Resplanering
Malbec och bergen. Foto av Nicole Heyman
Din kompletta guide till Mendozas vingårdar.
EFTER EN VECKA i Buenos Aires som dansar tango och upptäcker hur läcker en malbec kan vara, är det dags att åka till Mendoza för att besöka Argentina vinland.
Mendoza producerar det som allmänt anses vara världens bästa malbec. Trots att massor av utländska investeringar har strömmade in under de senaste åren har kommersialiseringen av vinturism ännu inte fångat upp den nyfundna populariteten.
Att besöka vingårdar i Mendoza är fortfarande ett äventyr, med möjligheten att komma nära och personligt med vinframställningsprocessen. Gå igenom krossens galenskap under skördetoppen och du kan se, röra och smaka druvorna när de gör sin förvandling till vin.
Anländer till vinlandet
En nattbuss eller snabb 1 1/2 timmars flygtur från BA kommer att lämna dig ansikte mot ansikte med den dramatiska snöklädda Anderna. Denna höga bergskedja skyddar vinstockarna medan avrinningen från dess toppar bevattnar det torra landet.
Kör direkt till Aristedes Villanueva, tillhörande vandrarhem och utomhusrestauranger. Damajuana Hostel är ett bra val för sina rena, ljusa rum. fin storlek pool med angränsande bordtennisbord; uppmärksam och vänlig personal; och övergripande festlig atmosfär (50 pesos / $ 15 USD per natt). Andra pensionat att tänka på är Break Point och Itaka House.
Vinprovningstid
Börja din vinutbildning på Vines of Mendoza i centrum av staden, där du kan prova ett urval av regionens bästa.
Börja din vinutbildning på Vines of Mendoza i centrum av staden, där du kan prova ett urval av regionens bästa. Smakrummet här ger en solid introduktion till Mendoza-vinescenen genom guidade häll.
Jag valde för ¨Los Malbec, ¨ (45 pesos) en sida vid sida provsmakning av regionens ökända druva som produceras i 5 olika stilar. Fortsätt att smaka på Winery, ett vinlager för kooperativ kedja, som började i Buenos Aires.
Winery ligger strax utanför huvudplatsen i en charmig kolonialbyggnad, en av de få som överlevde den förödande jordbävningen 1861, och har en hip-restaurang och ett nytt centrum som heter ¨vin point ¨ som fokuserar på provsmakningar och seminarier.
Längre bort
Foto av longhorndave
Rutten runt Mendoza för att besöka vingårdar kan vara stor och överväldigande, men med rätt karta och lite planering är det lätt att navigera.
Splurge på vinkartan, ¨ Caminos de las bodegas, ¨ (30 pesos) som finns i varje huvudbutik för att börja planera din turné. Du hittar en uppsättning av tre kartor som enkelt bryter ner de tre huvudsakliga vindestinationerna: Lujan de Cuyo, Maipu och Valle de Uco.
Planera att anpassa 3 till 4 vingårdar i en dags besök, eftersom varje bodega-tur varar en timme till en och en halv timme. Många vingårdar är öppna för allmänheten utan förbehåll, men det är bäst att ringa minst en dag framåt för att säkra en bokning.
Du vill inte göra samma misstag som jag gjorde, att visa upp till en vingård redo för en dag med kul bara för att bli avvisad av en vapen-atting vakt vid frontporten.
Du vill inte göra samma misstag som jag gjorde, att visa upp till en vingård redo för en dag med kul bara för att bli avvisad av en vapen-atting vakt vid frontporten.
Lujan de Cuyo
Börja din vintur i Lujan, den närmaste regionen till Mendoza stad, och den med den högsta koncentrationen av vingårdar av kvalitet, för att inte tala om det soligaste klimatet.
Vakna tidigt för att titta på molnen över ditt första vingårdstopp på dagen, kanske en traditionell vingård i traditionell stil som Hacienda de la Plata eller Lagarde. Dessa historiska byggnader är sällsynta eftersom de flesta revs i jordbävningen och nya förordningar tillåter inte byggnad med adobe.
För en fantastisk rundtur tar dig väg till den större produktionen Tapiz-vingården. Efter en hästsvagn genom vinrankorna kommer veteranreseguiden Caroline att ta dig in i vingården för att smaka på skillnaden mellan de mogna bär av malbec, cabernet sauvignon, syrah och merlot; visa dig hur deras blad varierar i form och färg.
Turnén avslutas med tankprover av juice som håller på att jäsas till vin.
Efter två vinturer och ett tidigt morgonsummer är det dags för lunch och flera bodegaer erbjuder en överdådig fest. Min favorit, Ruça Malen, serverar en 5-rätters gourmettolkning av traditionell biljett, i kombination med deras malbeclinje, mitt i vingårdarna. Endast en glasvägg skiljer matgäster från de omgivande vinstockarna (90 pesos).
