![Video: Hur Samla Opiumantikviteter Förvandlade Mig Till En Opiumberoende [q &A] - Matador Network](https://i.ytimg.com/vi/b_x4ogpmbh8/hqdefault.jpg "Video: Hur Samla Opiumantikviteter Förvandlade Mig Till En Opiumberoende [q &A] - Matador Network")
intervjuer
Du måste verkligen arbeta hårt för att bli ansluten till att röka opium. Den viktorianska era formen av drogen, känd som chandu, är sällsynt, och de människor som vet hur man använder det är inte exakt kommande. Men lämna det till en tvångssamlare för antikviteter för att ta reda på hur man kan bli beroende av ett 1800-talsdrog.
Nyligen kom Steven Martin - ingen relation till skådespelaren - av Collectors Weekly-kontoret och berättade för mig allt om hans upprivande resa från insamling till missbruk. Han började samla oskyldiga saker; till en början var det snäckskal och stenar, sedan var det valuta och asiatiska antikviteter som textilier. Så småningom fann marinveteranen sin väg till Bangkok, Thailand, där han arbetade som journalist och reseskribent och täckte Sydostasien.
Där upptäckte han också skönheten i antika opiumrör, skålar och lampor, liksom opiumbrickor och de hundratals små redskap som medföljde ritualen. Eftersom opiumrökning hade utrotats så noggrant över hela världen i början av 1900-talet, insåg Martin att mycket lite hade skrivits om dessa föremål. Efter åratal med intensiv forskning producerade han den första guiden för opiumrökande antikviteter, The Art of Opium Antiques, 2007.
Martins forskning var inte begränsad till gruvdrift av viktorianska medicinska böcker eller jaktande av äkta bitar på eBay. När han stötte på olika rör och verktyg sökte han den sista av de laotiska opiumdenserna för att lära sig hur dessa tillbehör användes och, ja, att prova dem själv. Inte länge, han och en vän hade skapat sitt eget privata opium i Sydöstra Asien, men när en annan av Martins rökande kompisar, en topp asiatisk keramiksexpert, dog 2008, eventuellt av abstinenssymtom, visste Martin att han var tvungen att sluta innan det var för sent för honom också. I sommar publicerade Random House sin senaste bok, Opium Fiend: A 21st Century Slave to a 1800 Century Addiction, där Martin beskriver hur hans obsessiva samlarnas fel ledde till hans opiumberoende.
Collectors Weekly: Vad drog dig till antika opiumutrustningar?
Steven Martin: Det var något mörkt med det. Människor samlar in alla slags konstiga saker, som gamla tortyrmekanismer, bara bisarra grejer. Jag tror att detta faller i samma kategori. Det hade denna outlaw-chic sak med det som lockade mig direkt.
När jag började se dessa riktigt överdådiga bitar gjorda av de bästa materialen som var kända för människan då, som elfenben, noshörningshorn, silver eller juveler, verkade det sammanfatta hedonismen i den världen. Det jag är mest attraherad av som samlare är de mest överdådiga exemplen på grund av dekadensen de framkallar.
Hur kom du först på opium antikviteter?
Detta fotografi av en kinesisk man som röker opium med sin katt i San Francisco blev ett bästsäljande souvenirvykort.
2001 arbetade jag som fixare och översättare för en god vän till mig, Karl Taro Greenfeld, journalist för den asiatiska upplagan av Time. Han ville göra en berättelse om resterna av opiumrökning i Laos, som vid den tiden var det enda landet i världen där man kunde se opiumrökning på traditionellt kinesiskt sätt - det vill säga med ett rör som är utformat för att förångas drogen och en lampa som värmekälla och alla galna, lilla verktyg och tillbehör. Genom någon konstig historia av historia utrotades den här typen av opiumrökning varje plats annars, men Laos hade fortfarande det traditionella offentliga opium-hallen som vem som helst kunde gå in i, luta sig och få en skötare att förbereda opium för att de skulle röka.
