På Liftning Runt Amerika Via Privatplan [intervju] - Matador Network

2024 Författare: Sierra Adderiy | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 12:21

Resa

Möt Amber Nolan, alias "Jethiking Gypsy."

RÄTT NU är det den här New York-födda reseskribenten som iscenesätter en en-kvinnas häktande revolution, som tappar flyg över USA i allt från rinky-dink Cesnas till sköna privata jetflygplan, lätta experimentella flygplan … till och med blixter. Hennes mål är att röra sig i alla 50 stater (hon har slagit 20 sedan juli) och att få ny uppmärksamhet för General Aviation-världen medan hon reser på en backpackers budget.

Förra månaden träffade jag henne i Taos, New Mexico, där vi under 24 timmar bodde i ett jordfartyg, turnerade med en 1000 år gammal pueblo, blöt i dolda varma källor och pratade över champagne om hur det är lyft med flyg på 2000-talet. Sedan dess fortsatte hon till Shreveport, Louisiana, och flög i en Hawker (en av världens mest tekniskt avancerade affärsflygplan) till Austin, där jag senast berörde basen med henne.

Suzanne: När jag hörde talas om vad du gör, slog det mig med ett stort fall av "Varför tänkte jag inte på det här ?!" avund. Hur kom du på denna fantastiska idé?

Amber: Som reseskribent är mitt pass fullt av frimärken till andra länder, men jag insåg att jag inte hade sett så mycket av mitt eget. Jag började spara för en bilresa, men ville göra något annorlunda. Det allmänna transportsystemet i USA är inte som det är i Europa, så Amtrak och Greyhound var ute. Jag hade hört talas om människor som tidigare hade testat den här typen, så jag började undersöka på egen hand med tanken att affärsstrålar måste flyga en hel del tomma ben.

Sedan gav en lokal pilot som jag träffade många tips. Hans största förslag: prova General Aviation. Jag skulle ha mycket roligt, det skulle vara ett helt unikt sätt att se landet, och GA-gemenskapen är något de flesta inte ens är medvetna om. När projektet utvecklades bestämde jag mig för att dokumentera min resa och försöka visa denna”privata” sida av luftfarten för allmänheten, ur en outsiders perspektiv. Sedan har jag snubblat över en underbar grupp människor som upprätthåller den "romantiska eran" med flygningar som vi alla trodde försvann med moderna kommersiella flygbolag.

Men du kan egentligen inte bara mosey upp till en bana och sticka ut tummen. Hur kan du göra med att flyga flygningar och ta reda på vart du ska gå nästa?

Det mesta är nätverk, bara berätta för människor om mina mål för projektet. Jag söker på webben och lägger ut på olika luftfartsforum, chatta medarbetare och piloter på flygplatser och visar människor min webbplats (jag har en grön”JetHiking” T-shirt som jag designade med min URL på den mycket). Intressant nog finns det bara några platser för delning av rider där ute för flygplan, och de verkar inte vara så populära. Jag besökte AirVenture [en enorm flygutställning som hålls varje år i Oshkosh, Wisconson] den 22 juli, så det hjälpte mig att komma igång.

När det gäller schema och planering går jag mer eller mindre dit piloterna går. Jag försöker ha en allmän riktning som är vettigt baserat på väder och var jag redan har varit. “Någon som går sydost? Någon som går till Idaho?”Men det fungerar inte alltid så. Jag försökte åka till Kalifornien en gång och avvecklades i Montana. De få gånger jag har försökt planera för att komma till en viss plats vid en viss tidpunkt har det varit svårt. När jag är helt flexibel och öppen varhelst, är saker mycket lättare. Ibland ger piloterna mig alternativ som "Jag kan släppa dig vid ett av dessa bränslestopp", så att jag kan välja lite utifrån vad jag vill se, eller om jag har ett ställe att bo. Men en stor del av det roliga är slumpmässigheten: att landa i små städer som jag aldrig skulle ha tänkt att besöka.

Hur lång tid tillbringar du på en plats mellan flygningar? Var bor du och vad gör du när du är där?

Jag har i genomsnitt ungefär en vecka på varje plats. Om jag verkligen gillar en plats, bestämmer jag mig ibland att stanna längre. Jag har inte en tidsplan, vilket är ett mycket frigörande sätt att resa. Den kortaste tiden jag stannade på en plats var en natt och den längsta var en månad. Dessutom, för att officiellt "räkna" staten, måste jag lämna flygplatsen och gå göra något - så jag räknar inte touch och gos! Ibland stannar jag hos piloterna och deras familjer, andra gånger läger jag, soffar eller stannar på vandrarhem. Bara om jag verkligen sitter fast bokar jag ett hotell. Jag föredrar dock att bo hos människor - hotell är tråkiga när du reser ensam. På varje plats utforskar jag området och träffar lokala piloter. Eftersom jag inte har en agenda, pratar jag bara med människor och ser vart det tar mig.