Det bästa vinet i Mendoza?
Författaren som arbetar i en Mendoza-vingård. Nicole Heyman
Achaval Ferrer producerar regionens högst rankade vin och betraktas också av både turister och lokalbefolkningen som crème de la crème.
Här ser du de speciellt utvalda druvorna som matas in i all-cement tankar. Deras filosofi är att cement ger den mest konsekventa temperaturkontrollen, där öppen jäsning genomförs för att få fram alla vinets smaker.
Även om de befinner sig i hjärtat av ett hagelområde, kan Achaval Ferrer-teamet snarare riskera att förlora sin skörd ett år än att minska mängden solsken - och därför potentiellt kvaliteten på druvan - genom att installera skyddsnät.
Hög standard och en utmärkt turné komplett med tunnsmakning av sina exklusiva viner gör denna vingård till ett absolut måste besöka.
Avsluta dagen med en annan version av ultramoderna på Pulenta Estate. Här använder de alla tre metoder för jäsning - fat, tank och cement - beroende på önskad stil och årgång.
Även om du en gång inuti kanske känner att du befinner dig på ett rymdskepp omgiven av utlänningar i stället för i ett smakrum omgiven av fat, kommer en slurk av deras mogna och rena sauvignon blanc att få dig tillbaka ner till jorden.
Alta Vista, Vistalba och Catena Zapata är andra anmärkningsvärda vingårdar att besöka i Lujan de Cuyo för sin arkitektur och smaklokaler.
Maipu
För dag två av vin turnerar, ändra takten genom att kasta en cykel i ekvationen.
För dag två av vin turnerar, ändra takten genom att kasta en cykel i ekvationen. Detta är enkelt i Maipu där leverantörer har skapat cykel- och vinturer.
Eftersom vingårdarna i Maipu är färre och området för att täcka mindre stora, är cykling ett idealiskt sätt att ta sig runt. Vägarna är natursköna, särskilt de strax utanför Urquizas huvuddrag, kantade med träd som en gång fungerade som en skuggig täcka för druvorna som transporteras till och från vingården.
Gatorna kan bli lite dammiga - trots allt är det öknen - så förbered dig med mycket vatten, solkräm och solglasögon.
En smart attackplan för dagen är att hyra dina cyklar i början av staden där bussen låter dig (en 45 minuters resa på nr 10 från stadens centrum) och sedan rakt fram till slutet av Maipu. På så sätt begränsar du körsträckan desto mer du dricker.
Börja på Carinae, en pittoresk boutique-vingård som ägs av ett franskt par, och uppkallat efter en konstellation som endast syns under druvskörden. Härifrån är det bara en kort resa längs vägen till Tempus Alba, där du kan sitta ute och njuta av lite hantverk ost och vin som ligger ovanpå vinstockarna på deras utomhusterrass vinbar.
Många cyklister äter på gourmet Almacen del Sur, bekvämt beläget mitt på cykelvägen. Jag valde Casa de Campo, en liten restaurang i lantlig stil som serverar hemmagjord lokal mat som vild kanin och ammande gris.
Om du törstar efter mer, är La Rural en gammal vingård tillbaka i början av Maipu med ett omfattande vinmuseum, där du kan bevittna revolutionen inom teknik och vinframställning från ett sekel sedan.
Valle de Uco
Foto av ANOXLOU
Valle de Uco ligger ungefär en timme söder om Mendoza med direkt buss och anses vara den uppåtgående vinregionen. Dalen är känd för större temperaturvariation mellan dag och natt, vilket skapar tjockare druvskinn och i sin tur mer komplexitet i vinet.
Många vingårdar har vingårdar i alla tre regioner, som en slags säkerhet mot hagel och dåliga årgångar. Det är vanligt att skapa en blandning från de olika regionerna, även om vingårds-vingårdsviner också kommer in på mode, som serverar en kresande kundkrets.
Tre vingårdar som är värda att besöka för sin slående arkitektur och vin är Andeluna, O´Fournier och Salentein. Tänk på att avståndet mellan dessa vingårdar är stort, så du behöver en bil eller taxi för att komma runt även om du bussar ner till Valle.
Det perfekta äktenskapet mellan mat och vin som alltid diskuteras i kulinariska kretsar återupplivas på O´Fournier, där ägaren till bodega är gift med restaurangens kock.
Det perfekta äktenskapet mellan mat och vin som alltid diskuteras i kulinariska kretsar återupplivas på O´Fournier, där ägaren till bodega är gift med restaurangens kock. Naturligtvis är mat- och vinparringen här harmonisk.
Salentein har också en utmärkt restaurang. När du har avslutat en dag i Valle de Uco har du täckt det bästa av Mendoza-vinlandet. Du kan återvända till var du än kom från fullt och surrat, med vinrankor från vin som aldrig skulle dyka upp i en vinbutik hemma.