Egentligen handlade Karls berättelse mer om ryggsäckarna som kom till Sydostasien och orsakade en återupplivning av opiumrökning, särskilt i Vang Vieng, strax norr om huvudstaden Vientiane. Den här lilla staden var ett måste-stopp på backpackers-kretsen. Karl, som en gång hade varit beroende av heroin när han bodde i New York City, ville göra historien, men han ville uppenbarligen inte komma någonstans nära opium. Medan jag anlitades för att översätta och ställa in intervjuer bad han mig röka drogen så att han kunde observera och skriva detaljerna i sin berättelse.
Det var inte första gången jag rökt opium. När jag reser i Sydostasien, bjöd byborna ofta mig att röka opium med dem. Men jag hade aldrig riktigt tänkt det förrän jag gjorde den här historien. Till skillnad från den stamform av paraphernalia som jag hade sett i bergen, använde dessa laotiska tält de traditionella kinesiska tillbehören. Efter att vi besökte hällen åkte vi tillbaka till huvudstaden. Jag sa till Karl, Hej, varför tar jag dig inte till en antikvitetsbutik som jag känner till med opiumrör? Det kan vara en intressant souvenir.”Han slutade köpa en, och jag tänkte:” Varför får jag inte en också?”
Den kvällen på hotellet hade jag vad jag gillar att kalla "en samlarens epifanier" - det ögonblicket när du säger till dig själv, "Varför samlar jag inte in det här? Det är riktigt coolt.”Från den tiden började jag överallt leta efter opiumföremål. Mina skrivjobb tog mig över hela Sydostasien, men jag blev verkligen förvånad över att hitta hur knap det var. Det fanns gott om reproduktioner där ute, men var mycket svårt att hitta äkta bitar.
Var ditt första rör en reproduktion?
Ett sällsynt opiumrör med en porslinstam. Endast en handfull av dessa rör överlevde kampanjer för utrotning av opium.
Det visade sig vara det. Men jag visste inte det då. Plötsligt fick jag felet att börja samla in. Jag började med opiumrör men samlade så småningom opiumutrustning i allmänhet.
Ju mer jag grävde, desto mer förvånad var jag att få reda på att det bara inte fanns någon information om att samla in dessa saker. Jag började leta på internet efter böcker om det. Du vet hur samlingen är: Chansen är att någon har skrivit en bok om ditt specifika område. Men allt jag hittade var ett par artiklar i en Hong Kong-baserad tidskrift som heter Arts of Asia. Som jag fick reda på senare var en av artiklarna om opiumrör helt fel, med alla typer av dålig information i den.
Det satte verkligen bittet i mig, just detta samlarobjekt. Om det var något annat skulle jag kanske ha gett upp det. Det faktum att det inte skrevs något om det drev mig. Det var en utmaning. Jag tänkte: "Nåväl, om ingen vet något om detta, så ska jag lära mig själv, jag ska ta reda på det." Genom rättegångar utvecklade jag ett öga för vad som var vad och insåg att ingen annan var verkligen samla in detta. Till och med nu finns det bara en handfull samlar för opiumutrustning - färre än tio allvarliga.
Runt 2002 reste jag runt, åkte till platser som Rangoon, Jakarta, Hanoi och Saigon, men hittade väldigt lite. Återförsäljarna hade vanligtvis ingen aning om vad jag pratade om, eller de sålde någon annan typ av asiatisk pipa och svärde upp och ner var det ett opiumrör. Det skulle vara som de långa, tunna tobaksrören du ser i gamla bilder eller till och med Mellanöstern vattenpipor. De skulle insistera, "Det här är för opium, " och jag skulle säga, "Nej, det tror jag inte."
Av en slump upptäckte jag att det fanns en hel del bitar på eBay. Det konstiga var att ingen av dem kom ut från Asien. Oftast kom det från amerikanska säljare - lite av det kom från Storbritannien och Kanada, och det fanns en hel del från Frankrike. Dessutom listade inte säljarna sina varor som opium-tillbehör. De visste vanligtvis inte vad de hade, så de listade upp ett stycke som, säger, "orientaliskt rör" eller "Asiatisk lampa." Jag började bjuda på dessa saker, få dem för löjligt billiga priser eftersom ingen annan köpte dem, som under $ 10 för som en riktigt vacker, utsmyckad lampa, eller $ 20 för ett vackert utformat rör.