Hur gör flygning i små, privata flygplan för en annan, mer personlig reseupplevelse än kommersiella flygbolag?

Utsikten är 360 grader - så du ser allt. Dessutom kan du inte bara ha ett chockat konversation med piloten över en påse Chex Mix (medan du på en kommersiell jet åtskiljs av en låst dörr under flygningen), men de kan peka ut saker på dig på rutten, förklara hur instrumenten fungerar och kanske till och med låta dig ha handen i styrningen. Om det är något du vill se bättre kan de flyga närmare det och räcka ut det.

Och eftersom de flesta små flygpiloter undviker att flyga till de stora internationella flygplatserna på grund av trafik- och landningsavgifter behöver du inte ta itu med krångel från stora flygplatser. Som passagerare i ett litet plan kan du höra allt från tornet via headsetet. Det finns en känsla av frihet med att flyga när du inte är på en planerad flygning också. Det handlar inte bara om att komma från punkt A till punkt B. Jag kan faktiskt luta mig tillbaka, koppla av och njuta av att flyga.

Hur många olika typer av flygplan har du hittat?

Det blir 25 när du publicerar detta. Jag har varit i fem experimentella flygplan och jag tycker verkligen om dem. Det är verkligen fantastiskt att någon kan bygga sitt eget flygplan och sedan ha en givande upplevelse att flyga det också. Som jag förstår det är de också mer kostnadseffektiva (för det mesta) än att köpa ett flygplan direkt. Min favoritflygplan var en 1940 WACO UPF7 med en utomhus cockpit (en gammaldags biplan).

Vilken typ av reaktioner har du fått från människor?

"Du kan ha på flygplan?" Jag har fått så många stödbrev och det hjälper mig att fortsätta när jag har en svår dag. Många säger att de alltid har drömt om att se världen, och vissa säger till och med att jag inspirerade dem att äntligen gå ut och ta den resan de har tänkt på. Det är en så underbar känsla när jag hör det. Många piloter skriver i bokstäver som "Vilket roligt äventyr!" Och "Jag älskar det du gör för General Aviation." Jag tycker alltid när du omger dig själv med positiv energi, det ger positiva resultat så all deras uppmuntran hjälper.

Vad har varit den svåraste delen med din resa?

Komma runt på marken. De mindre flygplatserna är ofta längre från städerna och det finns inte mycket kollektivtrafik.

Vad sägs om det roligaste och överraskande?

Det roligaste är de människor jag stöter på. Detta land är så mångsidigt … det är som 50 olika länder men överallt jag stöter möter jag hjälpsamma människor som har egna intressanta berättelser. Landskapet i USA är fantastiskt, särskilt i väst.

Det mest överraskande? Hur roligt att flyga i små flygplan kan vara! En flygning i New Mexico sticker ut där vilda hästar sprang under planet och det fanns inga vägar i sikte. Jag blev också förvånad över att upptäcka så många människor som återvänder till en livsstil med hållbart boende, från stadsgårdar till solstolar och de större städernas miljövänliga ansträngningar. Jag grävde verkligen också för att prova flygsimulatorerna vid Dallas's Aviation Training & Resource Center.

Du är full av historier och unika upplevelser nu. Berätta några bra

Jag tillbringade en dag på att besöka en kvinna som har en främmande vakttorn och en man som äger en alligatorgård i Colorado. Jag gick off-roading i några sanddyner i Nantucket, upptäckte några vilda stora hornfår i New Mexico, vandrade till en glaciär i Montana förbi några bergsgetar (och några fjärrbjörnar), träffade någon som åkte på sin motorcykel till Alaska och tillbaka till Argentina, hade ett nära möte med en björn i Tahoe-sjön, åkte till Burning Man, flög in i Oshkosh och slog läger under planets vinge, tillbringade jul på en urban gård, Thanksgiving i en kändisgård, en natt i ett jordskip och hade min pedalavbrott på en 10 mil lång cykeltur till Hoover Dam … uppåt.

