Att avsluta världskonflikt är en svår börda för alla ledare - men vilka egenskaper krävs för att lyckas?
Foto av Swami Stream
Under de senaste åtta åren är det tveksamt om vårt ledarskap har främjat fred, både inom vår nation och i världen.
Vi kan nu välja en president i USA som kommer att vara en omvandlingsfigur för fred. Men vad är fred? Är det bara en logotyp på retrofärgade t-tröjor? En paj i himlen dröm? Är fred på jorden möjlig?
Oxford Dictionary of Contemporary World History beskriver Nobels fredspris som "världens mest prestigefyllda pris."
Varje år virvlar kontroverser runt mottagarna. Försök görs för att diskreditera priset och pristagarna, men de förblir respekterade och vördade över hela världen.
Under Bush-regeringens regeringstid har åtta personer tilldelats Nobelpriset för fred.
En titt på dem ger oss en chans att överväga vilka kandidater som skulle främja fredsorsaken som USA: s nästa president och vice president: Barack Obama och Joe Biden eller John McCain och Sarah Palin.
2001 - Samarbeta - FN och Kofi Annan (Ghana)
Kofi Annan
Priset delades ut till FN och dess generalsekreterare för deras arbete för en mer fredlig och bättre organiserad värld.
Annan hyllades för att motarbeta stater från att använda FN som ett verktyg för sina egna ändamål, något som Bush-administrationen har anklagats för.
Han tog en aktiv roll som skyddare av de mänskliga rättigheterna, hanterade HIV / AIDS-pandemin och uppmanade att FN skulle spela en ledande roll i kampen mot internationell terrorism.
Annans rapport om FN: s roll under 2000-talet låg till grund för FN: s millenniedeklaration, som kräver ett slut på fattigdom, bättre utbildning, minskning av hiv / aids, skydd av miljön och förebyggande av krig.
I sin Nobel-föreläsning, som gavs två månader efter att kriget började i Afghanistan, gjorde Kofi Annan det djärva steget att inleda sitt tal genom att beskriva en mamma som vårdade en nyfödd. Han sa att de verkliga gränserna i denna värld inte är mellan nationer, utan mellan mäktiga och maktlösa, rika och fattiga.
"Hinder för demokrati har lite att göra med kultur eller religion, och mycket mer att göra med de makters vilja att behålla sin position till varje pris."
2002 - The Tolerant Diplomat - Jimmy Carter
Jimmy Carter
Som president var Jimmy Carter en diplomat i varje mening av ordet. Hans medling var ett viktigt bidrag till Camp David-överenskommelserna mellan Israel och Egypten, och han lägger ny betoning på de mänskliga rättigheternas plats i internationell politik under kalla kriget.
Genom Carter Center genomförde Jimmy Carter konfliktlösning på flera kontinenter, visade ett enastående engagemang för mänskliga rättigheter och tjänade som observatör vid otaliga val över hela världen.
I sin Nobelföreläsning påpekade Jimmy Carter att stor amerikansk makt har använts med återhållsamhet och stor nytta tidigare. Han varnade för att mäktiga länder antar en politik för förebyggande krig. Carter identifierade det allvarligaste problemet som världen står inför som det växande klyftan mellan rika och fattiga.
”Krig är alltid ett ont, aldrig bra. Vi kommer inte att lära oss att leva tillsammans i fred genom att döda varandras barn.”
2003 - Hope Over Fear- Shirin Ebadi (Iran)
Shirin Ebadi
Shirin Ebadi, advokat, domare, föreläsare, författare och aktivist erkändes för sina ansträngningar för demokrati och mänskliga rättigheter, särskilt kvinnors och barns. Hon stod upp som en sund professionell, som aldrig följde hot mot hennes egen säkerhet.
Shirin Ebadi var den första kvinnodomaren i Iran. Efter revolutionen 1979 dömdes hon till kontorist i domstolen där hon hade varit domare. Hon protesterade och höjdes till "expert". Hon slutade sedan sin lagpraxis och skrev böcker och artiklar som kräver rättigheter för kvinnor och barn i Iran.
1992 återupptog Ebadi sin lagpraxis och tog upp politiskt känsliga ärenden. Hon grundade Association for Support of Children's Rights och Center for Human Rights Defense. Hon undervisade i mänskliga rättigheter på universitetet och utarbetade texten till en lag mot fysiskt missbruk av barn som passerade det iranska parlamentet 2002.