I tre eller fyra år hade jag ganska mycket fältet för mig själv och jag kunde bygga en betydande samling på ganska kort tid med eBay. Jag samlade mer än tusen stycken, inklusive cirka 40 till 50 opiumrör, och mer än 100 opiumlampor, och alla slags exempel på alla små verktyg.
Vad är verktygen för?
Detalj av Martins gamla opiumrökning, fotograferad i juli 2007.
Under opiumrökningens storhetstid tillverkades hundratals små verktyg specifikt för beredning, förångning och intag av opium. De sakerna hade helt glömts bort. Under århundradets utrotningskampanjer hölls den i högar och brändes.
Ingen gick att rädda någonting för eftertiden. Det sågs som denna riktigt onda vana och inte värd att dokumenteras, med ett par undantag. Den ena var en bok som gick ut 1881 med namnet Opium Smoking i Amerika och Kina. Det skrevs av en New York-läkare vid namn HH Kane, som tillbringade flera år på att undersöka opiumdensorna på Manhattan. Det var den bästa boken om opiumrökning jag hittade tills jag skrev min egen. Faktum är att nästan all information jag fick om opiumrökning och tillhörande tillbehör var från gamla böcker, från 1920 och tidigare.
Det tog ett tag att verkligen förstå vad jag hade. Till en början fanns det naturligtvis dessa opiumdensor i Laos som jag kunde få till ganska enkelt. Vientiane var en övernattningsresa från Bangkok, där jag bodde. Jag skulle ta verktyg upp till opiumdenserna och se om de gamla rökarna där visste vad de var. Ofta gjorde de det, även om de inte sett några av bitarna på år och år. De skulle visa mig hur en bit användes. Till exempel används många olika verktyg som rullande ytor, som de kallar dem. När du förbereder opium för ett rör, formar du det till en liten pellet av opium i slutet av det som kallas en opiumnål, som egentligen bara är en spett, eftersom du inte kan arbeta saker med fingrarna; det är för varmt. Det finns massor av olika verktyg för att rulla opiumpiller, som de kallar det, till rätt form innan du sätter in den i rörskålen.
Det är därför jag började umgås i dessa opiumdensor för att lära mig vad jag hade. Sedan började jag experimentera med drogen. Opium är riktigt udda. Med moderna droger tar du en enda hit och du är ansluten till livet. Du kommer inte att tänka på något annat. Opium är precis motsatsen till det. Det tar år och år att bli beroende. Men när det har tagits krokar i dig är det verkligen svårt och smärtsamt att gå av.
Hur påverkade opium dig när du först provade det?
En sällsynt rörskål från början av 1800-talet prydd med röd glasyr och fladdermöss, båda symboliska för lycka.
Opium tenderar att göra dig illamående om du inte är van vid det. Så de första gångerna som jag provade det var mycket kräkningar involverade, och jag tänkte: "Tja, det här är inte så coolt, men jag är intresserad av att titta." Jag gjorde det tills 2002, då den sista av opium dens - det fanns två kvar - stängdes av Laos regering.
En sällsynt rörskål från början av 1800-talet prydd med röd glasyr och fladdermöss, båda symboliska för lycka.
Sedan träffade jag en expat från Österrike, som kunde få opium som var beredd speciellt för rökning. Detta är en anledning till att opiumrökning aldrig kommer tillbaka. För det första är tillbehören så skrymmande och lätta att identifiera att det bara är inget sätt att du kan dölja ett opiumrör och lampa under din jacka och ta den med dig. För det andra, medan massor och ton opium skördas varje år på platser som Afghanistan och Burma, går allt direkt till heroin. Det finns bara ingen efterfrågan på chandu, vilket är vad de kallar opium som har förberett specifikt för rökning.
