Vetenskap
Matador Community-medlem William Goodwin påminner om sin tid till Vattumannen.
TILLBAKA PÅ MIN HJÄLP, var jag medveten om den mörka linjen i de övre nycklarna knappt synliga i horisonten när jag koncentrerade mig på anbudets röst som går igenom checklistan.
Luft på? Kolla upp. Regulator funktionell? Kolla upp. Rör den! Kolla upp. Skärverktyg närvarande? Kolla upp. Rör den! Kolla upp.
När allt var klart tog jag ett steg och hoppade av baksidan av National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) arbetsbåt och simmade direkt ner 50 meter till Vattumannen.
Jag hade turen att göra sex dyk till Vattumannen under det första uppdraget 2011 som gäst hos Joe Pawlik, forskaren som ledde svampforskningen.
På min första kväll på forskarnas sovsal - en strandbaserad anläggning på sjön vid Key Largo - fick jag en smak av hur ovanligt detta skulle bli. Joe och jag pratade när hans telefon ringde. Han tittade på skärmen.”Åh, Vattumannen ringer. Jag måste ta detta …”
Han pratade om några tekniska frågor innan han lade till, killar, jag hade bara den bästa vattenmelonen - det var så bra att jag köpte en för att få ner dig. Vattenmelon i havets botten, någon?”
[Obs: Matador-redaktörer valde detta blogginlägg för publicering på nätverket.]
Aquarius
Vattumannen verkade större än jag förväntade mig. Här är en dykare på väg att gå in i den "våta verandan", där han kommer att knä på en rist i midje-djupt vatten som låter honom lyfta huvudet och bröstet ur vattnet och in i den fuktiga luften i livsmiljön. En gång utanför denna "månpool" hjälper en varm dusch att ta bort saltvattnet innan det torkar ut och går in i livsmiljön.
Utanför Vattumannen
Fisk och det stillsamma havslivet tränger in de yttre ytorna av Vattumannen. Utrymmet i det nedre högra hörnet är ingången till den våta verandan. Osynligt nedanför är det en 10 fot hög öppen sidosidig "källare" fylld med fisk.
Månen poolen
Att titta in i den våta verandan (ockuperad som vanligt av en skvadron av gnuggar och snappare) avslöjar den speglade undersidan av "månpoolen" - gränssnittet mellan havet och luften i livsmiljön. Aquanauts inuti strukturen har hängit sina dykutrustning på undervattensstället.
Paus
sponsrade
5 sätt att komma tillbaka till naturen på The Beaches of Fort Myers & Sanibel
Becky Holladay 5 september 2019 Utomhus
14 saker att göra i Florida Keys innan du dör
Ian Wilson 24 november 2015 Nyheter
Rysk vulkan bryter ut för första gången på 95 år och astronauter fångade ögonblicket från rymden
Eben Diskin 28 juni 2019
Hoppas att du inte snarkar
Klimatet i Vattumannen är kontrollerat, bekvämt, luktfritt och torrt. Sex aquanauts sover i dessa kojer som är kilade in i den främre delen av livsmiljön. Koldioxidskrubber finns under de nedre våningssängarna.
Goliat-grouper
Folkmassor av små fiskar håller sig ur vägen för denna enorma Goliat-grouper. Den här är minst två decennier gammal och har bott på Vattumannen under stora delar av sitt liv. Den släpade en lång rad från en krok i munnen.
Under fötterna på aquanauts
Tryckluften i Vattumannen är dubbelt så tät som på ytan, och när jag talar är min röst märkbart djupare. Men inte så djupt som ett annat ljud som ofta hörs i livsmiljön: "blomstrande" av dessa två rejäl Goliat-gruppörer som lever bokstavligen under våra fötter. Efter mörker tittar den större ofta inåt för att titta på människor genom en av hamnarna.
Giant Barrel Svampar
Kvantiteten och variationen av svampar som växer på Vattumannen är häpnadsväckande och fascinerande. Än så länge har ingen av Giant Barrel-svamparna som finns på de omgivande reven tagit hem vid livsmiljöns väggar. Jag får höra att de här killarna filtrerar tillräckligt med vatten på en vecka för att fylla en simbassäng i olympisk storlek.
Paus
Nyheter
Amazonas regnskog, vårt försvar mot klimatförändringar, har bränt i veckor
Eben Diskin 21 aug 2019 Utomhus
Du behöver inte vara tonåring för att nästan dö till sjöss
Candice Walsh 16 juni 2010 Nyheter
Texas har sin största bluebonnet blom på ett decennium
Eben Diskin 13 mar 2019
Vattenmelon i havets botten
Eftersom aquanauts inte kan återvända direkt till ytan utan en lång dekompressionsprocedur, fungerar landbaserade assistenter som kurirer mellan ytan och livsmiljön. Här hör en dykare som levererar en vattenmelon till akvanötter ett sprickande ljud från melonen. Glädjande hittade akvanötter skorpan intakt och frukten inuti är enkelt uppdelad för dem.
Webbsändning från havsbotten
För det mesta använder dykare dykning för att utforska reven. Ibland ansluter de emellertid till ett navel med luftleverans och elektroniska anslutningar som tillåter direktsändningar från kameran monterad på dykarens lätta hjälm.
10
Instrument och inspelningsenheter
Här är en mängd olika vatten- och trycksäkra mät- och inspelningsanordningar fästa vid ett kluster av svampar. Dessa placeras och sköts av aquanautforskare som arbetar med Dr. Joe Pawlik från University of North Carolina, Wilmington.
11
Hundssnabbare i källaren
Under livsmiljön verkar det lokala havslivet nöjda med att släppa, umgås, para sig och äta i den skuggiga "källaren." Här bygger ett par stora hundesnoppare sig för att leka i skymningen. "Tårstreken" är karakteristisk för denna eftertraktade fiskare.
Paus
sponsrade
Japan, upphöjd: En 10-stadstur för att uppleva landets bästa
Selena Hoy 12 aug 2019 Resor
Så här gör du: Välj din nästa strandsemester
Hal Amen 15 april 2010 Utomhus
De 5 bästa platserna i världen att se södra lamporna
Eben Diskin 20 september 2019
12
Den "våta verandan" gallret
Trycket i Vattumannen hålls något över det omgivande vattentrycket för att förhindra månpölen att översvämma livsmiljön. Här dyker en aquanaut delvis upp från månpoolen på den "våta verandan" för att diskutera en fråga med en tekniker i livsmiljön. Det är extremt fuktigt här, som passar ett utrymme som är öppet för havet på 10 djup djup.
13
Blue Striped Grunt jagar efter snacks
Denna självmedvetna Blue Striped Grunt letar efter ätliga småbitar bland svamparna på ett av livsmiljöns stödben. Vattumannen fungerar som ett fantastiskt konstgjort rev, som lockar många slags fiskar. Området är avmarkerat som en bevaring, och fiske och sportdykning är förbjudet.
14
