Resa
Foto: Lucas_B
Reannon Muth upplever ett ingripande för sitt reseavhängighet.
"Din livsstil är sorglig och tom."
"Du går miste om att ha nära vänner och verkliga relationer."
Jag kände att jag bara satt mig ner till en intervention. Bara istället för att sitta i mitt vardagsrum, omgiven av min familj och nära vänner, satt jag i en hängmatta på ett hotell vid stranden i Nicaragua, omgiven av en 29-årig amerikansk akupunktör och en före detta FN-arbetare
från Sverige.
Och istället för att interventionens fokus var på ett alkohol- eller narkotikamissbruk, hade mina hotellgäster kommit att prata med mig om ett missbruk som är lite mindre känt; en som involverade sena kvällar tillbringade granskar Lonely Planet Thorn Tree Travel-forum och en besatthet med ofta flygmiljöer.
”Jag kan se det i ditt ansikte,” fortsatte skandinaven och tittade intensivt på mig.”Du är olycklig här. Du spenderar all din tid på att gå på stranden själv och du pratar inte med någon."
Min hjärna ryckte. Hur kunde hon vara så ansträngande? Hon kände knappt mig. Visst, jag tillbringade de senaste dagarna ihop i min hängmatta, näsan begravd i min bunt med reseguiderböcker, men det hade varit av val. Det var min semester. Jag kunde tillbringa det i tyst eftertanke om jag ville.
"Det är bara så att jag är trött på att lära känna människor och sedan aldrig se dem igen, " sa jag och kämpade för att hålla min röst neutral.
"Exakt, " sa hon och tittade på akupunktören för stöd.”Jag tror att du har rest för mycket,” sa hon försiktigt, tvekande och såg inte på mig. "Det har blivit en ohälsosam flykt."
Springer till var?
Foto: Zeigen_was
Den känslan var något jag hade hört tidigare. "Tror du inte att du flyr från dina problem?" Var en oro som alla från min mor till min terapeut till ett slumpmässigt blinddatum hade uttryckt under åren.
Och även om jag ofta tog upp sina bekymmer med ett enkelt "Jag gillar bara att resa", kunde jag förstå hur min önskan att stanna kvar på vägen måste ha sett ut.
Under de senaste sju åren flyttade jag 20 gånger och bodde i fem länder, i Disney World och på olika kryssningsfartyg som seglade genom Karibien, Kanada och Mexiko.
Jag hade oftare flygmiljöer än pengar på mitt bankkonto. Vänner, vad jag fortfarande hade, var utspridda över hela världen som de vykort jag skrev men aldrig skickade.
Men det var första gången att någon hade märkt vad jag betraktade som en kärleksaffär med resor som ett legitimt beroende. En del av mig ville knäppa, "Jag är inte beroende."
Men en annan del - den som stoppade mig - undrade om hon hade rätt. Den kroniska rastlösheten, rusningen av ångest kände jag bara genom att nämna orden "bilförsäkring" eller "årslånga hyresavtal", det faktum att jag inte hade haft en riktig relation - romantisk eller på annat sätt - på ett halvt decennium, alla pekade på möjligheten att jag kan ha ett problem.
Det första steget
”Okej, så jag kanske är beroende av att resa,” sa jag och satt upp i hängmattan. "Vad är så illa med det?" För mig breddar resandet sinnet - det ger värdefullt perspektiv och gör människor mer kreativa, oberoende och empatiska.
Visst, det var ett offer för att handla ansikte med familjen för Facebook-chattar och skyndade Skype-samtal från internetkaféer, men det var inte som om vi pratade om att jag lägger mig knäckt på golvet.
"Om allt du gör är att resa", motsatte den svenska kvinnan, "slutar det att vara en frisk flykt från verkligheten och börjar vara allt du har. Hur kan du uppskatta resor eller njuta av det om du inte tar en paus då och då?"
"Hur kan du uppskatta resor eller njuta av det om du inte tar en paus då och då?"
Vad hon inte visste var att jag hade tagit en paus från det. Eller så hade jag försökt ändå.”Jag är klar,” hade jag svurit till min familj varje gång jag återvände från ett annat långt resande utland. "Jag är redo att stanna på en plats ett tag."
Och för en stund skulle jag kasta mig in i mitt nya jobb och köpa krukväxter och guldfisk i ett försök att omfamna stabiliteten. Men vid någon tidpunkt, vanligtvis runt tre månaders märket, skulle begäret börja igen.
Bara en gång till
Jag skulle försöka krossa dem med helgeturer eller långa promenader, men det var bara tillfälliga korrigeringar. Den instängda känslan började med ett litet tryck i hjärnans urtag, som så småningom skulle krypa sig fram till mitt medvetande, krypa nedåt genom mina vener och så småningom fylla hela mitt system. Jag kände mig maktlös.
"Bara den här sista gången, " lovade jag mig själv när planet flyttade ner i Tokyo eller New Delhi. Men så fort jag steg ut från flygplatsen, skulle jag alltid veta att det inte var det. Luktarna och ljuden skulle omsluta mig, som en kram från en gammal vän, medan jag fortfarande känner spännande rusa från att skapa en intim ny anslutning.
Inte till skillnad från dagens första cigarett efter en lång sömn, skulle min hjärna brinna upp vid den första inandningen i min nya miljö och all min spänning och ångest skulle ersättas med upphetsning och den optimistiska, luddiga känslan av att allt var möjligt.
Tills min nya miljö oundvikligen växte för bekväm, bekant och rutinmässig. Då skulle hela processen börja om igen.
Släpp kroken
Foto: craigCloutier
Senare på kvällen satt jag på stranden, ensam utom de hundratals eremitkrabborna som patrullerade strandlinjen.
Jag såg dem vandra i till synes mållösa sicksackar, släppte alla deras världsliga ägodelar på ryggen och jag tänkte på alla beroende som jag hade övervunnit tidigare.
Rökning, dricka, internet, tv. Jag hade tydligt bevisat att jag hade en dålig vana att förvandla det som bara kan vara trevlig verksamhet till ohälsosamma besattheter. Var det så långt att tro att jag också hade gjort resan till en? Och vad, om något, skulle jag kunna göra åt det?
Det var inte som om jag kunde vända mig till Travelholics Anonymous eller kolla in mig själv i ett Travel Addict rehabiliteringscenter. Jag föreställde mig att om en sådan rehabilitering fanns, skulle den förmodligen vara fylld med tidigare flygvärdinna och ex-guider.
Jag föreställde mig att om en sådan resrehabilitering fanns skulle den förmodligen vara fylld med tidigare flygvärdinnor och ex-guider.
Patienter skulle delta i seminarier för att instruera dem om insatser och förutsättningar för stabilt, stillasittande liv; ämnen som sträcker sig från "Tips för att köpa dina första möbler" och "Dating the Non-Traveller." Men även om en sådan plats fanns, var lösningen på min kroniska vandringslust verkligen avhållsamhet? Ingen kunde förvänta mig att jag skulle minska resan helt från livet.
Jag hade varit hopplöst kopplad på det sedan grundskolan. Det måste finnas något slags lyckligt medium mellan min nomadiska existens och ett tråkigt liv med inteckningar och gymmedlemskap. Men vad det är har jag ingen aning om.
Var till nästa?
När jag skriver detta sitter jag på ett vandrarhem i Leon, Nicaragua, där min pekfinger för bara några ögonblick sedan stod över knappen "köp flygbiljett" på datorskärmen. En del av mig vet att jag måste gå hem. Jag måste handla i ryggsäcken för en postlåda och vänfolk någon annanstans än Facebook.