Men denna österrikare kunde på något sätt få tillräckligt med opium för att förbereda sin egen chandu för rökning. Och jag hade denna ljusa idé - ljus på den tiden, tänkte jag. Jag sa till honom, Du har detta opium för rökning av hög kvalitet, den typen som inte ens produceras längre. Du är den enda som har det, och jag har alla dessa fantastiska, gamla tillbehör, en del av det i orört skick.”Så jag frågade honom om han skulle vara intresserad av att kombinera de två. Under de närmaste åren samarbetade han och jag. Jag skulle gå ut och besöka honom varje månad eller två på landsbygden där han bodde, och han avsatte ett rum i sitt hus specifikt för rökning. Vi dekorerade rummet med kinesiska antikviteter som rullar och en traditionell opiumsäng.
Så du skapade ditt eget opiumhus?
Det var exakt vad vi gjorde. Jag gick igenom böcker och fick idéer, och vi försökte göra dem så äkta som möjligt. När jag fortfarande samlade in och fortfarande skaffade olika delar av papper och rör, skulle jag ta dem till hans plats och vi skulle prova dem för att se hur de fungerade. I gamla böcker hade vi läst om hur några av de gamla rökarna föredrog ett rör vars stam var tillverkad av sockerrör framför en av bambu, medan andra föredrog bambu framför ett rör av elfenben. De gamla böckerna sa detta, men varför? Det var vad jag ville veta.
Jag rökte så sällan att jag kände att det var forskning. Det var så jag motiverade det. Han och jag rökte varje månad till två månader. Allt verkade bra. Jag började tro att det alarmistiska ordförrådet du hittar i de gamla böckerna om opiums ondska bara var helt överdrivet. Jag hade rökt i flera år och var fortfarande inte kopplad.
Sedan presenterade min österrikiska expatvän mig för en annan expat, en äldre amerikansk kvinna som heter Roxanna Brown. Ursprungligen från Illinois hade hon åkt till Vietnam under kriget och blivit journalist. Hon hamnade i Sydostasien, gifte sig med en thailändsk man och fick en son. Hon blev expert på kinesiska och sydostasiatiska keramik. Och hon var också en opiumberoende och rökte varje dag. Eftersom hon bodde i Bangkok, ledde det mig till mer och mer frekventa experiment.
Återigen är opiumrökning mycket involverad, mycket tidskrävande. Till att börja med, det var vad jag lockade till, hela den rituella aspekten av det. Men sedan började jag ta sakerna till min lägenhet. Det var då saker gick galen. Jag gick från att röka opium ett par gånger i veckan till dygnet runt. Jag försökte ta bort sakerna, men kunde inte. Det var bara omöjligt, så smärtsamt. Jag slutade med att kolla in ett buddhistkloster ett par timmar norr om Bangkok som är specialiserat på att behandla människor med missbruk. De har den här drycken som de hävdar kom till en buddhistisk nunna i en dröm. Du dricker den, håll den nere i några minuter och börjar sedan kräkas upp. Du gör det i fem dagar i rad. På något sätt gjorde det abstinenssymtomen kanske en fjärdedel av vad de var när jag försökte sluta på egen hand. Jag har inget annat än bra saker att säga om det klostret. En stund kunde jag faktiskt få bort sakerna.
Varför är opiumrökning så beroendeframkallande?
Vänster, en pottskål av sent 1800-tal lergods dekorerad med karaktären som betecknar livslängd och den "oändliga knuten", en buddhistisk symbol. Till höger, en rörskål i form av en buddhistisk gudom.
Du går igenom denna period där det bara är otroligt bra. Du tänker bara, "Jag har upptäckt den här stora, lilla hemligheten som ingen vet om." Och då vänder det på någon gång bara borden på dig. Du går från att se fram emot att det absolut behöver det. Det är lumska hur det spelar med din hjärna. Det gör att livet utan röret, utan berusningen, verkar verkligen brutalt och meningslöst. Du kommer till den punkt där du bara kan relatera till dina röka vänner.
Jag kom till det här stadiet, och samtidigt insåg jag också att det enda sättet jag hade råd att fortsätta köpa opium - vid denna tidpunkt köpte jag det via Roxanna, och det var väldigt dyrt - var att sälja bort bitar av mina samling. Nu gick mina tvillingobsessioner head-to-head. Jag var tvungen att välja en, och jag valde samlingen.
