Vilda djur och växter
i betalt partnerskap med
Texterna "ta en promenad på den vilda sidan" har plötsligt ny betydelse när du kliver upp på den svampiga tundran vid mynningen av Seal River, i Manitobas långa norr längs den västra stranden av Hudson Bay. Men dina ögon är inte på dina fötter - de är i horisonten, skannar med lika delar förväntan och skrämmande, i hopp om att få syn på världens största land köttätare. Där är han, stiger allt så långsamt från de viftande gräserna, sniffar den salta luften, den vita pälsen upp mot den ljusa rosa fyren i fjärran.
Isbjörnar är bara början - här är din guide för att upptäcka dem, tillsammans med andra under-arktiska underverk som belugavalar och norrsken, på din nästa resa upp till Churchill, Manitoba.
Valhvalar - juli och augusti
Foto: Cody Doucette
När du har gjort en lämplig våtdräktwiggle (eller drysuit-dans?) Kommer du att glida på en robust skummatta som flyter på det kyliga vattnet vid munningen av Churchill River och väntar på ett nära och personligt möte med en beluga val. Och där är hon: krämvit, elegant, svävande försiktigt mot dig, huvudet lutat. Hon skrikar ut några kvittrar - tänk på en kanarie - i hälsning, ett äkta Manitoba-hej. Din hjärtfrekvens stiger till ofattbara nivåer av glädje.
Sommaren tar med sig de vänliga vita valarna till Churchill. Några tusen samlas i flodmynningarna Churchill och Seal River under denna säsong för att föda och föda upp, vilket ger ett utmärkt tillfälle att se dessa nyfikna däggdjur i naturen. Den bästa tiden att få en glimt är juli och augusti, men hur du ser dem är upp till dig:
- Om du befinner dig på en turné med Hudson Bay-helikoptrar eller anpassade helikoptrar, är det lätt att upptäcka belugor. De glöder en mjölkaktig vit precis under ytan i det sub-arktiska vattnet, ofta fodrade upp sida vid sida i familjskidor. En fågelperspektiv hjälper dig att se hur många valar som samlas i området.
- En tur på en uppblåsbar båt kommer att ta dig nära belugor när de ytan och stänk, kvittrar deras låtar. Ha din kamera redo och ditt hjärta öppet för ett nära möte. Sea North Tours erbjuder också kajak- och paddleboard-turer för att ge dig ännu högre nivå med valarna.
- Är AquaGliding mer din hastighet? Folk på Lazy Bear Expeditions skickar dig ut på en flytande matta bunden till en båt och låter valarna komma till dig. Glöm inte att andas.
Bonus: Fireweed och arktiska vilda blommor är i full blom under sommaren. Det är också en bra tid att lägga till sällsynta fåglar i din livslista. Och en snabb resa till kusten kan ge en glimt av en isbjörn, migrerande karibu, vargar eller älg.
Isbjörnar - juli till november
Foto: Cody Doucette
Isbjörnsvisningen startar i juli, och dina chanser att se flera björnar krypa upp när månaderna fortskrider. Under sommaren kan besökarna få en glimt av en ensam björn runt staden, men reser uppför Hudson Bay kust kommer att ge mycket bättre resultat. Lazy Bear Lodge erbjuder en båttur upp längs kusten till Hubbard Point, en ofta församlingsplats för björnarna. För en exklusiv upplevelse kan du ta dig till en av fly-in vildmarksstugorna som drivs av Churchill Wild, där guider som följer guiderna kan vandra där björnarna går.
En premium vinterunderlandsupplevelse kan fås i oktober eller november. Det är när områdets beräknade 1 000 isbjörnar samlas nära strandlinjen och väntar på frysning och säljakt. De flesta av Churchills researrangörer - inklusive Frontiers North Adventures och Great White Bear Tours - erbjuder heldagsutflykter som låter dig rida med stil i massiva fordon utrustade för att korsa tundran. Du kommer att se mödrar med tvillingar på släp, unga män som utövar sina sparringstekniker och fullvuxna björnar som växer upp till fordonen för att titta på dig.
Nordljus - februari och mars
Foto: Resor Manitoba
Det är kallt här sent på vintern, så kallt att varje andetag kan andas. Men fysiska obehag registreras knappt när dina ögon fångar den första gröna fläcken mot indigo himlen. Och sedan finns det ett brett grönt ljus, följt av mer. De spårar över natthimlen med omöjlig långsamhet - och blixtnedslag - som väver en flyktig bild, upp och ner, sida till sida. Borta. Men bara för en sekund! Sedan återvänder du med en ojämn glans som gör att det frostiga andetaget tar dig i halsen igen.
Dess placering direkt under aurora ovalen gör Churchill till en av de bästa platserna i världen för att se den spektakulära Aurora Borealis. Medan lamporna kanske spelar ut varje natt på året, erbjuder vinterdjupet de tydligaste himlen för att titta på dem. Men rädsla inte för kylan - besökare kan stanna hemma inomhus på Churchill Northern Studies Center och se skådespelet genom aurorakupolen. Eller ta en liggande plats i den plyscha Aurora Pod, som drivs av Natural Habitat Adventures.
För en kulinarisk twist inbjuder Frontiers North Adventures besökare till Dan's Diner, en pop-up matsal under norrskenet, där gästerna kan njuta av en måltid i världsklass med regional och lokal mat. Middagsstolarna börjar i mars.
Att komma till Churchill
Communityill Churchill vilar på den västra stranden av Hudson Bay, ungefär 600+ miles norr om Winnipeg, Manitoba. Det finns inga vägar till staden, så besökare kommer med flyg eller tåg. Calm Air International tar två timmars flygning från Winnipeg till Churchill året runt, medan VIA Rail Canada- tåget avgår Winnipeg två gånger i veckan och tar ungefär 48 timmar att nå Churchill.
Men du kommer dit, ta med dig din känsla av äventyr - och en kamera. Detta är ett allvarligt område med hinklista.