Ebadi beskrevs av Nobelkommittén som både guide och brobyggare och förde människor över kulturer, raser och religioner. Shirin Ebadis uppfattning var att det inte behövs någon grundläggande konflikt mellan islam och kristendom. Hon hedrades för att vara en orubblig optimist som visade stort mod.
I sin ädla föreläsning uttalade Shirin att härskare:
"… kommer att inse att tiden för att styra genom rädsla närmar sig världen över."
2004 - Plantera frön av fred - Wangari Maathai (Kenya)
Wangari Maathai
Wangari Maathai tilldelades Nobelpriset för sitt bidrag till hållbar utveckling, demokrati och fred i Kenya och i Afrika.
Wangari Maathai, den första kvinnan i östra och centrala Afrika som fick en doktorsexamen, erkändes för att främja ekologiskt hållbar social, ekonomisk och kulturell utveckling.
Avskogning och erosion förstörde områden där boskapen betade i Kenya och orsakade brist på trä som behövdes för matlagning. Den 5 juni, världsmiljödagen, planterade Wangari nio träd i hennes trädgård och grundade Green Belt Movement. Under nästan 30 år mobiliserade hon fattiga kvinnor för att plantera 30 miljoner träd, i syfte att återställa Afrikas skogar.
Wangari Maathai skickades upprepade gånger till fängelse. Hon attackerades med tårgas och klubbade. Hon fortsatte i sin strategi, som Nobelkommittén beskrev som att kombinera vetenskap, engagemang, aktiv politik och tro på Gud.
”Hela samhällen förstår också att även om det är nödvändigt att hålla sina regeringar ansvariga, är det lika viktigt att de i sina egna relationer med varandra exemplifierar de ledarvärden som de vill se i sina egna ledare, nämligen rättvisa, integritet och förtroende."
2005 - Bringing the Word Imagine - IAEA och Mohamed ElBaradei (Egypten)
Mohamed ElBaradei / Photo Lukas Beck för NY Times
Priset delades ut till IAEA och generaldirektör, Mohamed ElBaradei, för deras ansträngningar för att förhindra att kärnenergi används för militära ändamål och för att säkerställa att kärnenergi för fredliga ändamål används på säkraste sätt.
IAEA startades 1957 och var visionen om Dwight D. Eisenhowers tal från 1953 vid Förenta nationerna,”Atoms for Peace”.
IAEA insisterade före den amerikanska invasionen av Irak 2003 att det inte fanns någon WMD, och de var korrekta. Nyligen har Bush-administrationen inte hållit med IAEA i samma fråga när det gäller Iran och faktiskt försökt att ta bort El Baradei.
El Baradei fick beröm för att han stod fram som en orolig förespråkare för icke-spridning och riktat kärnenergi till användning inom elproduktion, sjukvård (särskilt cancerbehandling), jordbruk, miljö och industri.
I sitt tal påpekade Mohamed ElBaradei att historien har lärt att kraft inte läker sår utan öppnar nya. Han erbjöd sin vision om en mer fredlig värld:
”Föreställ dig vad som skulle hända om världens nationer spenderade lika mycket på utveckling som att bygga krigsmaskiner. Föreställ dig en värld där varje människa skulle leva i frihet och värdighet. Föreställ dig en värld där vi skulle tappa samma tårar när ett barn dör i Darfur eller Vancouver.
Föreställ dig en värld där vi skulle lösa vår skillnad genom diplomati och dialog och inte genom bomber eller kulor. Föreställ dig om de enda kvarvarande kärnvapnen var relikerna i våra museer. Föreställ dig arvet vi kunde lämna till våra barn. Föreställ dig att en sådan värld är inom vårt grepp.”
2006 - Att sprida rikedomen - Muhammmad Yunus (Bangladesh) och Grameen Bank
Muhammmad Yunus
Muhammad Yunus och Grameen Bank hedrades med fredspriset för sina ansträngningar för att skapa ekonomisk och social utveckling underifrån.
1976 tog Muhammad Yunus tjugosju dollar ur sin egen ficka och lånade den till 42 fattiga korgsvävare i en liten by i Bangladesh. Ur detta växte Grameen Bank; självfinansierande, lönsamt och sprida rikedomen i tusentals byar i Bangladesh.