Men historien slutar inte riktigt där. Efter att ha sparkat vanan fick jag ett återfall och började röka med Roxanna igen. Sedan våren 2008 hade hon ett engagemang för att prata om asiatisk keramik vid University of Washington. Tydligen undersöktes hon också för antiksmuggling, vilket var något jag inte visste något om. De arresterade henne på en fredag på hennes hotell i Seattle. Tidigt på onsdag morgon fann de henne död i hennes cell. Jag är ganska säker på att hon dog efter bortfallet av opium. Det är så hemskt, tillbakadragandet. Det är inte som något annat. Enligt de gamla böckerna brukade det döda människor ganska våldsamt. Efter att jag hörde vad som hände med Roxanna, slutade jag direkt och började skriva den bok jag hade forskat i flera år.
På grund av brist på en bättre nisch har förläggarna marknadsfört det som ett beroende memoar. Ja, det finns delar av det som liknar beroende memoarer, men det handlar verkligen mycket mer om att samla in. Cirka en tredjedel av boken har att göra med beroende. En tredjedel av det är förmodligen opiumrökande historia, inte bara i Kina utan också i Nordamerika. Och en annan tredjedel av boken handlar ganska mycket om att samla i allmänhet, åtminstone genom mina ögon.
Vad är ursprunget för opiumrökning?
Detta foto som visar opiumrökning i Canton, Kina, poserades i en studio för ett stereoviewkort, cirka 1900.
Det intressanta med opium är att tills kineserna uppfann detta system för förångning - någon gång på 1700-talet - fanns det inget behagligt sätt att äta opium. Folk ät det. Folk rökte det, blandat med tobak. Men att äta det orsakar riktigt dåliga biverkningar, det värsta är förstoppning i veckor. Och förbränningen förstör vissa alkaloider i opium som gör berusningen angenäm.
Sedan kom en kinesisk uppfinnare vars namn är helt förlorad i historien med ett system för förångning av det. Denna uppfinning öppnade dörren för att opium skulle bli ett fritidsläkemedel. Plötsligt minskades alla dåliga biverkningar. Vaporizing opium tar ut mycket av morfininnehållet, vilket är det som gör att du känner dig dum och ur det. Opium av god kvalitet, rökt med rätt tillbehör, är energigivande. Det sätter dig inte på golvet. Du ligger på golvet för att göra själva rökningen, men det är bara för att det är det mest bekväma läget att hålla röret över lampan. Det är det enda skälet till att de gamla fotografierna av opiumdensar visar människor som ligger ner. Det var inte för att det gjorde dem så stenade att de inte kunde stå upp.
Det är en annan anledning till att opium aldrig kommer tillbaka - det är svårt att förbereda sig för röret. Det krävs mycket övning. De flesta människor, även missbrukarna, kunde inte göra det själva. De skulle gå till ett opiumhus där skötare skulle förbereda rören för dem. Det var inte så mycket att träffas och samlas med andra opiumrökare. En förmögen rökare skulle ha haft ett privat opiumhus och en personlig pippojke att hantera allt som har att göra med opium i hushållet.
Vad handlade Opium Wars om?
Britterna var i te, som de importerade från Kina. Men kineserna skulle bara acceptera silver som betalning för te, och de var inte intresserade av något av de briter som kom med för att handla. Som ett resultat utarmades silverkistorna i London snabbt. Och så letade briterna efter något de kunde handla med kineserna, och opium var vad de träffade på.
Innan dess var opiumrökning i Kina egentligen inte ett problem eftersom det fanns så lite av det. De människor som rökte var mestadels eliten. Det var inte förrän briterna kom med och började dumpa det på marknaden som plötsligt alla hade råd med det. När det verkligen visade sig hur många som blev beroende av det, försökte den kinesiska regeringen stoppa det. Det var vad som ledde till Opium Wars, 1839-1860, och ledde också till den brittiska kolonin i Hong Kong.
