Resa
Evelyn är sjutton år gammal och junior på Berkeley High School i Berkeley, CA. Hon var en av sex studenter som fick Matador Travel Scholarship och reste till Nicaragua i sommar med en ideell organisation som heter Global Glimpse.
DENNA SOMMAR, jag var privilegierad nog att åka till Leon, Nicaragua. Jag fick uppleva 21 dagar (27 juli-16 augusti) i det vackra landet med 18 andra Global Glimpsers. Jag känner mig väldigt välsignad över att ha fått eran att tillbringa de tre veckorna i ett annat land vid 17 års ålder. När jag är från Berkeley, Kalifornien, får jag inte uppleva så mycket av hur världen verkligen är. Inte för att Kalifornien inte är riktigt nog, men i Leon kändes det bara mer mänskligt. I USA känner jag att alla har två liv: deras elektroniska liv och deras mänskliga liv. Där borta fick jag lämna mitt elektroniska liv bakom sig och det var fantastiskt.
Innan vi åkte, var jag super orolig. Jag kunde inte sova de två sista dagarna i staterna. Sedan mitt nyår på gymnasiet minns jag att jag gick genom korridorerna och tittade på bilderna på korridoren för seniorerna som just hade återvänt från sin resa till Nicaragua. Jag har velat vara med på resan 2011 sedan jag började gymnasiet men jag trodde aldrig att det skulle hända. Det verkade som för mycket välsignelse då, även en vecka före avresan.
Jag såg inte fram emot en lat sommarresa; Jag ville uppleva en ny kultur.
Att kunna representera min gymnasium, Berkeley High, kändes som en sådan ära, men det var lite skrämmande eftersom jag visste att vi skulle behöva träffa 17 nya människor från olika skolor. Men välsignelserna fortsatte att komma. Jag fick reda på en månad eller så innan vi tog fart, att jag faktiskt kände 6 andra personer som skulle vara på samma resa. Jag hade tillbringat sommaren innan i ett annat fantastiskt program som heter Coro Exploring Leadership, där jag träffade Christina, Isaac, Rosely, Yan Hua, Cecilia och Jose - mina nya Global Glimpse resekompisar. Det var väldigt spännande och jag kunde inte vänta med att återförenas med dem och dela en annan fantastisk upplevelse med dem.
Anledningen till att jag ville åka på denna resa var för upplevelsen. Jag såg inte fram emot en lat sommarresa; Jag ville uppleva en ny kultur. Jag ville lära mig att leva borta från min familj. Jag ville bli verklig och se hur andra människor levde. Jag behövde en verklighetskontroll.
När vi anlände till Nicaragua först kunde jag inte låta bli att märka hur otroligt varmt det var. Himlen var grå men vi smälte. Människorna på flygplatsen var så vänliga och när vi var på bussen på väg från flygplatsen i Managua till vandrarhemmet i Leon såg jag ut genom fönstret och insåg att jag var långt hemifrån. Alla åkte på cyklar, barnen var i uniform, skolbussar var överallt (bara de användes som offentliga bussar), det fanns leverantörer överallt, småföretag i varje hörn, mestadels kvinnor och barn som gick på gatorna, presidentens affischer- välj överallt, kyrkor överallt, grusvägar, ljusa väggar och inte ett stoppljus i sikte. Det var så annorlunda.
En av de dagar jag minns mest var Poverty Day. Vi utmanades att spendera hela dagen utan våra iPods, internet, lampor och rinnande vatten. Vi åkte till ett litet samhälle där de flesta familjer där fick genom att tjäna cirka $ 1 om dagen. Vi delades upp i grupper och skickades i olika riktningar till folks hem för att hjälpa dem med deras dagliga sysslor.
Det öppnade verkligen mina ögon för att se hur olika människor bor där borta.
Min grupp skickades av med en dam som tillbringade de flesta av sina dagar ensam hemma. Hon hade inte mycket skydd, men hon hade en stor bit mark. Vi hjälpte henne med hennes trädgårdsarbete, vilket var svårt. Michael och jag fick använda macheter för att skära ner ett stort avsnitt av växter i den heta solen. Vi kände oss så fullbordade när vi var klara, jag kände att vi hjälpte henne mycket.
