Resa
Det belgiska turistkontoret skickade Noah på en rundtur i Flandern. Han drack öl.
1. Palm
En bärnsten öl, mjuk för belgiska standarder, med inslag av honung och frukt, och något bittert i mål. 5, 4% alk.
Erfarenhet
Jag snubblat över den mest slumpmässiga lilla gatodansen min första eftermiddag i Leuven. Salsa musik blared över enorma högtalare. Det var molnigt, och det fanns vimpelflaggor som strängdes upp över vägen. Folk dansade med tröjor. Det såg bra ut och verkade ganska naturligt, så jag köpte en palm på Buddha Mart och såg lite folk. Snart började det regna, men ingen brydde sig. Jag såg folk dansa i regnet och drack Palm i dörren till en närliggande butik och höll mig torr.
- Intryck: Typ av tvätt.
- Betyg: 5/10
2. Kriek Lindemans
Ett fruktöl skapat genom att blanda ren körsbärssaft med Lambic under bryggningsprocessen. Smaker som en syrlig färsk körsbär. 4% alk.
Erfarenhet
Efter regnet hade jag en stark önskan att bara krypa under täcken på mitt moderna hotellrum och dricka körsbärsöl. Klichén säger att söta krieköl är för kvinnor. När jag dricker detta såg jag på reality-tv och sa till mig själv:”Du fullgör din journalistiska skyldighet. Folk bör veta att fruktig öl är för alla.”
- Intryck: Flytande godis.
- Betyg: 6, 5 / 10
3. Geuze Boon
En modern version av Lambic, en öl från 1400-talet. Lukten påminner om ett rum fylt med ångande älskling och stinkig ost, båda bra saker. Det har en sur, golv-av-ladugårdsmak och en enorm brus. 7% alk.
Erfarenhet
Leuven (dag 2): Jag träffade ett intressant par från Australien när jag besökte Stella Artois-bryggeriet. Efter turnén gick vi över staden till Oude Markt, alias "Europas längsta bar." Det var soligt, så vi satt utanför en bar som heter Metropole. Martin och hans fru beordrade Jupiler (se nedan). Jag bestämde mig för att förgrena mig och prova något nytt, Geuze Boon. Förväntar mig en vanlig öl, tog jag en slurk och fick smakknoppen motsvarande en spark i bollarna.
”Hur … är det?” Sa Martin.
”Det smakar som att någon bryggde den buck naken i ett pannrum,” sa jag. "När du väl är förbi är det ganska bra."
- Intryck: Jag älskar överraskningar.
- Betyg: 6/10
4. Nostra Domus
Detta hemlagade bärnsten öl smakar levande när det flyter direkt från bryggeriet (ligger bredvid) via en "pipeline" till kraninstallationen på Domus. 6% alk.
Erfarenhet
Domus Brewery, Leuven: Domus Brewery har tusentals dollar värd ölskyltar på väggen och de färskaste ölen på kranen. Jag gick in i en av de kyrkliga sittplatserna och bläddrade i menyn. Det var lunchtid, så när servitören kom över frågade jag honom vilken öl han skulle rekommendera med den flamländska gryta. Han sköt mig en blick som sa "gimmie en paus." Det blev snabbt uppenbart att min servitör på Tres hade bortskämd med mig. Den här servitören var inte i humör för kodling. Hans enda råd var: "Gryta är kokt med bärnsten öl."
- Intryck: triumferande.
- Betyg: 6, 7 / 10
5. Brigand
Ett guldblond öl med en behaglig gnistring och en stark, komplex doft av karamell, citrusfrukter, belgisk jäst och butterscotch. 9% alc.
Erfarenhet
Domus Brewery (igen): Runda 2 började när jag beställde min nästa öl, La Chouffe, som kostar € 11, 00.”Nej,” sa servitören brått. Vad menar du, nej. Han sa: "Det är en stor, förstår du?" Jag låtsades inte se, och hoppades att han skulle gå bort och ta med mig min gudflaska. "Så du kommer att ha … vad?" Jag antar att jag kunde ha krävt. Men med risken att komma över som ett krävande frodigt, lägger jag mina drömmar om att dricka The Life's Expensive Beer of My Life. Jag letade efter en annan öl och hoppades kanske att servitören skulle upplysa mig med sin expertis. Men nej. Jag tog för lång tid och han gick bort.
Jag bor i Tyskland och är van vid denna servicenivå. Det är inget personligt, du måste bara vara värdig. När han kom tillbaka tillkännagav jag "Brigand" och han nickade sitt godkännande.
- Intryck: slå ut.
- Betyg: 7.4 / 10
6. Gouden Carolus Tripel
En disig öl med en djupt gyllene smak, subtil krävning som är typisk för belgiska öl, och lätt vilande bubblegumjussfinish. 9% alc.