Ditt motto är "Avsluta tummen runt." Hur många fantastiska saker har du fått se och göra himmelhäftningar som du inte skulle ha kunnat ta på väg? Med andra ord, vad är de finansiella skillnaderna mellan din väg och motorvägen?

Jag har kunnat lära mig flyga. Jag är inte certifierad och har en lång väg att gå, men lite efteråt lär jag mig det och kan ibland ta över och flyga lite (jag planerar definitivt att få min licens). Du ser saker som du inte ser köra längs en motorväg - du kan doppa lägre för att kolla in djurliv eller högre, kjolar bergstoppar. Jag har flytt över en arkeologisk grävplats, en krater, Kaliforniens kust, Michigan-sjön … uppför Hudson-floden på natten precis bredvid skyline och den nya World Trade Building. I ett sjöflygplan kan du landa på vatten och komma ut och gå och utforska området, och många "svansdragare" kan landa på grästremsor.

På en flygning hade vi några jaktflygplan förbi och vi sände radiokontrolltornet för att se om de ville "öva" på oss (även om de inte gjorde det). Den största skillnaden är att du kan flyga var som helst. Det finns ett gammalt ordspråk: "En mil väg tar dig en mil, men en mil av banan kan ta dig var som helst." Det är verkligen sant.

När det inte finns några vägar och planets skugga är det enda du ser förutom kanjonväggar, floder och djurliv kan du verkligen känna hur stor och kraftfull vår planet är. En annan stor skillnad är att vädret är mycket mer en fråga. Om en storm rullar in, kan vi inte flyga. Slutligen, och det är en stor en också, är att jag hissar i ett samhälle och känner mig som en del av det. Jag är inte säker på att du skulle få det genom att bara sticka en tumme upp på sidan av vägen.

Baserat på din erfarenhet, vad har de två transportsätten gemensamt?

Du litar fortfarande på främlingarnas vänlighet. Det är samma äventyrliga anda och behov att se vad som ligger utanför din komfortzon. Flexibilitet behövs. Tålamod när det tar ett tag, och du måste kunna rulla med det som kommer din väg. Du måste räkna ut din resa när du går och inte planera framåt - vilket är svårt för vissa människor.

Vart ska du nu? Hur många stater har du kvar? Var är du mest upphetsad att flyga?

Jag är på väg sydost för tillfället, men det kan ändras när som helst. Jag har 31 stater kvar. Alaska är definitivt något jag inte kan vänta med att uppleva.

Vilka är dina slutliga mål med projektet, nu och framtid? Vill du bli global?

Mina mål är att uppleva USA från ett annat perspektiv och främja General Aviation - särskilt för min generation. Det är inte billigt att flyga - men det är inte en omöjlig dröm på något sätt. Jag vill visa detta till äventyrliga resenärer. Så mycket som mitt projekt handlar om att uppleva unika kulturer och platser i Amerika, flyger med allmän luftfart tillbaka tanken att resan är lika mycket av äventyret som destinationen. Jag tror att det går vilse i översättningen när vi flyger ett kommersiellt flygbolag.

Jag planerar att publicera en bok för säker. Ja, jag skulle vilja ta det globalt, men det skulle vara väldigt utmanande. Många kommer till USA för att få sitt pilotlicens på grund av antalet instruktörer, kostnaderna (som är betydligt billigare än de flesta platser), och eftersom det fortfarande finns ett starkt samhälle här även om de kämpar i den nuvarande ekonomin. Med det sagt har jag fått flera erbjudanden från människor i Karibien, Kanada, Mexiko och Europa som vill hjälpa mig att göra mina insatser internationellt.

Varför är det så viktigt att få ordet om General Aviation?

Jag började hela saken bara för att resa och förväntade mig inte att ta reda på vad jag gjorde. Nämligen att General Aviations medlemsantal har sjunkit som galen de senaste åren, på grund av ekonomin (pris på gas, etc.) och det faktum att det att ha ditt eget flygplan eller ta flygundervisning gör det till en mycket kostsam hobby. Dessutom tycker jag också att det är viktigt att öka medvetenheten om de humanitära insatserna som många piloter är involverade i; det finns många luftfartsorganisationer som ger tillbaka till det bredare samhället genom att främja bevarande (som South Wings) eller ge patienter i behov av stora operationer gratis åkatturer till utsmyckade sjukhus, vars arbete ofta går obemärkt.

Jag skulle gärna utveckla ett forum för att hjälpa piloter och potentiella passagerare att arbeta tillsammans för att sänka kostnaderna för alla. Jag har så kul med det, det skulle vara synd att se samhället försvinna.