1. Idén att låta dig gå över semestern är otänkbar
Det är semestern. Mina vänner förväntar sig försiktigt att ha hemlagade måltider, snygga hårklipp och dyra shoppingresor som deras ständigt dotande föräldrar betalar. De kan inte vänta med att sitta vid TV: n och elden för att se en klassisk julfilm. När jag kommer hem kommer min pappa att titta på mig upp och ner och säkert nicka att jag fortfarande passar in i min 3 mm våtdräkt. Att ha semester av är en surfbräda klockan 5 på morgonen vid Salmon Creek (kärleksfullt benämnd i dessa delar som "Smashin 'Creek", där många en man har tröttnat desperat bort från en trubbande hajfena). Om vinden blåser i fel riktning kan vi köra till Dillon Beach där vi kan låta hundarna ströva och knäppa vid vattnet tills vi är tillbaka på land. Han kastar också ut att mina gamla klättringsskor är i bagageutrymmet. Så är min sele och krita väska. Jag börjar känna mig misstänksam. Han planerade detta. Han behövde inte. Jag tillbringar min semester i hopp om att undvika stora vita hajar och falla från sidan av Goat Rock varje år.
2. Julafton är inte komplett utan en nattvandring
Julafton är för nattvandring. Glöm fjälllejon, parkräckare, ormar och strömmande regn, detta är en natt för svettningar, utvidgade elever och hjärtslagande rädsla. Vi sover inte av den efterhonade bakade skinktröttheten, vi växlar i vattentäta jackor, mössor och handskar. Med hundar på släpet tippar vi framåt och under de stängda grindarna i Foothill Regional Park för att trasla upp till toppen av kullen där vi kan se allt och andningsfullt försöka ta ett familjefoton som maskerar det svett-rasrade håret.
3. Strumpor är till Fitness Accessoarer
Strumpan är en speciell plats i denna familj. Du kan passa de vanliga misstänkta - chokladguldmynt, ett paket gummi, en tandborste. Men du kan också passa ett par DryMax-strumpor från min mammas favorit-ultra-löpande sponsor, förutom lite lilla spandex och ett nytt armband för att sätta din iPhone i när du tränar. Det finns uppenbarligen en Think Thin bar - krämig jordnötssmör - min favorit. Min mamma kanske glider i några S-kepsar för mig för att undvika benkramper och kanske till och med några doptryckta Moeben-armhylsor för mitt nästa lopp.
4. Barer är avsedda för mellanmål
Denna familj fastnar inte för att äta för mycket eftersom det är dåligt för våra blodsocker / glukosnivåer. Det bästa sättet att äta är att snacka hela dagen, och barer är ett bra sätt att strida över hunger före julmiddagen. För en gång talar jag tyvärr inte om de som serverar alkohol. Jag pratar de som är packade med protein och fiber, inslagna i någon konstig biologiskt nedbrytbar hylsa. Min mamma påminner mig om detta medan jag står och andas i köket, otålig med en jäkt efter smöriga potatismos och kakor. Hon pekar på bunken med pepparmynta Luna-barer på disken.”Jag kan också göra dig till en smoothie! Djupfryst blåbär, chiafrön, bananer, proteinpulver och grönkål. Chiafrönna får dig att känna dig full!”Okej mamma. Tack.
5. Middagen är avsedd för Going All In
Det är dags för julmiddag. Vi kommer att äta för mycket (även med snacks hela dagen) eftersom vi brände tillräckligt med kalorier på morgonens vandring före jul i Annadel State Park. Vi tjänade detta. Minus min bror - när du är en professionell naturlig kroppsbyggare, är semester inte annorlunda än någon annan dag med att svälta dig själv av kul. Min bror väger viktigt alternativ. Väg dem bokstavligen. Han skriver noggrant in oz och kalorier i sin MyFitnessPal-app medan hans skala (som tydligen INTE är för droger) tippar någonsin så lite. Vad är det bästa sättet att komma in i min mammas berömda broccoli cheddar gryta? Jag har inte hjärtat att berätta för honom att den innehåller Cheese Whiz och Ritz Crackers. Okunnighet är salighet. Resten av oss får en ny hjälp eftersom om våra munnar är fulla kan vi inte förvänta oss att sjunga julesång under dessertrundan.
6. Gåvor är för upplevelser
Vissa familjer ger presentkort, iPads eller ett presentkort för en massage. Mitt ger "upplevelser." Det hela började med ett brev som min far skrev för år sedan: Han blev sjuk av att försöka linda in lådor, vandra i köpcentret kvällen innan och försöka gissa vad vi eventuellt skulle vilja lägga till i våra samlingar av material Skit. I stället lovade min far att bara ge oss upplevelser från verkligheten som skulle bidra till våra minnen och låta oss markera våra hinklistor. Ett år var det himmel dykning. Nästa gång var det flyglektioner i en Cesna över Golden Gate Bridge. Den ena var en snowboardresa till Tahoe som resulterade i ett trasigt svansben (följt av många mer smärtsamma körningar nedför backarna eftersom min far sa till mig att det antagligen bara var ett benmärg), och jag skulle inte handla den smärtan för alla iPads i världen.
7. Vår idé om ett spa är den lokala hälsoklubben
Tydligen varnar vissa människor under semestern med heta stenmassage, ansiktsbehandlingar med fint lava eller mineralrika leror och heta handdukar. Min syster och jag laddar upp våra gympåsar med söta baddräkter och våra favoritprodukter och smink. Därefter går vi till den lokala hälsoklubben, där vi börjar genomgå”Tribathalon.” Allt börjar med en yoga- eller barrklass, följt av en kort inblick i det elliptiska om vi känner oss frisk. Sedan ska vi åka till ångrummet där vi slår på de kalla duscharna innan vi lägger oss ner med våta handdukar för att se hur länge vi kan andas in eukalyptusen och svettas innan vi går ut. Sedan hoppar vi i jacuzzin. Nästa steg är en lång och lyxig dusch i de utsmyckade badrummen, följt av en långsam och stadig process med hårtorkning och sminkapplikation framför de vansinnigt underbara och smickrande speglarna och lamporna. Vi kanske till och med tar en selfie i en anda av grundläggande tik-dom. Det här är i grunden ett spa, ni. Vi måste bara göra själva arbetet (tillsammans med många rynkiga nakna damer).
8. Nyårsafton är för äventyr
Min familj kan knäcka en flaska champagne vid midnatt, men vi borde vara någonstans dope. Att stirra på stjärnorna på toppen av Mount Saint Helena skulle göra. Så skulle en grotta i Bodega Bay lyssna på ljudet av vågor som kraschar i stenar som är lindade i filtar och passerar runt en termos med varmt kaffe. I år kan det vara Tahoe i ett hottub i snön. Som min pappa alltid sa: "naturen är Guds sanna kyrka." Så det är vad vi kallar religion.
