Studentarbete
1. Vi är mycket modigare än den genomsnittliga kvinnan
När nattbussen från Recife till Porto de Galinhas i Brasilien vände på en grusväg antog jag att vi tog en genväg. När den stannade och dörren öppnades för att släppa in två beväpnade män, försvann oavsett mod jag direkt. I slutändan hände ingenting; det var en missförståelse. Men jag känner att jag hade en god anledning att vara rädd.
Och sedan i Cabo Verde tillbringade jag dagar med att springa från ett av mina största skräck - kackerlackor! Avsnittet fick mig att känna som den mest löjligt rädsla kvinnan i universum. Mod? Min är lika bra som någon annans när på en säker och bekväm plats.
2. Vi är totala extroverts
Jag hade precis träffat Joanna på ett vandrarhem i Nice när hon bjöd mig att gå med henne på en helikoptertur över Côte d'Azur. Ett pris som hon vann i någon tävling. Jag accepterade hennes erbjudande direkt. I helikoptern tog en berömd skådespelare en plats precis framför oss, och min resekompis tillbringade hela tiden på att förföra honom. Jag kunde inte ta ögonen från fönstret, helt skamfull, önskar att jag aldrig skulle träffa henne.
Det värsta kom efter att helikoptern landade. Skådespelaren närmade mig, erbjöd mig sitt visitkort och bjöd in mig för en kopp kaffe. Jag rodnade så hårt Joanna - medveten om vad som just hade hänt - trodde att jag inte mår bra. Jag kom ut dit så fort jag kunde och såg aldrig någon av dem igen.
Jag har alltid svårt att ta itu med pinsamma situationer, och det är något som inte har förbättrats lite under åren, oavsett hur många solo-resor jag har samlat.
3. Vi har en massa pengar
Jag var mellan jobb, med bara tillräckligt med pengar i två månader till. Det var mitt på vintern i min hemstad Lissabon - kallt och regnigt. Uttråkad och hem mitt på dagen började jag surfa på internet, dagdrömma om tropiska stränder, suga på soliga dagar. Jag snubblat efter ett specialerbjudande för en flygning till Havanna. Jag tänkte att om jag bara hade pengar i ytterligare två månader, kan jag lika gärna spendera den tiden i ett land med en lägre levnadskostnad än Portugal och få min budget att hålla lite längre.
Veckan efter jag var på Kuba, och när jag äntligen kom hem, var jag glad, solbränd och helt bruten men helt motiverad för nästa fas i mitt liv. Att ha lite pengar har aldrig varit en ursäkt för att hålla mig hemma.
4. Vi är oerhört stark vilja
Dagen före min flygning från Los Angeles till London träffade jag en grupp ungdomar som bjöd in mig att gå med dem på en resa till San Francisco. De skulle lämna om två dagar, så jag hade bara 48 timmar på mig. Jag hade velat besöka SF sedan för evigt, men jag saknade hem och London var närmare Lissabon. Å andra sidan var London lättare för mig att besöka när som helst och det skulle vara mycket svårare att komma till SF i framtiden.
Jag kunde inte fatta ett beslut. Jag gjorde listor över för- och nackdelar, jag omstrukturerade min budget, jag försökte känna ut mina djupaste önskningar. Jag visste ändå inte vad jag skulle göra, och mina potentiella resekamrater slutade utan mig. Till denna dag har jag aldrig varit i San Francisco.
Tyvärr var detta inte den enda gången som tvivel överväldigade mig. Mer än en gång har jag stannat hemma istället för att resa helt enkelt för att jag inte kunde bestämma vart jag ville åka.
5. Vi hanterar ensamhet bra
En gång tillbringade jag några dagar på att campa och vandra i Portugals Lousã-berg. Det var vår, landskapet var hisnande, och vädret var perfekt. Men den första morgonen, precis efter att jag vaknade, spratt jag en fråga: Vad gjorde jag där ensam? Varför var jag inte hemma med mina vänner och gjorde vad de gjorde?
Jag kände mig frestad att packa mina saker och lämna. Men det gjorde jag inte. Jag tillbringade de kommande tre dagarna vandring och gråtande vid varje fotsteg. Jag hade fått ett bra fall av ensamhet. Jag ångrade dock aldrig mitt beslut att stanna.
Ibland framkallar en solnedgång, ett dopp i havet eller lukten av en måltid den känslan av ensamhet i mig. Men det är aldrig tillräckligt starkt för att jag ska ge upp mitt sätt att resa världen.
