Lifestyle
Foto av frumbert
Anne Merritt funderar över bekvämligheterna och motsättningarna att ständigt flytta tillbaka med mamma och pappa som vuxen, efter långa perioder med resor.
Jag var på väg till en bröllopsdusch i Toronto och repeterade The Conversation i mitt sinne. De mest grundläggande frågorna om isbrytning - Var bor du? - var inte längre lätt för mig.
"Jag besöker min familj i Ottawa nu."
"Jag bor hos mina föräldrar i några månader."
”Jag kom precis hem från att arbeta utomlands. Sååå …”
Jej, jag är 27 år gammal och jag är tillbaka med mina föräldrar, äter deras snygga ost och kex, njuter av satellit-TV som jag normalt sett inte hade råd med. Jag är George Costanza. Jag är huvudskinnare. Jag sover i mitt barndoms sovrum.
Varför jag är hemma igen
Andra resenärer kanske förstår. Detta var inte resultatet av ett personligt bakslag. Det fanns ingen skilsmässa, ingen uppsägning, ingen medicinsk kris som tvingade mig tillbaka med mamma och pappa. Orsaken, den skyldige, är långsiktig resa. Att komma och gå från föräldrataket har varit ett mönster för mig i flera år nu.
Foto av mulmatsherm
Jag har undervisat engelska utomlands, reser lyckligt från land till land, kontrakt till kontrakt. Mellan jobb kommer jag tillbaka till Kanada för att komma ikapp familjen och vänner. Då blir mitt barndomshem en bas på en månad eller två … eller (gulp) ibland lite mer.
Mina föräldrar verkar alltid nöjda med det här arrangemanget. Min ankomst på deras tröskel markerar slutet på ett helt år tillbringat från varandra, hoppar igenom en kalender av helgdagar, firande genomförda i ekande telefonsamtal.
Chansen att ansluta igen
Att vara hemma just nu är en chans att återansluta och tillbringa tid tillsammans, att njuta av de enkla familjeritualerna för middagar eller eftermiddagsvandringar. Att kalla det ett besök är dock inte riktigt rätt. Jag sover i. Jag jobbar på jakt på ESL-webbplatser, datorskrivbordet täckt i min kalla, glömda te mugg. Åh ja, jag har gjort mig hemma.
Saken är att de inte verkar skjutsas av att deras vuxna dotter tillbringar henne 9-5 timmar i svettbyxor. De skadar mig inte för att försöka få mer självständighet, gifta sig eller köpa egendom. De är lågtryck, anti-Costanzas.
I trollformler av andra gissning undrar jag om jag ska ta det personligen. Jag oroar mig, de kanske inte förväntar sig så mycket av mig. De kanske inte tror att jag någonsin kommer att gifta mig, köpa egendom, passera dessa kännetecken för vuxen ålder.
"Du vet, vi vill att du ska stanna så länge du måste, " säger de mig. "Tror inte att du skjuter ut oss."
Foto av katsniffen
En bekväm rutin
Och så går jag in i servitude overdrive. Jag sätter upp DVD-spelare, jag fixar datorproblem, jag ger mig frivilligt volontär för ärenden. Jag lagar och lagar mat, middagar, kakor, multigrain muffins de kan ta till lunch nästa dag.
Jag rör mig och försöker visa att trots att jag tillfälligt är hemlös är jag fortfarande en fungerande vuxen med livsförmåga. Mest av allt försöker jag bevisa att jag inte blir för bekväm.
Det är en annan sak. Det är bekvämt. Jag har vänner som inte kan stanna kvar med sina familjer mer än en helg i taget. Jag har hört historier om vuxna, tvungna hemma av olika skäl, som regresserar till frustrerade, dörrslammade tonåringar under sina föräldrar.
För mig är det inte ett problem. Mina föräldrar och jag byter böcker, diskuterar arbetsproblem och (ja, jag medger) titta på Murder, She Wrote tillsammans, allt utan de knepande maktkampen i mina tonår. Det är inte så jag inte kan bo med dem. Jag känner bara att i min ålder borde jag inte göra det.
Mellan lägenheter … mellan jobb
Jag kommer att besöka vännerna för att äta middag i deras lägenheter, att veta att det bästa värdvärdet jag kan erbjuda är en natt med att umgås i mina förälders soffa. Jag stöter på gamla grannar eller klasskamrater och känner att mitt ansikte blir rött när jag berättar för dem att jag stannar kvar i barndomshemmet.
De frågar om jag fortfarande har en plats utomlands, och jag säger: "Nej, nej, jag är mellan lägenheter nu." Mellan lägenheter låter som mellan jobb: en artig term för en brist.
Jag vet att jag ska gå av från mina förälders soffa och till världen snart nog, jobba ett nytt lärarjobb och packa upp mina väskor i en ny lägenhet. Det är skönheten att resa igen, att träffa nya människor och byta livshistorier. "Jag kom precis från Kanada, " säger jag dem. "Jag bodde lite med min familj."
Andra resenärer tror jag kommer att förstå.
