Stränder + öar
Hawaii är en av de mest populära tropiska rymningarna i USA, men den populariteten kan få vissa platser att känna sig lite för turistiska. Ändå finns det fortfarande en ö som för det mesta är oupptäckt: Lanai. En gång hem till världens största ananasplantage, lockar Lanai - passande smeknamnet Pineapple Island - resenärer med mest avskildhet från Hawaiis sex offentligt tillgängliga öar. Med en befolkning på bara 3 000 människor förblir Lanai och de flesta av dess 140 kvadrat miles obebodda och orörda. En vistelse på Lanai känns som semester på din egen privata ö.
Att komma dit är förvånansvärt enkelt
Enligt officiell statistik såg Lanai bara 73 000 besökare under 2018 jämfört med nästan sex miljoner på Oahu och nästan tre miljoner på Maui. Även de flesta av de lokala som bor på Hawaiis andra öar har inte varit i Lanai.
Men i själva verket är Lanai inte så svårt att komma åt. Hawaiian Airlines kör flera dagliga flyg från Honolulu International Airport och tar mindre än 30 minuter från landningsbanan till banan. Lanai Air charterar också lyxflyg ombord på en schweizisk turboprop, som kan bokas från Maui, Oahu eller Hawaii Island.
Ett naturskönt alternativ till flygning är Expeditions-passagerarfärjan, som kör fem 45-minuters resor om dagen från Lahaina, Maui, till Manele-båthavnen på Lanai. Färjan är populär bland dagsturister, som ägnar en dag ur sin Maui-semester för att upptäcka Lanai och dess magi.
Lanai City känns som en välkomnande by
Lanai är hur hela Hawaii måste ha sett ut innan turismen tog över. Det är den typen av hårt sammanslutning där alla känner alla, där hela staden blir inbjuden till ett barns första födelsedagsfest, och där det är vanligt att vinka vid varje bil som passerar - även om du kunde köra en timme utan att passera en enda. Lahainans är alla otroligt vänliga och verkar tacksamma för turisterna de får.
De flesta människor bor i Lanai City, som är mer som en liten by än en stad. Det finns inga trafikljus, inga snabbmatskedjor, inga köpcentra, ingen fluff finns. Lanai City består av ett par små marknader, som den charmiga, gulmålade Richard's Market där du kan få en ny potskål för $ 10; en skola; en handfull konstgallerier och butiker; och en 1920-tals samhällsteater, Hale Keaka, som renoverades omfattande för några år sedan.
Om du vill slå en lokal hangout för en måltid, kolla in Blue Ginger Cafe. Alla dessa lokala, mamma-och-pop-företag omfattar den vackra Dole Park i hjärtat av Lanai City och kan utforskas på under en timme.
Du kan utforska crimson-hued, främmande terräng
Det finns bara 30 mil av asfalterad väg på Lanai, vilket lämnar hundratals miles av outnyttjad terräng för utomhusäventyr. En av de mest populära aktiviteterna är att hyra en jeep - fyrhjulsdrift är i princip ett krav här - och gå off-roading. Ett måste-stopp är Keahiakawelo, känd som gudarnas trädgård. Detta röddammade, främmande landskap med kratrar, jätte- stenblock och staplade stenar liknar Mars.
En guidad två-timmars UTV-tur tar dig verkligen off-roading till platser som du inte kan nå på ön med något annat fordon. Du kan också åka ridning upp stigar till Lanai-kullarna och skogarna, ta en bågskyttelektion eller skjuta leror. Du kan hyra jeeper eller boka andra upplevelser via Expeditions-färjan från Maui eller genom Four Seasons Lanai Adventure Center.
Du kan vandra eller mountainbike upp - eller dyka djupt ner
Från Four Seasons Lanai tar en kort och enkel vandring dig upp till klipporna med utsikt över Puu Pehe, en imponerande klippformation som stiger 80 meter över havet. Det är också känt som Sweetheart Rock och är platsen för en tragisk Hawaiian legend. Enligt lore gömde en avundsjuk krigare vid namn Maka sin älskare Pehe i en havsgrotta, men en dag kom en storm och Pehe druknade i grottan medan Maka var borta. Sorgslagen klättrade Maka till toppen av berget, begravde Pehe och hoppade till sin död. Vandringen till denna storied plats är särskilt fantastisk vid soluppgången.
Den 12, 8 mil långa Munro Trail erbjuder en mycket mer ansträngande vandring, som också kan hanteras via mountainbike. Den stiger hela vägen upp till Lanaihale, Lanas högsta topp på 3 370 fot, och tar dig genom en regnskog och förbi fotogena vyer. På en klar dag kanske du till och med kan se alla sex Hawaiianska öar samtidigt.