Inte bara hade du många människor beroende av det, utan du hade också en hel del kineser som var medarbetare i opiumhandeln, som gjorde parafernalia eller körde opiumdens. Med Kina så korrupt som det var, blev det bara omöjligt för regeringen att verkställa någon av sina nya anti-opiumlagar. Det var inte förrän USA beslutade att göra en anledning till det vid sekelskiftet att opiumanvändningen verkligen började minska.
Och opiumrökning hade också spridit sig till USA?
Amerikaner röker opium i ett kinesiskt drivet opiumhus i New York City 1925.
Kineserna som kom till Kalifornien för Gold Rush förde opiumrökning till detta land. Men opium själv var här innan de kom, som en ingrediens i patentläkemedel importerade från Europa. Kineserna förde inte opium till staterna, men de införde ett mycket effektivt system för att använda drogen rekreativt. Eftersom kinesiska arbetare isolerades i Chinatowns när de först kom hit omkring 1849, tog det cirka 20 år för opiumrökning att fånga med icke-kineser. Du läser inte om fall av icke-kinesisk rökning opium förrän i slutet av 1860-talet.
De första amerikanska medborgarna som rökte var människor som umgås i Chinatown, som spelare, småbrottslingar och prostituerade - de var de första som blev anknutna. I sin tur fick de sina vänner i det, och vid jordbävningen 1906 är jag säker på att några rika vita San Franciscaner hade sina egna opium-rökare i sina hus. När det gick med amerikanerna spridde det öster mycket snabbt längs järnvägen till Chicago, New York och så småningom New Orleans. Enligt HH Kane's bok från 1881 reser folk inte runt med sina egna opiumrör, så de var tvungna att förlita sig på opiumdensor. Vid den tiden fanns det knappast några städer i östra Förenta staterna, och säkert ingen i väst, som inte hade ett opiumhus. Ofta var det bara ett bakrum i en kinesisk tvättstuga.
Var opiumrökning redan vanligt i Europa?
En detalj av ett omslag av tidningen”Le Petit Parisien” från 1907 visar opiumrökare i Frankrike.
Inte nödvändigtvis. Det enda stället i Europa där det tog fart var Frankrike. Till skillnad från i Amerika tog utlänningar inte opium till Frankrike. Fransmännen tog dem dit själva från sin koloni i Indokina. Jag tror att fransmännen var lite mer öppna än briterna och att de mer troligt skulle gå in på en plats som en opium i Indokina och röka med lokalbefolkningen.
Från vad jag kan berätta - och jag baserar detta på de tillbehör som jag har samlat in och även de fotografiska bevisen - fanns det ingen opiumrökande scen i London. Av någon anledning, men människor tror att det fanns en opium-rökning scen i London, men den uppfattningen är baserad på fiktion. Sir Arthur Conan Doyle, Oscar Wilde, Rudyard Kipling och Charles Dickens skrev om opiumrökning i sina romaner. Men om du läser hur de beskriver opiumrökning så har dessa människor utan tvekan aldrig sett det riktiga. Det är skratta. Redan då tog Kane Dickens i uppdrag för sin sorgligt felaktiga bild av opiumrökning. Det vi ser i filmer, även i dag, med den obligatoriska London opium-rökning scenen är fullständig fiktion.
Varför engagerade USA sig med opiumförbud i Asien?
Många av länderna hade då opiummonopol och sålde opium i licensierade tält och gav intäkter från det, särskilt de europeiska kolonierna i Sydostasien, som franska i Indochina, briterna i Burma och holländarna i Indonesien. Den enda kolonialmakten i Sydostasien som inte tjänade pengar på den var USA
När USA tog över Filippinerna 1898, var en av de första saker som vår regering gjorde att förbjuda opium och slå ner det. En hel del av de opiumutrustningar som jag hittade i staterna på eBay tillhörde förmodligen missionärer, som använde dessa bitar som rekvisita när de gick på samtalskretsen för att samla in pengar för deras uppdrag. De skulle köpa många av de mest överdådiga bitarna i Asien, men de användes uppenbarligen aldrig.
Konfiskerade opiumrör på Hawaii staplas upp och redo för bränning på detta foto, cirka 1920.