Senare på dagen rullade molnen in och det varma regnet strömmade ner när vi lagade mat på utomhusugnen. Damen pratade med oss om sitt liv och hur hennes man och söner arbetade i Costa Rica och hur hon tillbringade de flesta dagar ensam. Det öppnade verkligen mina ögon för att se hur olika människor bor där borta. Hon var bara 34 år och hade redan två vuxna söner och barnbarn. Hon skulle stanna hemma och vänta på att barnbarnen skulle besöka och hon såg äldre ut än hon var. När jag tänker på de 34 år gamla kvinnorna i staterna, tänker jag på arbetande, oberoende kvinnor som kan gå ut till filmer och till parken, till kaféerna och kan planera sitt eget liv.
Det var tråkigt att se henne där, men hon verkade glad så jag lärde mig lite mer om perspektiv och hur vi var i en annan värld. Det är inte samma sak överallt men jag önskar verkligen att hon kunde uppleva några av de rättigheter och möjligheter kvinnor har här. Fattigdomsdagen var mycket minnesvärd också eftersom vi 19 växte mycket närmare den natten. Vi kretsade alla runt levande ljuset på vandrarhemmet och pratade bara. Vi spelade spel, delade roliga berättelser och bara skrattade.
Några andra ögonblick som jag aldrig kommer att glömma var på stranden. En natt gick vi i timmar och mil och letade efter havssköldpaddor längs stranden. Stjärnorna var ute, vattnet var fortfarande varmt, det var mörkt, sanden var slät och vi var alla tillsammans. Vi binds alla med olika människor i gruppen. Hela tiden tänkte jag, "Det är midnatt, och jag är på en strand i Nicaragua." Den natten fick jag sova på en hängmatta i ett strandhus. Nästa dag fick jag surfa för första gången och även om jag inte stod upp hela vägen var det riktigt kul. Senare tog jag upp vågorna med alla och hade det kul.
Engelska lektioner var dock bäst. Jag fick lära en klass på cirka 12 elever med Atsina. Eleverna var fantastiska och jag kunde inte ha bett om en bättre partner som skulle ha parats ihop med för att lära dem. De var alltid öppna, extremt vänliga och ganska komikerna. Varje dag med dem var en fantastisk dag. De var väldigt utåtriktade och var och en av dem har en plats i mitt hjärta. För sin examen, som också var vår talentshow, ville de sjunga en låt med Atsina och mig, vilket gjorde oss väldigt stolta och vi hade alla roligt att göra det.
Ett annat fantastiskt ögonblick, som faktiskt var på vår sista dag i Nicaragua, var när vi åkte ridning. Vi gick igenom en vacker skog med träd som hade grenar som lindade varandra så sött. Det var en ljus skugga av grönt överallt och det var lugnt och lugnt. Dessa var mina favoritscener på resan.
För mig tror jag att de största utmaningarna var när jag var tvungen att vara självhäftande. Jag drevs ut ur min komfortzon när jag var tvungen att vara dagens ledare. Jag hade problem med att be folk om hjälp så jag försökte göra allt själv och stressade ännu mer. Jag insåg att det är ok att be om hjälp och att leda gruppen har mycket att göra med att fråga något från gruppen först. Genom att låta mig bli stressad utstrålade jag känslan i hela min grupp och fick veta att det var mitt ansvar att sätta scenen och känna. Det var tufft att försöka komma till hela gruppen men vi gjorde det igenom.
En annan utmaning var att avvisa påträngande leverantörer. Jag var inte van vid att ha människor i mitt ansikte som försökte sälja mig något och jag kände mig hemsk när jag var tvungen att säga”nej.” Jag var ofta tvungen att få mina resekompisar att följa med mig och hjälpa mig att sälja leverantörer. Det var väldigt tufft och det bröt mitt hjärta varje gång vi var tvungna att gå bort eftersom jag visste att det var deras inkomstform, men Glimpsarna hjälpte mig att förstå att alla hade sina försäljningsstrategier och att det inte var upp till mig att betala deras räkningar.
Jag lärde mig några lektioner som jag förväntade mig att komma tillbaka med, men jag lärde mig också mycket om saker jag aldrig riktigt tänkte på. Först och främst lärde jag mig om kulturen, staden, folket, historien och förhållandena de alla hade med varandra. Människor där var riktigt täta och kunde lita på varandra för vad som helst. Det var trevligt att se en så nära gemenskap. Jag lärde mig att uppskatta de enklare sakerna, som en vanlig promenad. Här i staterna innebar en promenad runt i grannskapet att gå till busshållplatsen och ignorera allt med min iPod på sprängning.
