Paddling
Det går utan att säga att Mother Nature alltid har det sista ordet. Oavsett om det är en översvämning, en brand eller hjärtsjukdom. Till slut vinner hon alltid.
Som sagt, det finns de av oss som känner sig mer hemma i hennes världen - djupa kanjoner som är otillgängliga utom med kajak, surfbrott bevakade av snygga strömmar och inuti sektioner, alpina aeries som bara kan nås med is-yxa och stegjärn - platser där vi är mer hemma än någon annanstans.
Andra tenderar att titta på oss (och dessa aktiviteter) som "vågad" eller CRAZY. Sammantaget får vi namn som "adrenalin-junkie" och "extrem idrottare." Sanningen är dock att ingen som jag känner i dessa kretsar tänker på sig själva på detta sätt. I själva verket är det vanligtvis motsatsen: Äventyrsidrottare är bland de mest beräknande och säkerhetsinriktade människorna i världen.
Varje gång det är en stor händelse - en orkan, episkt snöfall, svälla eller översvämning, som i den senaste Boulder-översvämningen i Colorado - det finns de av oss i dessa cirklar som blir upphetsade (och nervösa) eftersom vi tittar på det i ett helt annat sätt än alla andra: Det här är stunder, kanske en gång i livet, inte för att "ta den ultimata åkningen" eller "ha den ultimata rusningen", utan helt enkelt för att utforska våra mest kända områden, vår trädgård går, endast med överladdade förhållanden.
De flesta av oss går fortfarande in och tittar, undrar sedan vem (om någon) kommer att paddla ut. Andra, de som väljer att passa upp och gå, kommer att ha vägt risk kontra belöning, titta på varje linje, alla möjliga konsekvenser på sätt som ingen annan kan se. För alla andra kommer förmodligen att se bara "fara." Men de få kommer faktiskt att se linjen, möjligheten.
De flesta av tiden kommer de att gå och rippa och lägga till den upplevelsen till deras uppfattning av riket och vilka typer av förhållanden det kan köras i. Och beroende på evenemangets omfattning kan det vara en enkel möjlighet, en linje som aldrig har bildats tidigare och aldrig kommer att göra det igen.
Men oundvikligen kommer några av dessa människor att göra nyheterna, kommer att kallas av massorna som "galen" eller "äventyrande räddningspersonal." Det som dessa observatörer kanske inte inser är att de idrottare som de tittar på kan faktiskt rädda personal.
De som blir offer för naturhändelser tenderar att vara okunniga. De är inte surfare eller kajakpaddlare eller bergsbestigare, utan helt enkelt människor som kör i sina bilar, de som försöker strömningskorsning vid löjligt osäkra (men för dem till synes godartade) förhållanden. Människor som tror att de är säkra för att de är i ett fordon eller hemma.
Detta är inte för att kasta någon skylt (dessa händelser är alltid hemska tragedier) utan helt enkelt påpeka att i så många fall, själva avståndet från riket, våra valda vägar för "säkerhet", vår erfarenhet av rörligt vatten, med eld, med olika väder- och terrängförhållanden, utesluter faktiskt vår förmåga att fatta de mest informerade besluten när skiten träffar fläkten.
Samtidigt presterar de ute i världen som surfar översvämmade floder eller orkanen sväller, förhoppningsvis på den högsta nivån av sina förmågor och (säkert) accepterar att de om de misslyckas kommer att få den högsta nivån av konsekvenser.
Jag har paddlade delen av Boulder Creek (Elephant Buttress) nedan flera gånger vid normala flöden. Det är normalt en manky klass 3-4 snabbt, ingenting som den utblåsta volymen (med potential för att drunkna) som den har på denna nivå. Jag skulle inte köra det på den här nivån, men jag älskar att se dessa killar utforma det. Det är inte en krångel för dem som har lidit (och fortsätter att drabbas) eller dött i denna storm; det är helt enkelt ett annat sätt att uppleva det.
