Barer + nattliv
i betalt partnerskap med
När jag växte upp i den förortska södra på 80-talet exponerades jag inte för”mikrobrygg.” Öl var bara öl. Det var 12-paket Budweiser och Milwaukee's Best and Miller som alla smakade lika. (Till och med tanken på "smak" var bredvid punkten.)
Men ett år eller så från gymnasiet fick jag en inblick i nästa nivå. Liksom de mest lyckosamma sakerna i mitt liv kom det via resor, en första resa ut västerut med min bror. Du måste försöka föreställa dig förhållandena - "travelstoke", som jag vill kalla det - som utgjorde denna händelse: två veckor i Rocky Mountain National Park. Stora åskväder i augusti nära treelinjen. Ängar fulla av alpina vilda blommor och förföljer upp på älgen.
På väg ut ur parken, nära avkörningen för Estes Cone, stod en kollega bakgrundsutforskare med tummen ut. Vi plockade upp honom och han gav omedelbart förmånen: duschar och en plats att krascha i hans hus i Ft. Collins, där, som han förklarade, arbetade han och alla hans rumskamrater på "bryggeriet."
Sätt dig själv i tankesättet när du knappt var ur tonåren. Av reeking av lägereld rök och svett. Att vara kraftfullt i den torra luften i Front Range. Att kasta ner Peak to Peak Highway som funderar på öl. Och sedan höra det här barnet - som verkade magiskt infogat i ditt liv - berätta namnet "Fat Tire."
”Fett däck?” Upprepade jag.
Det var omöjligt. Det största namnet på en öl någonsin.
”Ja, Fat Tire,” sa han. "Vi har en hel tappa tillbaka till huset."
Foto: Michael Fajardo
* * * * *
Jag skulle romantiseras om jag sa att de kommande 12 timmarna var någon slags uppenbarelse. Men ändå påverkade detta lilla fönster in i det framväxande New Belgium Brewery. Det var inte så mycket den humla öl själv men kulturen dessa killar uppenbarligen hade byggt runt det. De var alla mountainbikers och paddlare. Hela deras operation var precis där vid Poudre-floden. Fat Tire hade en ursprungshistoria; det inspirerades av cykling, av vägen. Det fanns en viss logik i hur Nya Belgien anslöt den lokala terrängen, vatten och människor. Det var "smaken" på denna plats.
Spola framåt nu till 2016. Hantverkbryggning har blivit en heltäckande rörelse över hela USA. Men ingenstans i Amerika har detta varit mer koncentrerat och meningsfullt än i North Carolina.
Låt oss börja med Nya Belgien själv som modell. Under tiden sedan den första bilresan har Nya Belgien (NB) blivit den 3: e hantverkare i landet efter volym, banbrytande produktionsteknologi (särskilt energiförbrukning) och affärsmetoder (det är ett 100% medarbetareägt företag).
2012 tillkännagav de planer på att bygga en andra anläggning i öst, där de investerar mer än $ 140 miljoner här i Asheville. I stället för att välja en stor avlägsen plats utanför staden, vilket skulle kunna öka urbana spridningar och / eller ta ut jordbruksmark ur produktionen, valde de en "brownfield-plats" i River Arts District - vilket vitaliserar ett helt område med gångbar, bikabel, downtown flodfront. Deras strategi handlade om hållbarhet.
Tillsammans med NB öppnade Kalifornien-baserade Sierra Nevada Brewing - det nuvarande # 2-hantverksbryggeriet i USA - sitt andra bryggeri i Mills River, cirka 20 minuter utanför Asheville.
Foto: Will Thomas
Slutligen öppnade Lyons, Colorado-baserade Oskar Blues Brewery, det största hantverksbryggeriet i USA för att använda burkar, också ett östkustbryggeri i Brevard, North Carolina.
Vilket leder allt till frågan: Varför utvidgningen av dessa ledande varumärken för hantverksöl här?
* * * * *
Svaret ligger delvis i den livskvalitet som vi njuter av i detta tillstånd, den enkla tillgången till orörda utomhusområden och vandring, mountainbike och paddling möjligheter så lättillgängliga där. Men det ligger också i North Carolina historia - som sträcker sig hela vägen tillbaka till förbudsdagen - såväl som dess jordbrukstradition. År före Nya Belgien och Oskar Blues flyttade en tysk med namnet Uli Bennewitz till North Carolina. Han ville öppna ett mikrobryggeri som liknar dem i hemlandet Bayern, men föråldrade lagar gjorde det olagligt för kunder att köpa alkohol direkt från producenterna.