I Leon var det mycket mer att gå genom gatorna. Gatorna var så ljusa, det fanns musik i bokstavligen varje hörn, och folket var så trevliga. Alla log mot oss och människor var överallt. Gatorna var packade under dagen och det var trevligt att ta en promenad, säga hej, bekanta sig med människor och företag. Jag lärde mig att vi tar saker för givet hemma: rinnande vatten, rent vatten, luftkonditionering, lättillgänglig elektronik, utbildning, yttrandefrihet, kvinnors rättigheter. Vi har vackra parker och stigar här, men eftersom vi har telefoner och internetliv ignorerar vi naturen och erkänner inte vinden eller färgerna.
Jag lärde mig mycket om mig själv också i Nicaragua. Jag hade ingen aning om vad jag ville göra karriärmässigt som vuxen, men min vision blev tydligare. Genom engelska lektioner fick jag veta att jag kanske är intresserad av utbildning som en karriär. Jag kände mig så bra att se eleverna få sina examensbevis och jag vill verkligen ha den känslan igen. Jag älskade att lära dem och svara på frågor och se det förståelsesblicket i deras ansikten. Jag är inte säker på om jag vill bli lärare, men jag vill arbeta med människor, jag vill hjälpa dem och vara involverad i utbildning på något sätt. Jag överväger definitivt det. Jag fick också veta att jag gillar att vara hemma. Jag var lite ledsen när jag fick veta detta om mig själv men jag tycker att det är bra på samma gång.
Ibland hålls sanningen dold och man kan inte se den förrän man tittar på den genom ett annat perspektiv.
Jag gillar att vara borta och lära mig saker på egen hand och att vara på denna resa fick mig att inse vilken typ av global medborgare jag vill vara. Jag vill studera utomlands för college och jag vill definitivt resa efter. Jag planerar inte att lämna staterna för gott, men jag vill bara vara medveten om mina omgivningar och vad som händer utanför detta land. Ibland hålls sanningen dold och man kan inte se den förrän man tittar på den genom ett annat perspektiv. Jag vill fortsätta lära mig så att jag kunde ha historier och lektioner för att ta tillbaka till min familj och vänner.
Min första vecka hem kände mig så oerkligt. När jag var i mitt eget rum igen, kände jag mig så bortskämd. När jag gick tillbaka till jobbet nästa dag efter att jag landade kände jag att jag var tvungen att gå tillbaka till den här rutinen men jag kunde bara inte passa på samma sätt som jag gjorde tidigare. Jag hade blivit så van vid att leva på ett enklare sätt. Jag vaknade tidigt varje morgon, gjorde mig frukost och var redo att lämna. Problemet var att det var ingenstans att gå. Jag kände mig ensam när jag inte vaknade till frukost med 18 andra ansikten. Jag hade inte dem att gå runt med. Varje dag vaknade jag och ville gå ut nu, inte till butiken eller till filmerna. Jag ville bara åka på cykeltur eller gå runt kvarteret. Den första veckan tillbaka var definitivt förvirrande och jag tror att det var svårare att anpassa sig från Nicaraguans liv tillbaka till livet i Berkeley, än tvärtom.
Att vara tillbaka och ägna mer uppmärksamhet åt hur saker och ting är här, jag känner att jag har vuxit så mycket. Jag skulle definitivt rekommendera denna resa till alla i min ålder. Det är verkligen ögonöppningar och särskilt i den här generationen där de flesta tonåringar är högt underhållna och beroende av teknik, tror jag att kontakten med naturen och det verkliga livet kommer att förändra sitt perspektiv på världen och uppmuntra dem att stiga upp i sina samhällen och lära vad de har lärt mig. Det har gjort det här för mig.
Tack till Global Glimpse, Coro och alla människor som donerade för att göra denna fantastiska möjlighet möjlig för mig och de andra studenterna!
Fortsätt ditt stöd från Matadors ungdomstipendefond när du reser smart genom att köpa reseförsäkring från Waterman & Company, en resevaktförsäkringsmäklare, som donerar 20% av nettointäkterna från varje resevaktsprodukt som köps till Matadors ungdomsstipendiefond. Klicka här för att köpa.