När regeringen slutligen förbjöd opium i USA med Harrison Narcotics Act från 1914, använde de Filippinerna som ett exempel, eftersom USA redan hade kämpat med opiumrökning där i mer än i tio år. En av de bästa teknikerna som myndigheterna var tvungna att utrota opium var att höja upp alla tillbehör som de kunde hitta och sätta på den. Jag har gamla bilder av opium-parafhernalia bål i San Francisco. De brukade göra det med några år.
Sammanfattningsvis hade tyskarna börjat sälja heroin omkring 1898 som en hostmedicin. Det användes också som ett botemedel mot opiumberoende. När heroin väl blev populärt som rekreationsmedicin var det mycket svårare att utrota eftersom det är så mycket lättare att dölja. Så det var vad som hände med de flesta opiumrökare: Om de inte slutade helt, fortsatte de till heroin. Det är en annan anledning till att opiumrökning försvann.
Du konsulterade "Boardwalk Empire" för sin opium-rökning scen. Hur fel får Hollywood opium?
"Once Upon a Time in America" [1984], "From Hell" [2001], "Apocalypse Now Redux" [2001] - alla av dem gör det fel. "Once Upon a Time in America" är inte hemskt, men det finns några saker i det som helt enkelt är löjliga. Flammen skjuter ut ur lampans skorsten och skådespelaren håller röret upp till lågan. Förmodligen skulle ingen annan än mig själv och en handfull andra opiumrökare kunna säga:”Det är helt fel. Du bränner din opium till en frisk.”
Varför hade de sängar i opiumdensor?
Sängarna var utformade för att ge människor integritet och minska de drag som skulle få opiumlampan att flimra - de hade partitioner på tre sidor. När du röker opium tycker du att det är väldigt trevligt att vara på lugna, svagt upplysta platser. Du vill komma undan från saker som är högljudda och bullriga. På ett par månader skulle jag inte lämna min lägenhet. Jag kunde inte möta människor, inte ens för att beställa mat. Livet verkade bara mer hemskt än det redan är. Det är konstigt hur opium vänder borden mot dig.
Vad är ett nöjesfarkost för blommabåtar?
En västerländare poserar med en opiumrökning, cirka 1900.
De var specifikt i Canton. Tillbaka på dagen var opiumrökning populärt vid asiatiska bordellos, eftersom män trodde opium gav dem vistelse. Blommabåtarna var väldigt överdådiga båtar. Du skulle hyra dem och åka ut på Pearl River. Du kan tillbringa en natt eller dagar på båten och röka opium, och de kvinnliga skötare skulle i princip tillgodose kundens varje infall, från sensuell massage till mat.
Vad skiljer ett opiumrör?
De är långa eftersom du använder en oljelampa som värmekälla och du behöver lite utrymme mellan dig själv och värmen. Rören är prydda med saker som sköldpadda och shagreen, inte bara för att göra dem vackra utan också för att ge dem textur. Alla typer av opiumutrustning gjordes för att väcka fingertopparna eftersom det förstärker sinnena. På opium är det faktiskt roligt att röra saker som har konstig textur, så de utformade tillbehör med detta i åtanke. När det gäller de dekorativa aspekterna skulle de utsmyckade och komplicerade små designen hålla din uppmärksamhet så att du bara kunde gå vilse i dem.
Men de flesta rörskålar ser ut som dörrknoppar
Ja, de vanligaste är formade ganska mycket som en dörrknopp, men några av dem är figurala, formade som krabbor och andra saker. De tillverkade rörskålar av alla typer av olika material, men för det mesta var de lergods eller stengods, vanligtvis den rödbruna Yixing-lera som kineserna använde för tekannor. Det var verkligen populärt för rörskålar av samma anledning att det var populärt för tekannor. Kineserna trodde att varje gång du sopade te i en Yixing-kruka, fick resterna av det teet in i den porösa ytan inuti. Tanken var, varje gång du sopade te i den här potten, närmade du dig en perfekt kopp te. De kände samma sak med opiumrörskålar, att varje gång du rökt chandu av hög kvalitet genom en av dessa Yixing-rörskålar, närmade du dig den perfekta röken eftersom keramiken absorberade återstoden. Ibland är utsidan glaserad, men insidan är alltid oförglömd.