Bennewitz ledde en kampanj med lokalpolitiker och lyckades få ett tillägg till lagen, vilket effektivt gjorde bryggpuber lagliga i North Carolina. 1986 öppnade han The Weeping Radish i Manteo (de yttre bankerna) och brygger öl enligt den bayerska Reinheitsgebot Purity Law från 1516, som säger att endast fyra ingredienser - humle, malt, jäst och vatten - får användas.
För närvarande fanns det färre än 100 mikrobryggerier i USA.
Två år efter att den ursprungliga Manteo-platsen öppnades, öppnade Bennewitz en andra bryggpub i Durham. Och under de kommande tre åren etablerades flera fler bryggerier i hela staten, inklusive Dilworth Brewery i Charlotte, Greenshields Brewing Co. i Raleigh, och en trio av bryggerier i Greensboro: Loggerhead Brewing, Spring Garden Brewing och Cottonwood Brewery.
Foto: Wilmington Brewing
Under 90-talet växte bryggpuber stadigt över Nord-Karolinas små städer och städer. Framför allt Highland Brewing, det första hantverksbryggeriet i Asheville, öppnade 1994. Samma år lanserade Wilmington Brewery utmed kusten, fastän den nuvarande Wilmington Brewing perfektionerade namnet och lanserades 2014.
Under de två decennierna sedan har hantverkbryggning exploderat över hela staten. Vår unika tredelade geografiska / jordbruksmakeup (bergen, Piemonte och kusten) har lett till en stark mångfald i typen av bryggerier och produktionsmetoder. Två bryggerier i Piemonte, Durham's Fullsteam och Charlotte's Free Range Brewing, är till exempel specialiserade på "plog to pint" -öl, vilket betyder att alla ingredienser odlas lokalt. Crank Arm Brewing, i Raleigh, började på Kickstarter - ett bevis på det lokala stödet denna industri har i North Carolina.
Spridningen av bryggerier leder till ett omfattande erkännande, med olika bryggerier som vinner priser från GABF, såväl som internationella priser. 2015 vann Charlotte's äldsta bryggeri, Olde Mecklenburg, den europeiska guldstjärnan, slog ut tyska konkurrenter och tog topppriset för deras Mecktoberfest (Oktoberfest-stil bier). Ett annat Charlotte Brewery, NoDa, vann guld för den tuffaste kategorin - IPA - vid World Beer Cup 2014.
Det kanske största nationella erkännandet har varit att Asheville blev krönad till Beer City USA 2009 och sedan fortsatte med att vinna direkt eller komma i topp varje år sedan. Redan före ankomsten av Nya Belgien och Sierra Nevada (i närheten) har Ashevilles ölscen varit fast förankrad med Green Man, Wedge, Catawba och Asheville Pizza and Brewing, bland många andra. Nyare bryggerier som Burial Beer Co och Wicked Weed fortsätter bara att uppmärksamma området.
* * * * *
North Carolina är värd för flera ölfestivaler och ölrelaterade evenemang varje år, särskilt NC Beer Month i april. Här i Asheville har vi Asheville Beer Week, Beer City Festival, och nu Asheville Beer Expo, som äger rum 27 februari. Även Asheville Food Week, som fokuserar på våra lokala restauranger och mat-till-bord matscen, ofta har hantverk brygg "parningar" med mycket av köket.
Foto: John Long
Utöver migrationen av nationella hantverksbryggerier till vårt område, eller utmärkelserna eller utmärkelserna, eller till och med de enskilda öl själva, det som gör North Carolina till den ledande hantverksölstaten är helt enkelt folket. Det finns en anda att hjälpa varandra som genomgår hantverksölgemenskapen, att undervisa och dela kulturen. Från lokala verkstäder till fullständiga associerade grader i bryggning på våra högskolor fortsätter vår hantverk öl rörelse att få fart.
Funktionsfoto: Mike Carroll för NoDa Brewing Co.