Erfarenhet
Mechelen: Jag ätit lunch med Florie Wilberts från Tourism Mechelen på Brasserie Het Anker, stadsbryggeriet. Hon rekommenderade Filet van Mecheke Koekoek. "Jag kallar det en kalkon, " sa hon.”Det är som en korsning mellan en kyckling och en kalkon.” Jag rekommenderade fem-samplern på 15cl öl. "Min chef gillar inte att jag dricker på jobbet, " sa hon.”Återigen, mitt jobb är att ta folk ut och dricka.” Nyckeln, hon erbjöd sig, var att smutta men inte bli full.
När dessa saker händer började vi prata om reality-TV. "Jag såg den nederländska versionen av Jersey Shore (Oh Oh Cherso) innan jag visste om den amerikanska, " sa hon. Jag var nyfiken på att veta vad hon tyckte intressant om Jersey Shore. "Snookie, " sa hon, "är så … dumt. Hon underhåller mig faktiskt.”
- Intryck: harmoniserad.
- Betyg: 8/10
7. Maneblusser
En blond öl med en herby, hoppy arom och en mjuk fruktig smak. Även bryggt av Brasserie Het Ander, det är det officiella ölet från Mechelen. 6% alk.
Erfarenhet
Efter lunch berättade Florie för mig hur människor i Mechelen blev kända som Maneblussers, eller "månsläckare." Enligt legenden gick någon berusad kille hem en natt - det var 1687 - och såg att tornet i St. Rombouts Domkyrkan brann. "Men tornet brann inte, " sade hon, "det var bara månen bakom tornet." Du hör en historia som den här och tänker, verkligen. Jag menar, som om. Men människor var inte så cyniska då.
Hur som helst, en brandkår brådde till räddningen, för det är vad du gör när det är sent och någon gråter "eld!" Det hon inte sa var att berusaren troligtvis drogs ihjäl, men naturligtvis den delen av historien är öppen för tolkning.
- Intryck: Lysande.
- Betyg: 7/10
8. Jupiler
En blek pils, Belgiens mest populära öl. Lukten är både blommig och vaxartad som en låda med kritor. Smaken är något skarp med håriga anteckningar och gräsbevuxna humle. 5, 2% alk.
Erfarenhet
Ghent: Kort efter ankomsten till Gent intervjuade jag en polis och fick veta att flaskor inte var tillåtna på gatan under den fantastiska musikfestivalen. Men naturligtvis är gatan där handlingen är, och som professionell journalist behövde jag vara på gatan. För en pressresa som denna måste jag alltid vara i toppform. En gymnasiekvartett som spelar en instrumental version av “In the Navy” av The Village People? Tack, 50cl Jupiler! Gå snabbt från en bandintervju på Vooruit till en intervju i Boomtown? Det passar mitt aktiva schema.
- Intryck: Söker aktivt stöd.
- Betyg: 6/10
9. Duchesse de Bourgogne
Ett rubinrött öl jäst i träfat. Smaken är syrlig framifrån, och blir sedan underbart komplicerad av körsbär och vinäger och malt innan han äntligen vänder sig till träartig kryddighet. 6, 2% alk.
Erfarenhet
Ghent (dag 2): Jag hade precis avslutat en kanaltur när jag drog mig tillbaka till min hemliga plats - en lugn trappa på kanalen - med en plastkopp och en flaska Duchesse. Det hade varit 20 personer i båten. Guiden talade över en högtalare, med varje kommentar om denna kyrka eller det tornet upprepade tre gånger, varje gång på ett annat språk.
En glassbar administrerades till passagerare före ombordstigning (varav hälften var under 10 år), vilket tycktes vara en svullidé vid den tiden - och en hemsk idé i efterhand. Varför blev tornet i St. Michiels kyrka oavslutat? Jag vet inte, men jag hörde frasen "få inte det på din skjorta … glassen smälter … det smälter … få det innan det … ge mig det … ja, du är klar …" på båda franska och holländska.
- Intryck: Tid som spenderas på en kanal slösas aldrig bort.
- Betyg: 9/10
10. Val-Dieu Brune
Ett mörkt klosteröl. Enligt deras webbplats: "Om dess doft påminner dig om kaffe / mocka, försvinner mockasmaken, vilket bara lämnar en liten kaffesmak, nästan ingen bitterhet." 8% alc.
Erfarenhet
Gent (dag 3): Klockan var 10:00. Min väska var packad och jag skulle lämna rummet för att kolla in. Jag hade köpt Val-Dieu i Beer and Gin House i centrum. När damen rekommenderade det, sa jag till henne att jag inte riktigt var ett fan av mörka öl. "Kanske har du aldrig haft den rätta, " sa hon.”Det här är vad en mörk öl ska vara.” Du hör något liknande och tänker, ja, min röv! Men jag köpte det ändå, satte det i minikylskåpet och kom aldrig att dricka det. Tills dess. Jag lämnade det hotellrummet med smak av Belgien på mina läppar.
- Intryck: Ungefär så nära perfekt som det kan bli.
-
Betyg: 9.9 / 10
Image
