Resor för kvinnor
Säg att du är en 28-årig kvinnlig filmare med 10 års erfarenhet inom området som nästan helt arbetar med manliga besättningar. Och sedan blir du kontaktad av en fotografvän du surfar med som bara råkar sätta ihop en besättning av likasinnade kvinnor i din ålder på en surf-äventyrsresa till Mellanöstern för att berätta en historia som stärker kvinnor och belyser en region som är ofta förbises och stigmatiseras. Allt med avsikt att äta, surfa och utforska så mycket som möjligt. Det finns inte mycket pengar. Du måste avslå ett annat projekt. Och du vet inte riktigt de andra flickorna eller vad du kan förvänta dig.
Vad gör du?
Du säger ja.
Oh ja. Ja om och om igen. Och du ångrar aldrig någonsin det beslutet som fick dig att träffa några av dina närmaste vänner som du nu betraktar som din stam.
Det var vad som hände mig den senaste vintern. Jag var en del av en besättning för att filma, fotografera och arbeta med några badass-kvinnor som jag har beundrat från utsidan ett tag. Med inga förväntningar eller egentligen någon aning om vad vi skulle göra, var vi på väg.
Möt damerna:
Meg Haywood Sullivan - Hon var den surfaren som underlättade mitt engagemang i denna magiska resa. Jag följde obehagligt Meg på Instagram ett tag innan vi träffades. Jag trodde alltid att hon var en så skrämmande badass, vacker miljö- och fotograf.
Men sedan träffade jag henne genom några gemensamma vänner, surfade med henne, och allt det där var sant förutom att hon blev skrämmande. I själva verket har hon visat sig vara en av de snällaste och ibland otroliga vänner jag har. Hon har drivit och förstår frilansfotografen som trängs allt medan hon målmedvetet tar på sig projekt med målet att göra världen till en bättre plats.
Jag hade inte arbetat med henne förut och idag vet jag inte riktigt varför hon gick med för att jag inte har sett något av mitt arbete, men hon tog mig ihop och resten är historia.
Anna Ehrgott - Född och uppvuxen på Topanga Beach, Anna är den mest graciösa damskyddet jag någonsin har träffat både i och ur vattnet. Hon är en av de första människorna på min ålder som jag har stött på som verkligen tänker på vad hon säger innan hon säger det. Hon är tankeväckande och meningsfull, en mästare i det skrivna ordet, kurator för eklektiska låtar och hon har ett stort öga för fotografering. Ibland uppfattas som tyst … tills du lär känna henne, och sedan avslöjar hon att hon i hemlighet är en av de roligaste, trevligaste människorna som nådde din närvaro.
Lisa Marie Sheldon - Snabbt att skratta, först att le, alltid lugnt. Lisa är den första att se till att vi alla var lyckliga. Hon är fantastisk och har modellerat sedan hon var tonåring. Men istället för att rida ut den skönhet hon föddes med, har hon blivit en begåvad producent, författare och äventyrare. Hon älskar att surfa. Älskar snön. Och älskar hennes bedårande australiensiska herde av hela sitt hjärta. Hon är alltid ute efter ett äventyr och har en otroligt badass 1972 Toyota FJ för att komma dit.
Ishita Malaviya - My Purana ohana. Purana betyder forntida på hindi och ohana betyder familj på Hawaiian. Vi kallar varandra för att vi direkt kände en djup anslutning som bara kommer att känna någon under lång tid. Vi måste ha varit vänner eller systrar i ett tidigare liv eftersom anslutningen var omedelbar. Hon är fantastisk, kraftfull, omtänksam och ibland girig. Jag älskar det om henne. Åh, och i ett land med 1, 3 miljarder människor är hon också bara Indiens första kvinnliga proffsurfare. NBF.
Resan själv bröt till tre dagar i Tel Aviv, Israel innan vi gick söderut för att tillbringa åtta dagar i Jordanien. Jag hade filmat i Jerusalem förut men aldrig tillbringat någon tid i Tel Aviv och ingenting hade förberett oss för energin i staden. Det pulserar alla timmar på dagen och natten med ett ovanligt stort antal unga, attraktiva människor som är engagerade i intelligent konversation, äta, dansa, shoppa, skratta … och surfa.