Vad sägs om lamporna?
Kineserna gick helt ut när det kom till dekorationer på lamporna, också vietnameserna. I ett opiumhus är din oljelampa vanligtvis din enda ljuskälla. Alla tillbehör gjordes med massor av små fasetter och vinklar för att reflektera detta lampljus. Det verkar så magiskt. Det är faktiskt det du verkligen saknar efter att du slutat röka - den jävla lampan, den är bara så vacker. När du befinner dig i ett svagt, tyst rum som är krullade runt lampan, får det bara alla dina problem att försvinna. Den trevligaste jag har i min samling är gjord av blått och klart Pekenglas som är mycket snyggt huggat in i fåglar och blommor.
Vilka råd har du till någon som vill samla antikviteter med opiumrökning?
Var väldigt försiktig. Ta vad återförsäljarna erbjuder med ett saltkorn. Återförsäljare försöker inte alltid riva bort dig, men många gånger vet de bara inte vad de pratar om. Jag har fått folk svära upp och ner att en bit är opiumrelaterad när den inte är det. Läs så mycket du kan om det innan du köper.
När det gäller opiumrökande tillbehör är chansen att hitta något riktigt värdefullt i en antikvitetsbutik, särskilt på en plats som Paris, mycket smala. Det är mer troligt att du hittar en bra bit på någon på vinden. Kanske den stora, farfar var en opiumrökare och sakerna försvann och glömdes bort. Det är den typen jag hittade på eBay. Människor som flyger till Asien och letar efter opiumantikviteter går i fel riktning. Det är här.
Hör inte de flesta överdådiga verk i ett museum?
Opiumrökning i Denver, Colorado, i slutet av 1800-talet. Väggar med opiumdensor täcktes vanligtvis för att förhindra drag som kan få lampan att flimra.
Förmodligen. Jag hoppas att museer på något sätt kommer att bli intresserade av det så att jag kan hjälpa dem. Jag donerade just min samling till University of Idaho som ett resultat av att jag såg andra samlingar spridda till vinden när ägaren till samlingen dog. Om någon har en samling med opiumutrustning är familjen ofta inte intresserad. Bitarna slutar åter säljas tillbaka till återförsäljare som i sin tur säljer dem igen. Efter att ha sett den här typen hända om och om igen slog jag upp idén att hitta den institution som skulle ta samlingen från mig med löfte om att de skulle hålla det tillsammans för forskare och forskare.
Det som drog mig till University of Idaho var deras antropologiavdelning, som har gjort arkeologiska grävningar i västra USA där kineser hade bott, på platser som järnvägsläger och gruvor. Oavsett var du hade en kinesisk befolkning på 1800-talet var minst hälften av dem opiumrökare. Universitetet hittade mycket tillbehör i dessa grävningar. Inget väldigt överdådigt, och de flesta av dessa saker är trasiga, men jag var imponerad av hur mycket de kunde lära av alla dessa små skärvor de hittade i smuts.
Tror du att den här typen av saker är farligt att samla in?
Ja, men återigen, jag tror att det tvångsmässiga beteendet som samarbetar med samlingen som helhet kan få människor i problem om det riktar sig till fel sak. Men jag talar inte för någon annan än mig själv i boken. Uppenbarligen, om du ska börja samla in något som är relaterat till ett beroendeframkallande ämne, leker du med eld. Jag har träffat samlare av opiumrökande tillbehör som aldrig har provat opium och inte har något intresse för det, men de verkar vara undantaget.
De flesta opiumkollektorer jag har träffat, som jag känner väl, om de kan röka opium kommer de att göra. Men igen, det är så svårt att hitta. Det handlar om en resa till Asien och att känna rätt människor. Men om du flög till Thailand just nu och spenderade alla dina pengar och tid på att försöka hitta opium att röka, garanterar jag att du skulle bli besviken. De människor som fortfarande gör det som jag gjorde har ingen anledning att berätta för någon annan om det.
