Resa
Tim Arnold, trummis och vokalist för Good Old War, ger en sällsynt inblick i turnébilen.
Jag sitter med benen utsträckta på en bänk i en mycket stor grå skåpbil som reser 70 miles per timme någonstans mellan Vancouver, BC och Edmonton, AB. Detta är början på en tolv timmars bilresa, en gång som föregicks av en fyra dagars bilresa från Jacksonville, FL till Vancouver.
Jag lyssnar på Ween i hörlurar, Jason lyssnar på Bill Bryson ljudbok A History of Nearly Everything medan han kör och Keith, Dan och Annie sover på futon som placerades på skåpbilen efter två bänkar drogs ut. Denna speciella tolv timmars bilresa är en som vi har gjort flera gånger men den har en speciell plats i alla våra hjärtan till följd av att det är jävligt vackert här ute.
Det finns berg, floder, rått landskap och en skarphet som omger allt som får mig att känna mig som en man. Jag andas djupare och fyller lungorna med härlig, ren, kanadensisk luft. Vägar skärs i berg som om Gud själv ritade linjerna med fingerspetsen. Träd som tornar sig över huvudet och pekar mot en himmel som bara kan ses med blotta ögat får mig att känna att jag flyger. Vi har varit på vägen i ungefär en timme nu och allt är groovy.
Foto: Keith Goodwin
Varje gång en låt slutar i mitt huvud smyger Bill Bryson in och jag hör ett fragment av historien och det är lite trevligt. Att välja rätt soundtrack till din resa är mycket viktigt. Allt beror på ditt humör, som för mig är vanligtvis ryckig och rastlös, så saker som upptar mitt sinne är viktiga.
Jag är verkligen i Frank Zappa så jag kan lyssna på hans skivor om och om igen, särskilt liveinspelningarna. Jag försöker hålla jämna steg med rytmerna och spela med i huvudet, vilket på ett sätt håller mig fräsch och min hjärna hackar friska. Jag tenderar också att bli lite besatt över vissa låtar och spela upp dem ett par gånger om dagen på turnén, vilket är vad som för närvarande händer med Ween. "Chocolate Town" är en låt som jag inte kan sluta lyssna på.
Att vara i Kanada håller oss borta från våra telefoner så att vi inte blir våldtagna av telefonföretag. Inga data i skåpbilen innebär ingen kommunikation med omvärlden, vilket är lite avgörande på turné och på långa körningar för att inte bli helt galen. Visst, det finns andra människor att prata med, men jag tenderar att komma ut ibland efter att ha varit på vägen med samma människor i fyra månader i rad. Så att ha inga telefoner är svårt, men det finns andra sätt att underhålla dig själv.
Vägresor har funnits längre än mobiltelefoner i alla fall. Enligt min mening är iPod den avgörande faktorn för alla långa brännskador. Det är den varma tröjan på vintern, moderns mjölk för turné. Egentligen är alla former av att spela musik en nödvändighet, men det faktum att du kan internalisera din musik och bli upptagen med att lyssna på andra människor med radio och vad som inte är en vacker sak.
Att ha hörlurar i tolv timmar rekommenderas förmodligen inte, men inte heller röker och dessa rekommendationer passerar mig som en bris. Om vi talar om det finns det en strikt icke-rökningspolitik i skåpbilen efter det att en omröstning gjordes och alla utom din röstade verkligen för rökning. Det var ett skred.
Det är därför att stopp på vägen för bensin eller att äta eller använda anläggningarna är en sådan behandling för mig. Jag är vanligtvis den första av skåpbilen. I min egen personliga "reseguide" skulle cigarettbrott vara där uppe med iPod som ett nödvändigt element, men det gäller inte alla.
Att få vila är mycket bra på långa enheter; enstaka tupplur är något som gör att timmarna bara glider bort men av någon anledning har jag svårt att nicka av medan vi kör. Ibland fungerar det, men främst ligger jag där och stirrar och olika hörn av skåpbilen, luftkonditioneringsluckorna, molnen, samtidigt som jag knackar på mina fötter och önskar att jag kunde sova som en tupplur sömnlös.
Det är ett konstigt problem att ha. Jag sover bra på natten, jag kan inte riktigt tuppla. Det kan ha något att göra med min "ADHD" som en läkare diagnostiserade mig som tonåring, eller det kan vara att jag bara behöver slita mig varje dag fram till sänggåendet som ett litet barn. Hursomhelst är no-nap-aspekten på en väldigt lång körning ett stort bakslag. Jag försöker bara säga till mig själv att jag har halvt tappat av att lägga mig ner, få någon slags vila. Jag har alltid avundat Keith för hans förmåga att bara passera bokstavligen var som helst.
Foto: författare
Att titta ut genom fönstret tar det mesta av min tid. Sitter upp och tittar ut genom fönstret och tänker. Lyssnande. Att vara i förarsätet eller i passagerarsätet är den sociala zonen. Den vanliga freestyle-rappen om nonsens eller extremt stötande material förekommer mycket. Rapstridsvinnaren är vanligtvis den som kan åka till en mer oroande mörk plats.
Ibland diskuterar vi vår musik, vad som kommer att hända på nästa skiva; hur man kan förbättra vår live show. Ibland kommer vi att diskutera musiken som spelas när vi kör och ibland sitter vi i tystnad och tittar på vägen passerar under skåpbilen, landskapet susar vid våra fönster.
Annars lyssnar jag vanligtvis på hörlurar som funderar på att det finns saker, räknar minuter tills vi slutar så att jag kan röka, eller önskar att jag var någon jätten som bara kunde springa runt kullarna och bergen som om de var stenar i en bäck, hoppande från topp till topp. Att underhålla mig själv med min begränsade uppmärksamhetsperiod är svårt, men jag håller. Det är på samma sätt som att jag bara bläddrar kanaler i hjärnan och aldrig sätter mig i ett särskilt program.
Trots tristess och monotoni av att vara i ett fordon i flera dagar är det något vackert med vägen. Kalla det wanderlust, kalla det springer från något, kalla det ett samtal. Jag antar att det som får mig genom ständiga långa enheter och att vara i en skåpbil som ibland kan likna en minsta säkerhetsfängelsecell i flera dagar är destinationen.
Ibland är destinationen hotellbaren, men varje gång jag tänker på det sista stoppet som den stora showen, lyser solen lite ljusare, vägen verkar smidigare och att mina fötter slår från en nervös fästing till en dans. Föreställningen är varför vi är på väg i första hand. Det är där all den energi som byggs upp i skåpbilen släpps.
Skåpbilen är pistolen, vi är kulorna, och showen är avtryckaren som dras. SMÄLL.
