Bild: Monicas pappa
När regeringen överväger ny säkerhetslagstiftning för fotbollsspelare för ungdomar tittar Benita Hussain på hur hjärnskakningskulturen påverkar idrotten.
SOM MIDDELSKOLARE i Washington State var Zackery Lystedt en stigande fotbollsstjärna vars talanger tillät honom att spela både offensiv och försvar på planen. Han spelade sin sista match 2006 vid tretton års ålder, under vilken hans huvud träffade marken efter att ha gjort en stor tackling.
Efter en 15-minuters paus kom han in igen i spelet, under vilken en annan spelare gav honom en annan stor hit. I slutet av spelet kollapsade Zackery och skyndades till sjukhuset med en hjärnblödning som krävde bort delar av hans skalle och som tog honom in och ut ur koma under de kommande tre månaderna.
Tre år efter hans skada gavs hans föräldrars ansträngningar att ändra lagarna i Washington State för att kräva unga idrottare gott om tid att återhämta sig efter möjliga hjärnskakningar tilldelats genom en namngivningsstadga, även kallad lagen”Shake It Off”. Sedan passagen 2009 har statliga lagstiftare, inklusive Connecticut, Rhode Island, Massachusetts, Missouri och Texas, och kongressen övervägt”vänta med att spela” stadgar, inspirerade av både berättelser som Lystedts och en National Football League-studie 2009 som visar att hjärnrelaterade sjukdomar har diagnostiserats hos sina tidigare spelare i en takt 19 gånger den normala frekvensen för män i åldrarna 30 till 49.
Bild: jdanvers
Som ett svar utfärdade NFL en liknande reglering till Lystedt-lagen - en som krävde att spelare som visade "betydande tecken på hjärnskakning" skulle hindras från att spela eller öva resten av dagen.
Detta var ett nödvändigt steg för professionella idrottare, enligt NFL, eftersom rapporterade hjärnskakningar - händelser som rusar eller snurrar hjärnan - under spel och övningar ökade med överraskande 21% mellan säsongen 2009 och 2010. Du behöver inte vara en fotbollsfan för att ha hört talas om den här säsongens flod av högprofilerade träffar som har satt ihop professionella idrottare, inklusive Philadelphia Eagles-mottagaren DeSean Jackson, Tennessee Titans quarterback Vince Young och Pittsburgh Steelers täta slut Heath Miller.
Enligt träningsforskare som har studerat kraften i fotbollseffekter, av vilka många kommer från kontakt-till-huvud-kontakt, kan fotbollskollisioner utöva krafter på upp till 300 Gs på en spelares huvud, jämfört med cirka 10 till 30 Gs för en låg -hastighet, bakre bilolycka. en låg hastighet bakre krasch. Det jag tycker är mest beträffande hjärnskakning är att en spelare kanske inte visar synliga symtom på hjärnskador förrän det är för sent.
Bild: Nostri Imago
I dessa fall kan lagar för att vänta och spela vara till hjälp, men vissa kritiker oroar sig för att nya fotbollsregler med böter på cirka 50 000 dollar för otillbörligt hårda träffar är obetydliga i förhållande till fotbollsspelarnas löner.
En mer direkt lösning skulle vara en uppgradering av säkerhetsutrustning. Detta är ingen ny lösning: ingenjörer har arbetat i flera år för att utveckla effektiv utrustning som också tillfredsställer spelare. Vissa har föreslagit att utföra hjälmens utsida, som Mark Kelso, en säkerhet för Buffalo Bills gjorde på 1980-talet efter att ha lidit två hjärnskakningar som nästan slutade hans karriär. Han krediterar den yttre stoppningen med att tillåta honom att spela ytterligare 100 spel och har sagt att polstringen gjorde det säkrare för honom såväl som för de spelare han träffade.
Tyvärr verkade de andra spelarna inte bry sig om skadeförebyggande lika mycket som utseende och "mjukhet" förknippad med den vadderade hjälmen. Det verkar som ett annat exempel på hur kulturen för fotbollsidrottare kan åsidosätta sportens säkerhetsaspekter.
Nyare design är försök att få säkrare hjälmar att se mer "badass" ut för att passa spelarens önskemål. Hittills har de viktigaste hjälmföretagen som används av både professionella och amatörfotbollsspelare, Riddell och Schutt, varit långsamma med att utveckla nya lösningar.
Bild: Phil Scoville
Gå in i Bulwark, skapat av industridesigningenjör och eldhård fotbollsfan Michael Princip. Bulwark består av fem distinkta paneler, som kan blandas och matchas för färger, men som också går utöver det ytliga. De yttre panelerna är placerade över ett inre skal, med ett tunt lager stoppning mellan de två, som alla är avsedda att dela upp och sprida kraften från en träff innan den når det inre skalet.
Dessutom gör de snittade panelerna det enklare att anpassa hjälmarna för lag och positioner. I det begränsade universum av fotbollshjälmtillverkare hoppas Princip, vars uppfinning fortfarande är i utvecklingsstadierna, att visa att högt utvecklade hjälmar kan vara kostnadseffektiva och estetiskt tilltalande om han kan bryta sig in på marknaden.
Enligt observatörer som Cris Collingsworth, värd för Sunday Night Football, är allmänhetens njutning av fotbollens skadade faktor både farlig för spelarna och undergräver sportens framtid. Efter Lystedts svårigheter bland tusentals andra familjer kan föräldrar till framtida spelare vara mindre benägna att uppmuntra fotboll som en hobby såvida inte säkrare tacklingstekniker och ansvarsfullt spelande används utifrån och ner och uppmuntras från det feta fältet upp.
Funktionsbild: Schluesselbein