Yunus vision var att eliminera fattigdom i världen. Denna bankir till de fattiga arbetade på att varje enskild person på jorden har potentialen och rätten att leva ett anständigt liv.
Både Nobelkommittén och Laureate citerade igen fattigdom som den största utmaningen som världen står inför. Majoriteten av människorna på jorden är fattiga: hälften av världens människor lever på mindre än två dollar per dag, och en miljard lever på mindre än en dollar per dag.
”Vi måste ta itu med de grundläggande orsakerna till terrorism för att avsluta den för alla kommande tid. Jag tror att det är en bättre strategi att lägga resurser på att förbättra fattiga människors liv än att spendera det på vapen.”
2007 - Making Peace With the Planet - IPCC och Al Gore
Al Gore
IPCC och Al Gore hedrades för sina ansträngningar för att bygga upp och sprida större kunskap om mänskliga skapade klimatförändringar och lägga grunden för handling.
IPCC, FN: s klimatpanel, är ett globalt projekt som involverar över 130 länder, 450 författare och 800 bidragsgivare och 2500 vetenskapliga experter.
Nobelkommittén, som kallade USA och Kina för de stora förorenarna, ansåg att den globala uppvärmningen var ett hot mot människors säkerhet och existens på jorden. Kommittén höjde sin röst med ett citat från ärkebiskop Desmond Tutu som anklagade att att ignorera klimatförändringarna var en synd.
Kommittén kopplade till ökenspridning i Afrika med regional konflikt, och framhävde den tunga bördan som klimatförändringarna lagt på sårbara länder och citerade en grupp amerikanska militärtjänstemän som sa att den globala uppvärmningen var en "hotmultiplikator för instabilitet i flyktiga regioner".
Al Gore var den person som gjort mest för att uppmärksamma den globala uppvärmningen i världen med sin bok 1992 Earth in the Balance, som lade fram en global Marshall-plan för att rädda biosfären och en obekväm sanning.
I sin föreläsning sa Al Gore att det var dags att göra fred med planeten.
"Vi har allt vi behöver för att komma igång, spara kanske politisk vilja, men politisk vilja är en förnybar resurs."
2008 - Lösning av internationella konflikter - Martti Ahtisaari (Finland)
Martti Ahtisaari
Nobelkommittén tillkännagav 2008 mottagaren av fredspriset som Martti Ahtisaari för sina viktiga ansträngningar för att lösa internationella konflikter.
Som medlare sökte Ahtisaari lösningar i Namibia, Indonesien och Kosovo. Han gav också konstruktiva bidrag till lösningen av konflikter i Nordirland, i Centralasien och på Afrikas horn.
På senare tid har Ahtisaari, genom sin organisation Crisis Management Initiative, försökt hjälpa till att hitta en fredlig slutsats om problemen i Irak.
I en intervju sa Ahtisaari:
”… varje konflikt kan lösas. Jag tror att det är en skam för det internationella samfundet att vi har låtit så många konflikter bli frusna, och att vi inte gör några allvarliga ansträngningar för att lösa dem.”
Var förändringen den 4 november
Var och en av dessa Nobelpristagare fortsätter att agera för att åstadkomma fred i vår värld idag. Deras liv är ett vittnesbörd om kraften i verkligt ledarskap i att utrota fattigdom, lösa konflikter, stå för mänskliga rättigheter och arbeta tillsammans för att göra en säkrare värld.
Som tidigare statssekreterare Colin Powell sade förra veckan på Meet the Press, "När du hjälper de fattigaste flyttar de sig bort från terrorism."
Dessa röster från hela världen påminner oss om att fred inte är en föråldrad uppfattning, utan en verklig möjlighet som kräver vissa egenskaper hos våra ledare.
Den 4 november kan vi välja en president och vice ordförande som inte kommer att styra genom rädsla eller vidga klyftan mellan rika och fattiga; som kommer att använda återhållsamhet och respektera mångfalden; som erkänner alla människors rättigheter och kommer att dialog med integritet med andra världsledare.
I ord från Nobels saknade pristagare, Mahatma Gandhi, "Vi måste vara den förändring vi vill se i världen."