Som sagt, vi hade inte tur på vågor. De var faktiskt dyster i bästa fall. Och för en grupp surfare som hade rest mer än 7000 miles för att nå denna Medelhavsstad vid havet, kunde det ha varit en enorm besvikelse. Men det var det inte. Alla var i gott humör. Och med den uppenbarelsen hade vi passerat vårt första hinder. Vi insåg snabbt att vi alla var i det likasinnade huvudområdet. Vi var där för att ha kul och oavsett vad som skulle komma vår väg skulle vi njuta av vår tid tillsammans. Vågor eller inga vågor.
Det var det som höll fast vid mig om denna resa i allmänhet: positiviteten och bandet som vi alla bildade nästan omedelbart. Ja, jag älskade maten. Ja, jag älskade att träffa människor från olika kulturer. Ja, jag älskade att utforska nya platser. Jag har levt ett semi-nomadiskt liv ett tag nu på grund av vad jag gör för att leva och jag älskar det. Men det kan vara utmattande och ibland isolerande. Så att ha möjlighet att få kontakt med kvinnor som reser lika mycket som jag och som brinner för sakerna var en riktigt cool och spännande upplevelse.
En sak som vi fortsatte att komma tillbaka till var frågan om varför vi reser. Hur det finns en balans mellan ge och ta när du är på vägen. Reser vi av de rätta skälen: att lära oss, växa, ansluta eller springer vi bort från något? Jagar jag en cool upplevelse efter nästa utan att verkligen utmana mig själv att kanske göra de svårare sakerna, som ibland kan betyda att sakta ner och säga nej? Vad är egentligen det bästa sättet att spendera min tid när livet är kort?
Det är roligt, jag minns att jag hade den exakta konversationen med Anna medan vi vandrade genom den antika staden Petra. Jag antar att det är den typ av slingrande tankar som dyker upp när man tittar på de bleknade resterna av en civilisation som en gång var i dess främsta och aldrig föreställde sig sin egen undergång.
Vi diskuterade också saker som hur vi inte har intresse av att kolla in en hinklista. Hur det är viktigare att äkta kontakt med människor och en plats snarare än att se så mycket som möjligt på kortast tid. Dessa samtal är vad som ofta händer i mellan-ögonblicken på långa enheter eller helt enkelt passerar tid. Och ändå var de några av de mest magiska för mig.
Roligt nog, eftersom det här är en bit för Women's History Month, hade resans skönhet ingenting att göra med att vi var kvinnor. Det är därför vi valde namnet stam. Vi ville att det ska vara inkluderande. För snarare då det handlar om kön, det är mer en likasinnad tänkesätt och uppskattning av de viktiga sakerna.
I slutändan är mina favoritmoment på resan inte enskilda saker som hände. (Även om Anns åktur på en springande häst som barreller ner tågspåren genom öknen medan vi kontrollerat höll fast på utsidan av en jeep som försöker fånga henne är en topp utmanare.) Det var mer den totala upplevelsen. Vi skrattade utan stopp. Vi lär känna varandra. Vi litade på varandra. Och utöver det var det vi skapade och levererade från både ett fotograferings- och filmperspektiv helt på oss, vilket är en möjlighet som jag sällan får dela med vänner.
Vad vi gjorde var inte alls fantastiskt. Fem flickor hoppade på en flygning och gick på ett äventyr i Mellanöstern och hittade inte vågor. Men när jag ser tillbaka på den resan finns det något immateriellt, speciellt. Kanske inser det att vi inte kommer att kunna återskapa det igen. Eller kanske vi aldrig har samma frihet att bara gå av och se vad som händer. Hursomhelst sa Anna det bäst.”Det finns ingen säkrare plats än i sällskap med hemflickor. Vi är i samma lag. Systerskap stärker allt som skakar.”
Stort tack och rekvisita till både PrAna, utomhusklädföretaget vi arbetade med och Matador Network för att stödja denna resa. Utan företag som dem som tror på kvinnor och villiga att stödja och dela projekt som detta, skulle hela denna sak aldrig hänt.