Om du söker ett undervattensäventyr är Lanai en utmärkt plats för dykning. Lanai-katedralerna bildas av lavvattenrör under vattnet och är det mest populära och unika dykalternativet. När ljuset skiner genom lavahålen, efterliknar det effekten av målat glasfönster i en kyrka.
Lanai kan vara robust, men du behöver inte grova det
Trots dess opolerade landskap har Lanai fortfarande ett lyxigt tillflyktsort. En anledning till att Lanai ser betydligt färre turister är att det bara finns två hotell, med totalt 223 rum, på hela ön. Med 213 av dessa rum är Four Seasons Lanai i Manele Bay det viktigaste navet för logi och kanske en av de mest påkostade vistelserna i hela Hawaii.
Oracle-grundaren Larry Ellison köpte 98 procent av ön 2012 och öppnade orten 2016 efter en större renovering. Fastigheten är en varm plats för smekmånad och babymooners. Dess långa lista med bekvämligheter inkluderar ett spa, en golfbana med klippsida, tennisbanor, två pooler, en privat strand och fyra restauranger, inklusive utposter till Kaliforniens Malibu Farm och Nobu. Förutom dykning och bågskytte kan gästerna boka aktiviteter som snorkling, flygyoga och en solnedgångsegling genom orten.
För ett mer prisvärt alternativ kan du försöka ha ett av 10 unikt inredda och möblerade rum på Hotel Lanai. Boutiquehotellet som ligger i Lanai City byggdes 1923 under öns ananasdagar och användes för att hysa chefer som övervakade produktionen. Det finns också en handfull hus i Lanai City att hyra på Airbnb, som det här renoverade originalplantaghemmet.
Den tidigare Lodge at Kō'ele är ett andra Four Seasons-hotell beläget i bergen i Lanai som för närvarande förvandlas till ett nytt spa- och wellness-mål. Ett målöppningsdatum har ännu inte tillkännagivits.
Du kan hitta din egen privata strand
Den största stranden på Lanai är Hulupoe. Det är där lokalbefolkningen åker för att campa, grilla och umgås med sina familjer, men den ena änden av den är uteslutande reserverad för Four Seasons-gäster. Stranden har flera tidpoler snidade i vulkanisk sten, plus en egen marinreservat, som bäst snorklas tidigt på morgonen eller på kvällarna när vattnet är lugnt. Detta är också en populär plats för att upptäcka spinnande delfiner.
Hulupoe tenderar inte att bli för trångt, men öns andra stränder är ofta helt fria från människor. Det bästa sättet att hitta dem är att hyra en jeep och bara köra tills du snubblar över din egen privata vik.
Kaiolohia, även känd som Shipwreck Beach, är en solig, lugn plats och ett fristad för havssköldpaddor. Stranden fick sitt namn för sin tendens att bokstavligen förstöra fartyg längs sin steniga och grunda kanal, och idag kan du fortfarande se en övergiven marinolja bort i fjärran.
Att ta sig till Polihua Beach kräver ansträngning, eftersom det är en timmes bilväg nordväst om Lanai City, men du kommer sannolikt att bli belönad med två mil tom vit sand. Varken Kaiolohia eller Polihua anses dock vara säkra för simning på grund av starka strömmar.
Ön är populär bland jägare
Liksom får i Nya Zeeland, på Lanai finns det fler hjortar än människor - minst tre gånger mer - och på grund av detta har Lanai blivit en globalt erkänd jaktplats. Det är hem till en av de största populationerna av frittgående axelhjort i världen, en invasiv art som introducerades till Lanai 1920 och som har förkatrat det ursprungliga växtlivet. Staten Hawaii har länge kämpat med hur man tar bort arten, och även om den är kontroversiell, minskar jakten åtminstone antalet.
Tillåtna jägare kan jaga både Axelhjortar och Mouflon får, en annan skadlig invasiv art. Även om jakt inte är din sak, kan alla köttälskande besökare på Lanai skörda fördelarna i form av läcker vilt, en Lanai-delikatess som du troligen hittar på någon meny på ön.
Det regnar förmodligen inte på din semester
Lanai är torrare än de andra Hawaiianöarna, vilket betyder att du troligtvis inte kommer att regna från din stranddag. Detta beror främst på att även om ön tidigare var kraftigt skog, brann den helt ned 1778 i en fruktansvärd handling trots kungen av Hawaii Island, som just hade misslyckats med att erövra Maui. Tyvärr slaktade han också tusentals människor.
Stora skogsplanteringar pågår, men mycket av ön är fortfarande ganska karga jämfört med dess grannar - eftersom skogar producerar mycket av fukten som gör regnmoln. Lanai arbetar sig tillbaka och har fortfarande vackra skogsområden, men det får till synes oändliga solsken och i genomsnitt bara 37 tum regn per år - medan vissa delar av Maui, som ligger en kort nio mil väster om, kan få 400 tum.
