Resplanering
i betalt partnerskap med
Vad tänker du på när det gäller Texas? Kanske cowboystövlar, Whataburger eller Alamo? Oddsen är att du inte tänkte på Lone Star State hundratals mil sandstränder och de äventyr som följer med dem. Men du borde.
Det finns massor av platser att uppleva Texas kusten, men det enda du verkligen behöver känna till är South Padre Island, en ortsstad i barriärö i Mexikanska golfen. South Padre sitter vid statens tropiska södra spets och har vackert väder året runt, vilket gör det till den perfekta flykten när bladen börjar förändras och vädret svalnar i resten av landet. Och medan stora delar av Texas-kusten påverkades av orkanen Harvey, sparades South Padre Island och har sina dörrar vidöppna och väntar på att världen ska komma att utforska den bästa platsen i viken.
Här är vad du har missat om South Padre inte har korsat din radar förrän nu.
1. Kanalisera din inre fågelunge och rida hästar på stranden
Foto: Francisco Osorio
Finns det något mer Texas än att rida på en häst? Tveksam. Finns det något mer South Padre Island än att rida på en häst ner på stranden, med kanske till och med en snabb galopp genom vattnet? Ännu mer tveksamt.
Ridning är en av dessa semesteraktiviteter som tenderar att fungera för alla - barnen älskar chansen att interagera med djuren och större grupper kan ta det på sina egna individuella tempo. Par, å andra sidan, kan öka ante på romantiken och välja en solnedgång och därmed leva ut texterna till en av Texas viktigaste låtar: stjärnorna på natten, är stora och ljusa, djupt i hjärtat av Texas.
2. Lär dig att bygga sandslottet som du inte visste att du drömde om
Foto: Sandy Feet Sandcastle Services
Sandslott är allvarliga affärer på South Padre Island. Så allvarligt, faktiskt, att du faktiskt kan ta en lektion på stranden från några av de bästa sandslottets konstnärer i staten. Lektionerna pågår ofta från två till fyra timmar och lär ut knep och färdigheter - från hur man får sanden att hålla sig fast, till att bemästra de mest komplicerade arkitektoniska detaljerna - som behövs för att bygga några riktigt episka sandslott.
Och oroa dig inte för att ta med förnödenheter (de formarna i dollaraffären kommer inte att skära det här). De flesta klasser har all utrustning som behövs och erbjuder vanligtvis chansen att köpa kit efteråt så att du kan ta dina fantastiska nya färdigheter direkt till nästa strand för att visa upp.
3. Få en fågelperspektiv genom att hoppa ur ett freakin-flygplan
Foto: Tal Atlas
Om att hoppa ut från ett flygplan 11 000 fot över viken och falla på 150 km / h mot det turkosa vattnet inte finns på din hinklista … så borde det vara. Varför är det inte? Det här är en fråga som du bör ställa dig själv.
Skydiving är i allmänhet en galen adrenalinfylld rusa, men att göra det över vattnet är nästa nivå. För att verkligen täcka upplevelsen, när rännan har dragits på 5 500 fot, får du en flygning på fem till sju minuter, höjd över viken och ta in några av de mest hisnande utsikten över South Padre Island. Och hej, även om du är rädd, gör det för gram.
4. Att njuta av solnedgången när du letar efter delfiner
Foto: Walter
Inte många människor ser delfiner i sin naturliga livsmiljö. Men du kommer att vara bland den utvalda gruppen i South Padre, som är hem för ett antal olika fröskidor och delfiner, inklusive flasknäs- och spinndelfiner.
Flera företag (som The Original Dolphin Watch) kör kryssningar som tar dig ut för att söka efter några av världens mest intelligenta icke-mänskliga varelser. För att få den drömmaste upplevelsen, hoppa på en av solnedgångsturerna, när den svepande Texas-himlen, brinnande eldig orange, reflekterar på vågorna medan delfiner hoppar längs din båt.
5. Flyter i Schlitterbahns lata flod tills du tar fel på en russin
Foto: Schlitterbahn
Alla i Texas vet att det bara finns en vattenpark som är viktig - Schlitterbahn - och tur för South Padre kan ön hävda en för sig själv. Schlitterbahn är det perfekta sättet att tillbringa en hel dag på en plats, särskilt för familjer och stora grupper.
En del av parken är inomhus, utomhusdelen är där den verkligen lyser. Den har en massiv sandslott som passar för en slags sjö Texas sjöjungfrun drottning, en vattenrutschbana med en 45-fots droppe, och en slangrutschbana med sprängvatten och ljudeffekter. Men den verkliga höjdpunkten är Rio Aventura, ett lat-flodsystem som är perfekt för en avslappnad eftermiddag som flyter. Ännu bättre, floden fungerar också som linjen för många av åkattraktionerna - så du behöver inte ens kliva upp ur vattnet.
6. Att bli en mänsklig jet-ski
Foto: Elsa Pankkonen
För vissa ligger den perfekta helgen i South Padre ute på stranden eller letar fiske med en båt. Och så finns det de som den perfekta helgen består av att behärska konsten att flyboarding - den jetpack-vattna leksaken som bokstavligen låter människor flyga ur vattnet.
Enheten omdirigerar vattenflödet i en jet ski så att erfarna flyboardåkare kan vända och flyga som de coolaste av superhjältar. Även om det kan ta resten av oss en minut att få våra sjömän, med en 30-minuters orientering och lite övning på vattnet, kan nästan alla åtminstone se ut som de vet vad de gör.
7. Att leva ut dina Finding Nemo-fantasier med lokala havssköldpaddor
Foto: Sea Turtle Inc.
Det finns fem olika typer av havssköldpaddor som kallar Mexikanska golfen hem, och alla fem kan hittas - vid en eller annan tid under hela året - runt South Padre Island. Chansen att se en havssköldpadda häcka på stranden är ganska smal, men allmänheten uppmanas ofta att bevittna frisläppandet av kläckor mellan maj och augusti.
Men du kan alltid få en glimt av en havssköldpadda - plus få en grundlig förståelse av varelserna och en chans att frivilligt med räddade djur - på det lokala sköldpaddan rehabiliteringscenter. Sea Turtle, Inc är en mycket älskad plats på ön. När allt kommer omkring är det en avgörande spelare för att bevara dessa vackra marina varelser för kommande generationer.
8. Festa med pelikaner (och hägrar, ägretthäger och skedbiller)
Foto: Chuck Lorenz för South Padre Island Birding and Nature Center
Från delfiner till havssköldpaddor är biodiversiteten på South Padre Island definitivt något att skriva hem om - och för fågelskådare är detta en plats för ren glädje. Fågelskådning verkar kanske inte som den mest spännande strävan, särskilt i ett land med mänskliga jetflygskidor och vattenparker, men på South Padre Island Birding and Nature Center kan du uppleva hur verkligen otroliga och mångsidiga fåglar kan vara. Det finns ett fem våningar och ett antal promenadpromenader, vilket ger en solid eftermiddag att bromsa ner och komma i kontakt med naturen.
Oavsett om det är att fånga en amerikansk vit pelikan för att äta upp sin middag eller upptäcka den havblå kroppen av en indigo-bunting, kommer du helt klart att lämna centrum - och så småningom ön - med en tanke i ditt sinne: När kan jag komma tillbaka?
