våld runt om i världen
En CNN-redaktion av Don Winslow sade detta ganska kortfattat:
”Det sväljer alltid mitt sinne att människor kommer att vara så speciella med att bara köpa rättvisekaffe eller frittgående kyckling, men kommer inte att tänka på att göra koks eller ogräs som transporterades eller odlades av slavearbete som tvingades arbeta i åkrarna av karteller, kvinnor som ofta blir våldtagen och vänder sig till prostitution. Jag vill inte skada ditt höga, men tänk på sannolikheten för att ditt surr kommer till dig med blod över det hela.”
En artikel i Vice fann att växande ansträngningar för att avkriminalisera marijuana i staterna redan har lett till en förlust av pengar för narkotikakarteller i Colombia och Mexiko.
7. Över hela världen har länder med olika narkotikapolitiker upplevt mycket mer framgång
En artikel av Attn listade de många sätt som länder som Schweiz, Uruguay och Portugal har använt progressiv narkotikapolitik för att lyckas ta itu med problemet. Till exempel, sedan Portugal började erbjuda läkemedelsrådgivning och tillgång till sjukhus för narkotikamissbrukare, gick landet från att uppleva en betydande epidemi i heroinanvändning till att nu ha den lägsta andelen droganvändning i EU. Även narkotikarelaterade domstolsfall minskade med över 65%.
8. Men i USA har allmänheten tappat troen på att vår narkotikapolitik fungerar
2012 visade Huffington Post resultaten av en telefonundersökning där 82% av amerikanerna tror att USA tappar kriget mot droger.
Denna dystra statistik tydliggör att den nuvarande amerikanska narkotikapolitiken inte bara är ineffektiv och föråldrad utan också skadlig för både amerikanska medborgare och människor utomlands. Som svar på de nuvarande förhållandena har politiska partier släppt dessa uttalanden om narkotikapolitik som en del av deras valplattformar 2016:
Republikanska partiet:”Tidigare ledde rättsligt skönsmässig bedömning av domar till allvarliga misstag rörande farliga brottslingar. Obligatorisk minimidom blev ett viktigt verktyg för att hålla dem borta från gatorna. Ändringar av den bör riktas mot särskilda kategorier, särskilt icke våldsmässiga brottslingar och personer med narkotika-, alkohol- eller mentalhälsofrågor, och bör kräva att domstolarna offentliggör alla rättsliga avvikelser från statens dömningskrav.”
Demokratiska partiet:”” Kriget mot narkotika”har lett till fängelse av miljoner amerikaner, oproportionerligt färgrika människor, utan att minska narkotikamissbruket. När det är möjligt kommer demokrater att prioritera förebyggande och behandling framför fängelse när man hanterar beroende och missbruk av ämnen.”
Libertarian Party: "Vi föredrar att alla lagar som skapar" brott "utan offer upphävs, till exempel användningen av droger för medicinska eller rekreationsändamål."
Miljöpartiet:”Våra prioriteringar för brottsbekämpning lägger för mycket tonvikt på narkotikarelaterade och småaktiga, icke-våldsbrott och inte tillräckligt på åtal mot företags-, vitkrage- och miljökriminalitet … Gröna kräver ett slut på” kriget mot narkotika””, Legalisering av droger och för att behandla drogmissbruk som hälsoproblem. "Kriget mot narkotika" har varit ett dåligt tänkt program som har slösat bort miljarder dollar på felaktiga riktlinjer för att upprätthålla och åtala våldsmässiga brottslingar, samtidigt som vi trängs våra fängelser med icke-våldsmedelsförbrytare och oproportionerligt kriminaliserar ungdomar i färg."
Endast de gröna och demokratiska partierna erkänner rasskillnaderna i USA: s narkotikapolitik och kallar”kriget mot narkotika” specifikt som en ineffektiv strategi för narkotikamissbruk. Men åtminstone alla parter erkänner att icke-våldsmedelsförbrytare kan och bör behandlas mindre hårt av vårt rättssystem.
I det här valet ska du ta hänsyn till dessa fakta om USA: s narkotikapolitik och varje partis inställning till problemet när du avger din röst.
